Rumor Report #57: Eine Million für Chris Jericho, Keine großen Pläne CM Punk, Womit die WWE Ric Flair zurückgewinnen will, Neuer Mainevent für Bound For Glory?

Willkommen zum "Rumor Report" auf Cagematch.de, dem einzigen Original aller Kolumnen dieser Art! Hier findet ihr die heißesten Gerüchte aus dem Wrestling-Business, die in dieser Woche aufgekommen sind. Zwar mag sich hinter jedem Gerücht ein Fünkchen Wahrheit verstecken, doch manchmal muss man bei einigen Meldungen schon sehr lange danach suchen. Daher werde ich zu jedem Gerücht ein persönliches Statement abgeben, in dem ich den Wahrheitsgehalt der "Neuigkeiten" einschätze. Unter Umständen sind in diesem Report einige Spoiler enthalten. Wer sich also von den kommenden Storylines überraschen lassen will, sollte besser nicht weiterlesen.

In dieser Woche dominierte natürlich der Drogenskandal um Signature Pharmacy die Schlagzeilen der Wrestling-Welt. Dies spiegelt sich auch in dieser Ausgabe des "Rumor Reports" wieder, in den es einige Gerüchte um den Skandal geschafft haben. Dies soll aber nicht der Grund sein, warum ich dieses Vorwort schreibe. In erster Linie möchte ich nämlich lobend anerkennen, dass die WWE einen wichtigen Schritt unternommen hat, um das Business stärker von illegalen Mittelchen zu befreien. Damit meine ich nicht, dass man zahlreiche Superstars suspendierte, sondern, dass man die Wellness-Policy dahingehend änderte, dass nun auch Worker getestet werden, die bei der WWE anheuern wollen. Denn nun sollte jedem Worker bewusst sein, dass er einen Drogentest zu überstehen hat, will er unter Vertrag genommen werden. Dies wird hoffentlich dazu verhelfen, auch die Indy-Szene drogenfreier zu bekommen, was ein großer Fortschritt für das Wrestling wäre. Und nebenbei bemerkt: Dieser "Rumor Report" riecht nach einer neuen Rekordausgabe. Ich wünsche viel Spaß beim Lesen.


Die Top-Themen dieser Woche:

Große Storyline für Ric Flair in Planung?
Diese Woche hatte heftige Enthüllungen zu bieten: Nicht nur der Signature-Skandal, auch die Kündigung von Ric Flair kam ans Tageslicht. So hieß es, Flair sei alles andere als begeistert über die Art und Weise, wie er in der letzten Zeit eingesetzt worden sei. Er sei sich zwar bewusst, dass seine Karriere nicht mehr lange andauern würde, doch trotzdem wolle er sich nicht alles gefallen lassen. Außerdem habe Flair private Probleme, die seine Entscheidung, zu kündigen, noch verstärkt haben könnten. Die WWE aber wolle sich nicht mit der Kündigung zufrieden geben. Um Flair zurück zu gewinnen, habe man ihm eine große Story angeboten. So wolle man die Beendigung seiner Karriere mit einer bedeutsamen Storyline feiern, die bereits in wenigen Wochen starten könnte. Den Abschluss der Story (und damit wohl auch das Ende von Flairs Karriere) würde es dann beim Royal Rumble, No Way Out oder WrestleMania geben. Letzteres sei natürlich das, was der "Nature Boy" bevorzuge. TNA gilt übrigens als durchaus interessiert, sollten WWE und Flair sich nicht mehr einig werden können.

Mein Fazit: Ich fände es wunderbar, wenn Ric Flair noch einmal eine große Storyline bekommen würde. Das wäre ein schöner Abschluss seiner legendären Karriere. Darüber hinaus würde es der WWE auch gut tun. SmackDown! ist im Mainevent schwach besetzt. Würde Ric Flair mit seinen immer noch starken Promo-Fähigkeiten dort hineinstoßen, wäre das eine Erfrischung des Mainevents. Außerdem fehlen der WWE aktuell einige Worker auf Grund der Suspendierungen im Zuge des Dogenskandals – warum also nicht Ric Flair stärker ins Rampenlicht rücken? Da die WWE zuletzt einige Fehden stark umschreiben musste und einige sogar wegfielen, wäre das doch eine charmante Lösung für beide Seiten. Man muss aber zunächst natürlich noch abwarten, wie die Verhandlungen zwischen Flair und der WWE verlaufen. Ich sehe aber gute Chancen auf eine Einigung, schließlich weiß auch Ric Flair, dass er bei der WWE noch viel Geld verdienen kann. Und Geld konnte der "Nature Boy" schon immer gebrauchen. Darüber hinaus hätte ich ein komisches Gefühl dabei, wenn Flair, der lange Zeit die Nummer Eins im Ring war, seine Karriere bei einer Liga beenden würde, die "nur" die Nummer Zwei ist – wie zum Beispiel TNA.


CM Punk nur Kurzzeit-Champion?
CM Punk hat es endlich geschafft: Bei der letzten Ausgabe von ECW On SciFi konnte er den ECW-Heavyweight-Champion gewinnen und damit das erreichen, was vor allem Internet-Fans bereits seit vielen Wochen verlangten. Diesen Sieg bekam er jedoch nur, weil der Name von John Morrison im aktuellen Drogenskandal fiel und er (offensichtlich) von der WWE für 30 Tage suspendiert worden ist. So gehen die Gerüchte auch davon aus, dass die WWE keine großartigen Pläne für Punk habe. Morrison gilt nämlich als das Hauptprojekt von ECW-Writer Dave Lagana, weswegen viele Leute backstage davon ausgehen, dass Punk – sobald Morrison zurückkehrt – den Titel wieder abgeben muss.

Mein Fazit: Na, das wollen wir doch erst einmal abwarten. Schon sehr oft hat man von so genannten Übergangs-Champions gehört, dessen Regentschaften nur sehr kurz andauern sollten, was dann aber doch nicht zutraf. Momentan gibt es mit The Great Khali sogar ein aktuelles Beispiel. Er hält den World-Title immer noch, obwohl sehr viele wissen wollten, dass er ihn beim SummerSlam an Batista hätte abgeben sollen. CM Punk wird sich nun natürlich beweisen müssen, denn ehrlich gesagt habe ich auch das Gefühl, dass er ohne die Suspendierung Morrisons so schnell nicht an das Gold gekommen wäre. Doch jetzt hat er seine Chance. Wenn er es schafft, die Fans zu begeistern (und bei seinem Titelgewinn ist ihm das schon einmal gut gelungen), dann kann er vielleicht auch die Offiziellen von sich überzeugen und sie dazu zu bewegen, den Championship länger bei ihm zu belassen. Ich drücke CM Punk da jedenfalls beide Daumen. Und gibt es in diesen Zeiten einen besseren Champ, als einen mit einem Straight-Edge-Lifestyle?


WWE will unbedingt das Comeback von Chris Jericho
Das Roster der WWE geht in diesem Jahr durch eine schwere Zeit. Zunächst fielen wichtige Worker bei RAW und SmackDown! verletzt aus, ein paar Worker verließen die Company (z.B. Rob Van Dam, Sabu, The Big Show), es gab einen tragischen Todesfall und der rief schließlich ein Drogenskandal nach sich, der die WWE zu zahlreichen Suspendierungen zwang. So ist die Personaldecke dünn und gerade im Mainevent sucht die WWE noch nach Ersatz. Ein möglicher Kandidat hierfür könnte Chris Jericho sein, der für dieses Jahr sein Wrestling-Comeback andeutete. Und in diesen Tagen soll die WWE stärker denn je an ihm interessiert sein. Wie es heißt, stehe man mit dem "Lionheart" in Verhandlungen – und biete dem ehemaligen Undisputed-Champion sogar eine garantierte, siebenstellige(!) Nummer für sein Comeback. Noch habe Jericho dem Kontrakt aber nicht zugestimmt und derzeit scheint niemand im Stande sein zu können, abzuschätzen, ob er dies in Kürze tun wird. Darüber hinaus bleibt zu erwähnen, dass auch Total Nonstop Action sehr großes Interesse an Chris Jericho haben soll. Der Kanadier trat 2005 vom Wrestling zurück, um sich seiner Hollywood-Karriere zu widmen und sich stärker um seine Metalband Fozzy zu kümmern. Inzwischen soll Jericho aber für sich erkannt haben, dass er auf kurze Sicht in Hollywood nicht das erreichen kann, was er ursprünglich sich erhofft hatte.

Mein Fazit: Ich liebe dieses Thema. Ganz einfach, weil es darum geht, dass mein großer Wrestling-Star, Chris Jericho, drauf und dran ist, seine Rückkehr zum Wrestling zu feiern. Für mich ist Jericho ein perfekter Wrestler. Er hat natürliches Charisma, ein großartiges Mic-Work und er ist ein General im Ring. In den Medien kann er sich gut darstellen und mit in seinen Meinungen kann ich mich sehr oft wiederfinden. Darüber hinaus ist sein Musikgeschmack exzellent. Mit anderen Worten: Jericho ist der Größte. Punkt. Und obwohl ich sein Comeback kaum erwarten kann, kann ich verstehen, dass er zögert, die WWE-Offer anzunehmen. Denn ein Mann mit einem solch guten Ruf wie er sollte sich gut überlegen, ob er in solch einer Zeit zum Wrestling zurückkehrt. Auf der anderen Seite ist er in bester Verhandlungsposition: Der WWE fehlen große Stars, so wie er einer ist. So ist man nicht nur bereit, ihm eine riesige Summe zu zahlen, die Wahrscheinlichkeit, in den kommenden Woche eine sehr große Rolle in den WWE-Shows zu spielen, ist mindestens genauso groß. Für Chris Jericho wird es nun darauf ankommen, das richtige Gespür für die Verhandlungen zu finden. Auf der einen Seite kann er viel, viel Geld verdienen, auf der anderen Seite muss er sehen, ob er zu dieser Zeit zum Wrestling zurückkehren will. Pokert er zu hoch, wird die WWE ihr Superangebot zurückziehen. Außerdem kann er gleichzeitig mit TNA verhandeln, wenn er denn wirklich darüber nachdenkt, seine Ringrückkehr bei der Jarrett-Company zu feiern. Ich bin wirklich sehr, sehr gespannt darauf, was Chris Jericho machen wird.


Jeff Jarrett aus Mainevent gestrichen
Schon vor einigen Wochen wusste man ihm Internet, wie der Mainevent der größten TNA-Show des Jahres, Bound For Glory, lauten würde – nämlich Kurt Angle vs. Jeff Jarrett um den TNA-World-Heavyweight-Championship. Dies könnte nun aber bereits Schnee von gestern sein, denn den letzten Impact!-Tapings zu Folge plane Total Nonstop Action eher mit einem Mainevent zwischen Kurt Angle und Sting. Dies gelte hinter den Kulissen als das größte "Dream Match", mit dem die Jarrett-Company derzeit aufwarten könnte. Und tatsächlich könnte diese Begegnung schon länger der Plan gewesen sein, denn seit dem Debüt von Angle in der Promotion hat man diese Paarung "geschützt", sprich, sie nie zu Stande kommen lassen. Was übrigens den World-Title angeht, so laufen die Wetten derzeit darauf, dass Angle seinen Titel gegen Sting halten wird...zumindest bei Bound For Glory.

Mein Fazit: Vor ca. 8 Jahren hätte mich diese Ansetzung ziemlich begeistert. Auch heute haben Angle und Sting noch große Namen, doch ich fürchte, gerade für Sting kommt dieser große Mainevent ein wenig zu spät. Er hat zwar immer noch seinen Namen, aber seine Ring-Leistungen haben ihren Zenit überschritten – zumindest in meinen Augen. Ich bin sehr gespannt, ob die Ansetzung die Massen wird locken und begeistern können, ich lasse mich da gerne positiv überraschen. Was den Titel angeht, so sollte man ihn auch bei Angle lassen. Sting ist alt, während Angle das Aushängeschild der jetzigen Generation ist. Eine Niederlage gegen den "Stinger" wäre für mich so, als hätte Steve Austin zu seiner aktiven Zeit gegen Hulk Hogan jobben müssen. Das geht in meinen Augen einfach nicht. Angle ist der neue, jüngerer Star. Eine Niederlage gegen Sting wäre ein Zeichen, dass die Alten immer noch besser sind als die Neuen. Ein solches Booking würde mir nicht gefallen...


Soviel zu den Top-Themen, alle weiteren Gerüchte dieser Woche folgen nun:

Kurz nachdem die WWE einige Suspendierungen im eigenen Roster bekannt gegeben hatte, veröffentlichte Sports Illustrated (sowie weitere Medien) einen Artikel, in dem zahlreiche WWE-Worker als Kunden von Signature Pharmacy genannt wurde. Hierzu heißt es einerseits, eine WWE-Quelle hätte behauptet, dass doch einige Namen der in den Medien genannten Worker falsch seien. Auf der anderen Seite soll Vince McMahon aber auf sehr verärgert darüber gewesen sein, dass so viele Worker entlarvt wurden. Es heißt, der WWE-Boss hätte nicht damit gerechnet, dass die Namen publik gemacht werden könnten.
Der Artikel von Sports Illustrated war wirklich sehr gut recherchiert. Die Worker, die hier genannt wurden, scheinen den letzten TV-Tapings zu Folge tatsächlich so gut wie alle suspendiert worden zu sein. Woher die anderen Medien ihre Erkenntnisse zogen, bleibt fraglich. Doch trotz einiger Fehleinschätzungen (wie z.B. Batista) scheint die Trefferquote der Medien ansonsten recht gut zu sein.

Im WWE-Backstagebereich sollen sich einige Worker gewundert haben, dass beim aktuellen Signature-Drogenskandal keine einzige WWE-Diva als Kundin der Online-Apotheke entlarvt worden ist. Denn auch die Damen sollen ihre Finger nicht von unerlaubten Mittelchen lassen können. So würden bei ihnen nicht nur einige chemische Fettverbrenner ganz oben auf der Einkaufsliste stehen, sondern mit Abanbar auch ein Steroid, das für einen leichteren Muskelaufbau hilfreich sei.
Ganz ehrlich: Eine WWE-Diva wäre mir bei diesem Skandal als letztes in den Sinn gekommen, als ich über die möglichen Drogensünder nachgedacht habe. Doch anscheinend ist wirklich niemand hinter den Kulissen mit einer weißen Weste versehen. Wenn es Zukunft also auch mal eine Diva treffen sollte, muss man daher nicht überrascht sein.

In einem Meeting mit dem Kreativ-Team soll WWE-Boss Vince McMahon angekündigt zu haben, die dritte Stufe der Wellness-Policy konsequent durchzuziehen, ganz egal, ob davon ein Jobber oder ein Maineventer davon betroffen sei. Die dritte Stufe tritt beim dritten Vergehen gegen die Wellness-Policy in Kraft und bedeutet die sofortige Kündigung. Das letzte Opfer in dieser Beziehung dürfte Eugene gewesen sein.
Es wäre sehr löblich, wenn McMahon diese Konsequenz wirklich zeigt, wenn der Fall der Fälle eintritt. Klar ist es hart, einen Maineventer zu verlieren. Doch sollte man diesen Worker dann öffentlich als dreifachen Drogensünder bekannt geben, müsste sich sicherlich auch TNA genau überlegen, ob man diesen Worker dann noch unter Vertrag nehmen kann.

Wie es heißt, sei das aktuelle WWE-Roster so dünn, dass die WWE momentan sogar darüber nachdenke, ein ehemaliges Mitglied des Rock ‘N Roll Express zurück zu holen. Gemeint sei damit der 49-jährige Robert Gibson. Die WWE-Offiziellen würden auf ihn schauen, da man noch nach Veteranen suche, der ähnlich wie Dave Taylor den jüngeren Workern etwas beibringen könnten. Aktuell ist Gibson bei Ohio Valley Wrestling als Assistenztrainer tätig.
Nicht gegen Veteranen und schon gar nichts dagegen, dass sie unerfahrenen Workern etwas zeigen sollen, doch müssen diese Leute deswegen auch gleich ein Teil des aktiven Rosters sein? Ich habe keine Ahnung, wie fit Gibson noch im Ring ist, aber unbedingt auf sein Comeback warten tue ich nicht. Wird er nur bei Houseshows mit den jungen Workern arbeiten, fände ich es okay, wird er ihnen aber TV-Zeit stehlen, wäre das in meinen Augen nicht in Ordnung.

Es dürfte nicht überraschen, dass die WWE in diesen Tagen auch stark mit den Gedanken spielt, Shawn Michaels zum aktuellen Ringgeschehen zurück zu holen. Zum einen könnte man seine Starpower gut gebrauchen, zum anderen weist HBK einen Körperbau auf, der mehr athletisch denn der eines Bodybuilders ist. Michaels-Fans müssen an dieser Stelle zunächst aber mal enttäuscht werden, denn es war zu hören, dass der "Heartbreak Kid" an keiner schnellen Rückkehr interessiert sei. Vielmehr wolle er sich eine ausgedehnte Auszeit gönnen und nach seiner Rückkehr einen leichteren Tourplan fahren.
Tja, als Shawn Michaels im Mai seine Auszeit nahm, konnte die WWE über den Verlust eines weiteren Maineventers schon nicht begeistert sein. Nun aber ist die Situation nach der Benoit-Tragödie nur noch schlimmer geworden. Da trifft es die WWE doppelt hart, dass HBK sein für das Ende diesen Sommers geplantes Comeback wohl nicht einhalten wird. Aber will man es Michaels wirklich verübeln, dass er es in diesen Zeiten mit seiner Rückkehr nicht zu eilig hat?

Glaubt man den Gerüchten, so arbeite Total Nonstop Action hinter den Kulissen fieberhaft daran, ein eigenes Drogentest-System auf die Beine zu stellen. Denn angeblich wolle man nicht vor die kommende Kongressanhörung treten, ohne ein solches Programm in der Tasche zu haben.
Es braucht immer Tragödien, um weitreichende Veränderungen zu bewirken. Anscheinend war die Benoit-Tragödie eine, die diese Veränderungen bringen wird. Ein eigenes Drogentest-System bei TNA kann man im Hinblick auf die Gesundheit der TNA-Worker natürlich nur begrüßen.

Für den heutigen TNA-Pay-Per-View No Surrender kündigte Total Nonstop Action eine große Ankündigung an. Die meisten Wetten laufen natürlich darauf, dass damit die Verkündung des zweistündigen Impacts gemeint sein dürfte. Allerdings könnte es sich dabei auch um die Verpflichtung eines neuen Stars handeln. Darüber hinaus erklärte TNA, man stehe aktuell mit einem früheren World-Champion in Verhandlungen. Dies ist eine ziemlich vage Aussage, von daher wird man abwarten müssen, wer damit gemeint sein könnte.
Mein Tipp für die "große Ankündigung" ist in der Tat die Ausweitung von Impact! auf zwei Stunden. Aber vielleicht hat TNA ja wirklich noch etwas anderes in petto. Was jedoch den "ehemaligen World-Champion" angeht, so gibt es hier viele mögliche Kandidaten. Eine Idee meinerseits wäre Brock Lesnar, da von ihm bekannt ist, dass er zuletzt in Verhandlungen mit TNA stand. Regelrecht jubilieren würde ich aber, wenn sich dahinter Chris Jericho verbergen würde.

Dies ist weniger ein Gerücht als vielmehr nur eine Nebeninformationen, doch ich halte sie an dieser Stelle für erwähnenswert: Am Samstag vor einer Woche war Ring Of Honor für "Manhattan Mayhem II" zurück in New York City. Dort schaffte man es, mit der fünften Show das Manhattan Center zum fünften Mal hintereinander auszuverkaufen. Soweit aus alten Aufzeichnungen bekannt, schaffte dies nicht einmal die WWE mit den ersten fünf Monday Night RAW-Tapings in dem Gebäude. Und damals hatte die WWE "nur" solche Namen wie Bret Hart, Randy Savage, Mr. Perfect, The Undertaker, Yokozuna, Ric Flair oder Shawn Michaels auf der Card. Auf der anderen Seite könnte dies aber auch logisch sein, da eine ROH-Show aus wrestlerischer Sicht einfach unschlagbar ist – sowohl für damalige, als auch für heutige WWE-Shows.

Laut dem Wrestling Observer habe es derzeit ganz den Anschein, als würde Brock Lesnar einen exklusiven Vertrag bei Ultimate Fighting Championship unterschreiben. Zwar stand der frühere WWE-Champion zuletzt auch mit TNA in Kontakt, den Kurt Angle zu Stande gebracht hatte, doch angeblich glaube man bei der Jarrett-Company nicht mehr daran, Lesnar in nächster Zeit verpflichten zu können. Lesnar soll übrigens auch die WWE bezüglich eines Comebacks kontaktiert haben, wo er nach seinen stark reduzierten Tourplan (ähnlich dem von Mick Foleys aktuellem Vertrag) gefragt haben soll, doch diese Anfrage habe Vince McMahon schnell wieder abgelehnt.
UFC-Präsident Dana White hat bereits öffentlich eine Garantie ausgesprochen, dass man Brock Lesnar 2008 in einem UFC-Octagon sehen können wird. Das ist eine ziemlich offensive Aussage, vor allem, wenn noch keine Verträge unterschrieben sein sollten. Im Wrestling darf man nichts ausschließen, doch die Chancen, Lesnar in Kürze bei TNA sehen zu können, erscheinen doch arg gering. Die Priorität des früheren "Next Big Things" scheint aktuell wirklich das MMA zu sein.


Das war es mit dem "Rumor Report" für dieses Mal. Die nächste Ausgabe wird es am kommenden Sonntag geben. Wer mehr von mir lesen möchte (auch abseits des Themas Wrestling), kann gerne meinen Blog besuchen.

Quellen: PW Insider / Wrestling Observer / PW Torch Newsletter / Wrestling Observer Newsletter