Freund oder Feind?: Hernandez vs. Prince Puma

Dass Konnan sehr auf alte Freundschaften schwört, dürfte in der Wrestling-Szene allgemein recht bekannt sein. So verwunderte es auch nicht, dass der Kubaner bei seinem neuen Arbeitgeber Dario Cueto lobende Worte für seinen alten Weggefährten Hernandez fallenließ. Dies dürfte wohl nicht ganz unerheblich daran gewesen sein, dass der Texaner Anfang 2015 im Büro des Lucha Underground-Besitzers saß und einen Vertrag für dessen Show unterschrieb. Das anschließende Treffen mit Konnan und dessen neuem Schützling Prince Puma in der Umkleidekabine verlief daraufhin auch ganz freudig und entspannt – zumindest, was die ersten Beiden betrifft. Denn während Konnan in alten Latin American Exchange-Zeiten schwelgte und Hernandez zu Puma meinte, er sei ein großer Fan von ihm, zeigte sich der amtierende Lucha Underground Champion sehr skeptisch dem Neuzugang gegenüber.

Ungewollte Hilfe

Da Hernandez den Rest des Abends in der ersten Zuschauerreihe verbrachte, wurde er auch hautnah Zeuge von Pumas jüngster Titelverteidigung, einem Boyle Heights Street Fight gegen den Herausforderer Cage. Dieser schien auch lange Zeit wie der sichere Sieger auszusehen, legte sich jedoch dann überheblich mit Hernandez an. Nachdem dieser auf den Ringrand stieg und auf die Worte von Cage reagierte, nutzte Pumas Mentor Konnan dies aus, um den Herausforderer mit seinem eisernen Gehstock niederzuschlagen, woraufhin Puma die selbsternannte Maschine schließlich nach der 630° Senton zur erfolgreichen Titelverteidigung pinnen konnte.

Lange konnte sich Puma jedoch nicht auf seinem Erfolg ausruhen, denn zwei Wochen später wurden er und Konnan in das Büro von Dario Cueto zitiert. Der Lucha Underground-Besitzer offenbarte Puma dort nicht nur, dass er seinen Titel im weiteren Verlauf des Abends noch gegen King Cuerno verteidigen müsse, sondern dass der Prinz in der Folgewoche auch gegen diesen, Cage und Texano in einem Erstrundenmatch des laufenden Lucha Underground Trios Title Tournaments antreten würde. Hierzu orderte Cueto seinen Champion an, sich zwei Partner für das Turniermatch zu suchen. Diese waren auch schnell gefunden – während Konnan seinen alten Weggefährten Hernandez als Partner für seinen Schützling ins Boot holte, konnte Puma seinerseits mit Johnny Mundo ebenfalls ein Mitglied seines Teams rekrutieren.

Hernandez und Mundo waren auch später am Abend dabei, als Puma den Titel gegen Cuerno verteidigte, welcher seinerseits Cage und Texano an seiner Seite hatte. Die beiden Heels griffen auch munter zu Gunsten ihres Partners ein, woraufhin sich auch Pumas Begleiter nicht mehr zurückhalten konnten und sich einmischten. Besonders Hernandez zeigte sich dabei besonders intensiv, womit er dem Prinzen half, wieder die Oberhand zu bekommen. Der Champion zeigte sich jedoch sehr erbost über das Eingreifen seines Begleiters, da er den Kampf lieber fair bestritten hätte, beendete das Match daraufhin jedoch mit seiner 630° Senton zur Titelverteidigung. Aber auch nach dem Match war die Situation noch nicht gegessen, denn Puma beschwerte sich erneut lautstark bei Hernandez über dessen Eingreifen und erlaubte dem Texaner auch nicht, ihm zu seinem Sieg zu gratulieren. Zu einer Einigung kamen die beiden jedoch nicht, da sie schließlich von Cage attackiert wurden und sich daraufhin ein riesiger Brawl aller Beteiligten entstand.

Erste Zweifel

Eine Woche darauf verlor das Trio um Puma schließlich das Turniermatch gegen die drei Heels – aber nicht, weil es zu großartigen Streitigkeiten in ihrem Team kam, sondern weil Prince Puma zu Matchende von Texano mit dessen Strick ausgeknockt wurde, woraufhin King Cuerno mit dem Thrill Of The Hunt den Sieg gegen den Champion holen konnte.

Weitere zwei Wochen danach zeigte Hernandez erstmals sein wahres Gesicht. In einem Gespräch mit Dario Cueto, welches zufällig von Prince Puma mitgehört werden konnte, gab der ehemalige TNAler gegenüber dem Lucha Underground-Besitzer an, dass der Champion ihm völlig egal sei. Stattdessen machte sich Hernandez leichte Gedanken über sein Match am späteren Abend, da er in einem Three Way gegen Cage und King Cuerno antreten sollte. Da er beiden in ihren Titelmatches gegen Puma den Sieg gekostet hatte, befürchtete er, dass sie sich im Match gegen ihn verbünden könnten und er so einen gewichtigen Nachteil hätte. Hierauf machte Cueto das Match zum Lucha Underground Title #1 Contendership Match, um Cage und Cuerno einen Anreiz zu geben, auch gegeneinander um den Sieg zu kämpfen.

Das Three Way Match am späteren Abend wurde schließlich auch hart und ohne großartige Allianzen geführt, wurde zwischendurch jedoch von Neuling Marty Martinez unterbrochen, welcher sich unbedingt gegenüber Dario Cueto beweisen wollte. Seine Attacke auf alle drei Matchteilnehmer endete für ihn jedoch böse, da er sich vom Trio eine derbe Packung Prügel einfing. Die Ablenkung durch diese Situation konnte Hernandez schlußendlich jedoch dazu nutzen, um zunächst Cage mit einem Kick auszuschalten und Cuerno daraufhin mit einem Inverted Powerslam zu pinnen, womit sich Hernandez ein Match gegen Prince Puma verdient hatte.

Das wahre Wesen des Hernandez

Das war jedoch nicht das letzte Mal, dass Hernandez an diesem Abend zu sehen sein sollte. Etwas später griff er nämlich in den Main Event, einer Titelverteidigung von Puma gegen Drago, ein und stürmte auf beide Männer los, wobei Puma ausweichen konnte und Hernandez nur den Drachen mit einem harten Shoulderblock traf. Hierauf verschwand Hernandez wieder aus dem Ring, wobei Puma sich ein weiteres Mal beschwerte, dass der Texaner eingegriffen hatte. Schließlich beendete der Champion aber trotzdem das Match mit einem Spinning Fire Driver und verteidigte damit nicht nur seinen Titel, sondern beendete damit auch Dragos Lucha Underground-Karriere, welche laut einer Sonderstipulation bei dem Match auf dem Spiel stand.

In der Folgewoche begegneten sich Hernandez und Prince Puma mitsamt Konnan in der Umkleidekabine und tauschten sehr unfreundliche Worte aus. Es wäre auch beinahe zu Handgreiflichkeiten gekommen, wenn Konnan die beiden Streithähne nicht aufgehalten hätte. Unterbrochen wurde das Trio schließlich von Dario Cueto, welcher zwei Nachrichten zu überbringen hatte. Zum einen erzählte er Hernandez, dass dieser nicht mehr der alleinige Top-Herausforderer auf Pumas Titel sei, denn er hätte noch ein ein weiteres Contendership Match zwischen Alberto El Patron und Johnny Mundo für den späteren Abend angesetzt. Hernandez sollte daher noch einmal zu einem späteren Zeitpunkt gegen den Sieger aus diesem Match antreten, um sich seinen Titelkampf gegen Puma endgültig zu verdienen. Aber auch am laufenden Abend sollte Hernandez nicht ohne körperliche Betätigung bleiben, denn wie Cueto dem Trio verkündete, hätte er ihn und Puma gemeinsam in ein Tag Team Match gegen Cage und King Cuerno gesteckt.

Die unfreiwillige Partnerschaft der Beiden sollte dann schließlich auch das wahre Gesicht des Hernandez zeigen. Nachdem er und der Prinz während des gesamten Matches über bereits Probleme miteinander hatten, turnte der Texaner zu Ende gegen den Champion und attackierte ihn heftig, woraufhin King Cuerno keine Mühe mehr hatte, den Sieg für sein Team einzufahren.

Eine Woche später bewahrte sich Hernandez dann auch die Chance, Prince Puma in einem Titelmatch zuzusetzen, als er das Nr. 1 Contendership Match gegen Alberto El Patron gewinnen konnte, welcher sich zuvor gegen Johnny Mundo durchsetzen konnte. Jener Mundo half allerdings erheblich beim Sieg von Hernandez mit, da er in den Kampf eingriff, Alberto attackierte und diesen sogar durch die Fensterscheibe von Dario Cuetos Büro schleuderte. Hernandez hatte hierauf keine Probleme mehr, den stark blutenden El Patron zu pinnen. Das Titelmatch sollte daraufhin zwei Wochen später stattfinden, die nächste Konfrontation vom Hünen, Puma und Konnan fand jedoch bereits in der Folgewoche statt. So kam Hernandez in die Halle, nachdem der Prinz mit Leichtigkeit ein Non Title Match gegen Marty Martinez gewonnen hatte. Puma war sogar noch so frisch, dass er das Match gegen Hernandez gleich hinterherschieben wollte, der Texaner lehnte jedoch sicherheitshalber ab und verließ die Halle wieder. Aber auch dieses Warten sollte ihm nichts nutzen, denn im Titelmatch in der nächsten Woche konnte schließlich Puma nach seiner 630° Senton siegen, seinen Titel verteidigen und damit auch die Fehde gegen seinen anfangs vermeintlichen Freund gewinnen.

Während Prince Puma in der Folgezeit mit Mil Muertes seiner größten Herausforderung gegenüberstand, sollte sich Hernandez mit dem zurückkehrenden Drago auseinandersetzen müssen.