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Strong Style Report #32: Nagata als Champion ins G1, Taguchi durchbricht Hierarchie, Nakamura jagt Kurt Angle

Kolumne

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Published on:
01.08.2007, 10:49 
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Die wöchentliche Dosis New Japan Pro Wrestling exklusiv für Cagematch.de.

Herziches „Willkommen“ an alle, die sich auch nach der etwas längeren Zwangspause wieder in meine Kolumne verirrt haben. Auf einen Schlag wird dieses mal der Monat Juli rekapituliert. Es werden Titelkämpfe, Vertragsunterzeichnung, Show Planungen und ganz nebenbei auch das bevorstehende G1 Climax Turnier beleuchtet. Wie immer kann ich nur empfehlen, auch durch die Datenbank-Seiten New Japans zu stöbern, denn dort finden sich noch interessante Informationen, Show Ergebnisse und natürlich die Vorschauen auf das große Turnier im August, welche aus Zeit- und Platzgründen nicht immer (und leider dieses mal erst recht nicht) im Strong Style Report unterkommen. Doch gehen wir einigermaßen chronologisch vor: Anfang Juli, Makabe vs. Nagata II, IWGP Heavyweight Title on the line...

>> Aktuelle und kommende NJPW Shows


Blutbad in Korakuen
„Unchained Gorilla“ Togi Makabe reitet in diesem Jahr eine Welle des Erfolges - ebenso eine Welle aus Blut. Denn die großen Matches des Great Bash Heel Anhängers sind häufig geprägt von eben diesem Element. In seinem bisher wichtigsten Match, dem IWGP Heavyweight Titelkampf gegen Yuji Nagata, sind allerdings neue Maßstäbe gesetzt worden. Vor einem heißen Publikum in der restlos ausverkauften Tokyo Korakuen Hall, liefern sich die beiden erfolgreichsten Schwergewichtler des Jahres einen spannenden Kampf. Dabei färben sich Makabes sonst blondierte Haare komplett rot, so stark blutet der Herausforderer. Bei Ohrfeigen vom Champion spritzt vom Schädel des Gorilla sogar eine regelrechte Blutfontäne, was mit eindrucksvollen Fotos dokumentiert worden ist. Schlussendlich bleibt „Mr. Saikyo“ für den Oberpunk aber eine Mauer. Wie schon im New Japan Cup Finale einige Monate zuvor, schleudert Nagata den Herausforderer per Backdrop auf den Nacken und erzielt damit das erfolgreiche Cover. Yuji Nagata geht somit wie schon 2002 als IWGP Champion in das prestigeträchtige G1 Climax Turnier im August. Damals hat es für ihn nicht einmal zum Halbfinaleinzug gereicht. In diesem Jahr ist das „Ace“ der Promotion allerdings ein ganz heißer Kandidat auf den Turniersieg. Doch auch Makabe wird sich im G1 keine Blöße geben wollen und seine bisherigen Erfolge fortsetzen – diese vielleicht endlich mit einem großen Sieg krönen...


„Black Prince“ entthront
Die Rivalität zwischen dem „Samurai Gym“ und CTU’s Top-Mann Minoru zieht sich seit März durch die Kämpfe der Junior Division. Ryusuke Taguchi ist im Frühjahr bei einem Titelmatch gegen den IWGP Junior Champion gescheitert. Der „Black Prince“ hat diese Situation auch noch ausgenutzt und das „Aushängeschild“ der Fraktion (ein Holzschild mit der Aufschrift „Samurai Gym“ – typisches Kennzeichen traditioneller Kampfsport Dojos in Japan) gestohlen. Nach einem gescheiterten Versuch von Gym-Youngster Yujiro, ist es nun „Funky Weapon“ Taguchi selbst gewesen, der die Ehre seiner Mannschaft wieder hergestellt hat. Nach einem starken Best of the Super Juniors Turnier, in dem er im Halbfinale nur am späteren Sieger Milano Collection AT scheitert, nutzt Taguchi den Titleshot und durchbricht endgültig die Hierarchie der Junior Division. Mit dem Sieg über Minoru erringt Ryusuke zum ersten mal den höchsten Preis des Junior Heavyweight Wrestling, wird als 52ter IWGP Junior Champion in die Bücher eingetragen. Der geschlagene CTU Vertreter gibt daraufhin sogar das Namensbrett zurück und der großen Party einschließlich „Tag Dance“ steht nichts mehr im Wege. Nach Milanos Turniererfolg hat damit auch Taguchi die Mauer der „Big 4“ in der Junior Division knacken können. In Kombination mit der bevorstehenden Auflösung der Control Terrorism Unit steht allem Anschein nach eine Revolution bei den Leichtgewichtlern an.


Wataru ist verschwunden!
Taka Michinoku und Dick Togo sind IWGP Junior Tag Champions. Sie bleiben auch vorerst Champions. Das eingespielte Mentor-Schüler-Team Koji Kanemotos mit Wataru Inoue scheitert Anfang Juli an den beiden Indy-Wrestlern. Die wirklich interessante Wendung tritt jedoch erst einen Tag später ein. New Japan Präsident Naoki Sugehayashi verkündet, dass man eine Notiz Watarus gefunden habe, welche besage, dass er an der kommenden Tour nicht teilnehmen werde. „Mr. High Tension“ nimmt sich nach seiner Finalniederlage beim BotSJr und dem Scheitern im Tag Titelmatch eine Auszeit mit der Begründung, dass er unfähig sei, die großen Matches erfolgreich zu gestalten. Die Auszeit ist jedoch nicht mit der Führung der Liga abgesprochen, sodass Sugehayashi direkt eine Bestrafung des Juniors ankündigt. Wohin sich Inoue zurückgezogen hat, ist nicht bekannt. Doch alles deutet daraufhin, dass sich der alte „Youngster“ (bereits 33 Jahre) endlich neu erfindet. Schon seit Monaten prangere ich an, dass die Rolle des feurigen Young Lion einfach längst nicht mehr zu Wataru passt. Ich bin sogar so weit gegangen, ihn völlig abzuschreiben, sollte er nicht aus seiner bisherigen Rolle ausbrechen. Um so mehr freut es mich, dass genau das sich jetzt abzeichnet. Ich bin gespannt, in welcher Form das NJPW Eigengewächs zurückkehrt, und auch, ob er sich dann direkt den IWGP Junior Titel sichern kann...


GHB holt sich WEW Titel zurück
Neben Ryu Taguchi hat auch noch ein weiterer junger New Japan Wrestler seinen ersten Einzeltitel errungen: Vor wenigen Tagen hat Tag Team Spezialist Toru Yano bei einer der von Riki Choshu produzierten „Lock Up“ Shows den WEW Heavyweight Titel zurückgewonnen. Zur Erinnerung: Vor gut einem Monat erst hat Yanos GBH Gefährte Togi Makabe den Titel nach langer Regentschaft an den Apache Army Boss Kintaro Kanemura verloren. Selbiger gibt sich nun die Blöße, gegen den jüngsten GBH Vertreter zu patzen und den Titel direkt wieder an New Japans erfolgreiches Heel Stable zu verlieren. New Japan Chefbooker Choshu kommentiert diese Entwicklung kurz darauf, er hoffe, dass Yano den Titelgewinn ebenso wie Makabe dazu nutzen kann, als Einzelwrestler erfolgreicher zu werden. Das wäre dem jungen Mann, der als ganz großes Ringer-Talent seinen Weg zu New Japan gefunden hat, in der Tat zu wünschen. In wenigen Tagen beginnt für Yano (ganz nebenbei ist er auch amtierender Tag Team Champion der Hannoverschen European Wrestling Promotion...) sein zweiten G1 Climax Turnier. Für dieses hat er sich übrigens mit einem Sieg über Spitzentechniker Takashi Iizuka qualifiziert – auch eine nicht zu verachtende Leistung.


Akebono im G1 Climax
Neben Yano hat auch GBH Veteran Shiro Koshinaka über die Qualifikation den Sprung ins größte Wrestling Turnier der Welt geschafft. „Samurai“ Koshinaka hat Riki Choshu bezwingen können und sich damit seinen Platz gesichert. Der letzte freie Platz ist damit der berüchtigte „X“-Spot geblieben. Doch auch dieser Rahmen ist mittlerweile gefüllt worden – wenn nicht gar gesprengt! Mit dem Ex-Yokozuna Akebono wird die Gruppe A des Turnier komplettiert. Für japanische Fans wohl eine Freude, denn die stehen ja auf Körpergröße und Masse, für jeden anderen wohl aber eine herbe Enttäuschung. In einem so hochkarätigen WRESTLING Turnier hat der Hawaiianer eigentlich nichts verloren. Als Attraktion nebenher kann ich ihn ertragen, doch zu sehen, wie er Chono, Tenzan, Nagata und Co. im G1 Climax Punkte streitig macht – nein Danke! Meine Hoffnungen auf eine Rückkehr Hirooki Gotos aus Mexiko (der mit jedem Bild, welches von ihm auftaucht, einen beeindruckenderen Körperbau offenbart und mit absoluter Sicherheit als Schwergewichtler heimkehren wird) sind unter einem dicken Bauch erstickt. Ebenso die Hoffnungen vieler anderer auf einen Gaststar wie Jun Akiyama, Keiji Mutoh, Kensuke Sasaki, Satoshi Kojima, Minoru Suzuki oder gar Toshiaki Kawada. Nichts desto trotz ist meine Vorfreude auf das G1 Climax ungebrochen, denn Akebono wird ja auch jeden Tag nur in einem, vermutlich sehr kurzen Match zu sehen sein.


Chono und Nagata als Promoter
Masahiro Chono hat sich bereits im März als Promoter alle Ehre gemacht und in einem beinahe „ausgestorbenen“ Außenbezirk Tokyos eine Halle bis zum Rand mit Fans gefüllt. Nun wird er sich im September direkt mit einer Doppelshow in die Region vorwagen. Am ersten und zweiten Septembertag wird sich New Japan unter Führung des selbsternannten „Black Promoter“ in eine größere Halle in Makuhari wagen, als noch im März. Um die 7000 Plätze bietet die gebuchte Messehalle – und Chono geht mit dem Ehrgeiz daran, sie an zwei aufeinander folgenenden Tagen zu füllen. Bereits einen guten Monat vor der ersten Show ist dabei das Konzept für diese bekannt gegeben worden: New Japan vs. Muga World Pro-Wrestling. Moment? Muga? Die Indy Liga vom ehemaligen New Japan Superstar und Präsidenten Tatsumi Fujinami, die verzweifelt versucht, nicht als „Indy“, sondern als „Main Stream“ Liga angesehen zu werden? Ja, Tatsache. Ich habe meinen Augen zunächst nicht trauen wollen, doch scheinbar bekommen die von NJPW entlassenen Midcarder rund um Fujinami und dessen Schüler Osamu Nishimura die Chance, sich mit ihren ehemaligen Kollegen zu messen. Ob das jedoch ein finanzieller Erfolg für New Japan werden kann, ist in meinen Augen fraglich. Aber letztlich hat Chono den Plan ausgeheckt... Der ist nunmal „Black Promoter“ – und vor allem der letzte echte Kultstar, den New Japan in seinen Reihen hat – ein Mann, der das Publikum noch immer mobilisieren kann.
Neben Chono darf sich aber auch IWGP Champion Yuji Nagata als Promoter betätigen. Am 9.9. wird „Mr. Saikyo” eine Show in seiner Heimat Chiba veranstalten, um sein 15jähriges Ringjubiläum gebührend zu feiern. Neben der vollen Unterstützung von New Japan baut Nagata allerdings auch auf gute Freunde und ehemalige Weggefährten. Vor allem Zero1-MAX Mitbesitzer Shinjiro Otani zählt zu eben diesem Kreis und soll nach Vorstellung Nagatas an dessen Seite den Hauptkampf „seiner“ Show in Chiba bestreiten. Um seinem alten Freund einzuladen, hat sich Nagata sogar auf einer Show von Zero1-MAX blicken lassen und dem ehemaligen Junior Heavyweight einen Strauß Blumen überreicht. Otani meinte jedoch, sich auf das „Fire Festival“ Turnier seiner Liga konzentrieren zu müssen, bevor er über das Angebot nachdenken könne. Für mich gilt seine Beteiligung an der Chiba Show als sicher, auch wenn das Fire Festival derzeit noch in der Endphase steht (und Otani noch eine Chance aufs Finale hat...). Ein weiterer Name, der in diesem Zusammenhang immer wieder fällt, ist Kazunari Murakami. Der „Terrorist“ gilt ebenfalls als guter Freund Nagatas – im Ring jedoch ist er mehr ein alter Erzrivale als ein Freund, haben sich die beiden doch schon mehrfach blutige Schlachten geliefert...


Ultimo Dragon Schüler ins Dojo aufgenommen
Im Frühjahr hat New Japan Aufnahmeprüfungen für das renommierte Dojo durchgeführt. Angeblich hat mindestens einer der Kandidaten da die Erlaubnis bekommen, für sein Debüt als Pro-Wrestler zu trainieren. Bis heute ist nichts Näheres bekannt, keine Details zu der wohl schon offiziell bestätigten Neuverpflichtung. Ein anderer künftiger Dojo-Bewohner ist nun aber sehr wohl bekannt geworden. Kazuchika Okada, derzeitiger Vorzeigeschüler des Ultimo Dragon, hat seine Ausbildung bei der Junior Heavyweight Ikone abgeschlossen. Mit dem „Toryumon Mexico“ Diplom in der Hand verabschiedet er sich von seinem langjährigen Trainer – und unterschreibt direkt bei NJPW! Okada ist gerade einmal 19 Jahre alt, hat aber bereits zwei Jahre Ringerfahrung. Nun wird er zunächst im New Japan Dojo trainieren, bevor er sein Debüt für die größte Pro-Wrestling Liga Japans geben darf. Mit einer für Japaner überdurchschnittlichen Körpergröße von gut 190 cm ist Okada prädestiniert, in einigen Jahren als Schwergewichtler zu kämpfen. Diese Größe, ein gutes Aussehen und die abgeschlossene Ausbildung bei einem wirklich renommierten Trainer wie dem Ultimo Dragon, machen Okada zu einer wirklich hochinteressanten Verpflichtung für New Japan.


Nakamura kündigt Jagd auf Kurt Angle an
Im Strong Style Report habe ich Schweigen darüber gelegt, doch an anderer Stelle ist bei Cagematch davon berichtet worden: Der ehemalige IWGP Champion Brock Lesnar hat den unrechtmäßig einbehaltenen IWGP Titelgürtel gegen TNA Star Kurt Angle verteidigt – und verloren. In meinen Augen ist dieses ganze Schmierentheater einfach eine Frechheit Lesnars gegenüber New Japan, welche nur noch einmal unterstreicht, welche absolut schlechte Einstellung dieser verzogene Kerl gegenüber dem Wrestling allgemein hat. Wirklich empört an der ganzen Gesichte hat mich jedoch, dass auch Angle sich selbst und TNA ihn daraufhin als „IWGP Champion“ bezeichnet haben. IWGP Heavyweight Champion ist Yuji Nagata. Kein anderer. PUNKT. Der Gürtel, den Lesnar an Angle weitergegeben hat, wurde von ersterem gestohlen. (Wenn ich darüber nur schreibe, platzt mir schon fast der Hals. Da krisch son’ Hals!!!) Soweit zunächst.
Jetzt steht ein Mann auf, der schon mehrfach bewiesen hat, dass er eine großartige Einstellung gegenüber dem Pro-Wrestling und New Japan hat. Shinsuke Nakamura kündigt an, Angle den Titelgürtel abnehmen zu wollen, um endlich Klarheit in diese Situation zu bringen. Es könne nur einen IWGP Champion geben, deshalb wolle Nakamura den Gürtel zurückholen und an NJPW übergeben. So kurz vor dem G1 Climax darf aber auch eines nicht fehlen: Nakamura will auch das Turnier gewinnen. (Was er meiner Meinung nach auch wird...) Sein Preisgeld (umgerechnet 86.000 US Dollar... angeblich...) will er New Japan zur Verfügung stellen, um eine Match zwischen ihm und Angle zu organisieren.
Meine Unterstützung hat Shinsuke auf jeden Fall, auch wenn ich es schon zu viel finde, diese ganze Posse überhaupt zu thematisieren. Ein einfache Klage gegen Lesnar, Angle und TNA hätte es auch getan – und hätte den betreffenden Parteien vor allem auch die Grenzen aufgezeigt.


Abschließend möchte ich noch einmal darauf hinweisen, dass in wenigen Tagen das G1 Climax 2007 beginnt. Wenn es bei mir privat alles klappt, wie ich das plane, wird die Berichterstattung mit mehrern Sonderausgaben des Strong Style Report während des Turniers ein neuen Maßstab in der deutschen Wrestling Szene setzen. Als Einstimmung vorab noch der Verweis auf die Card für den ersten Kampfabend, sowie noch einmal die Auflistung der kompletten Gruppeneinteilung:


>> Card für den ersten G1 Climax Kampftag

Gruppe A
1. Yuji Nagata
2. Masahiro Chono
3. Hiroyoshi Tenzan
4. Giant Bernard
5. Togi Makabe
6. Akebono

Gruppe B
1. Manabu Nakanishi
2. Hiroshi Tanahashi
3. Shinsuke Nakamura
4. Shiro Koshinaka
5. Toru Yano
6. Milano Collection AT


Cageboard-Diskussion


Vielen Dank für das Lesen meiner Kolumne. Wenn diese euch gefallen hat oder auch Diskussionsbedarf geweckt hat, schaut doch einfach mal auf dem Cageboard vorbei. Ich freue mich über jede Antwort und beantworte bereitwillig jede Frage.

Verfasst von Markus Suhr, 1. August 2007.
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