Once in a Lifetime: The Rock vs. John Cena

Wir leben in finsteren Zeiten. Zumindestens wenn es darum geht, noch richtige Traumpaarungen im Wrestling zu finden. Während sich die Fans während der Monday Night Wars noch in ihrer Phantasie ausmalen konnte, was wohl passieren würde, wenn Stone Cold Steve Austin auf Bill Goldberg träffe, fehlen uns in der heutigen Zeit für solche Gedankenspiele einfach die Alternativen. Umso bemerkenswerte ist es, wenn sich doch einmal die Möglichkeit auftut, ein solches Match, von dem man eigentlich nur träumen konnte, tatsächlich im Ring bestaunen zu können. So geschehen bei WrestleMania XXVIII.

Auf der einen Seite haben wir John Cena. Er ist nicht nur das aktuelle Gesicht und Aushängeschild von World Wrestling Entertainment, sondern der wohl einzig verbliebene wirkliche Wrestling-Superstar. Egal ob man ihn liebt oder hasst, niemand bewegt die Massen wie John Cena. Niemand? Falsch. Denn auf der anderen Seite des Ringes steht The Rock. Als großer Star der von den Fans heißgeliebten Attitude-Ära verließ Dwayne Johnson, so sein bürgerlicher Name, die McMahon-Promotion, um zu einem echten Hollywood-Superstar aufzusteigen und Milliarden Dollar in die Kinokassen zu spülen.

Vergangenheit trifft auf Gegenwart, PG-Ära auf Attitude. Der letzte Wrestling-Superstar trifft auf den Hollywood-Superstar, der als Wrestler groß wurde. John Cena gegen The Rock. Ein Traum wird wahr.

Im Schatten des Rock

Zuerst schien es so, als solle John Cena auch bei WrestleMania XXVII wieder ganz im Mittelpunkt des öffentlichen Interesses stehen. Nachdem er sich in der Elimination Chamber gegen fünf andere Superstars behauptet hatte, war er es, der WWE Champion The Miz bei der größten Show herausfordern durfte. Doch den Platz im Rampenlicht nahm ganz schnell jemand ein, der sein letztes WrestleMania-Match acht Jahre zuvor bestritten hatte: The Rock war zurück und sollte als Special Guest Host von WrestleMania dafür sorgen, dass das kränkelnde PPV-Geschäft von World Wrestling Entertainment sich nicht weiter verschlechterte.

Gleich bei seinem ersten Auftritt im Februar 2011 ließ The Rock keinen Zweifel daran, dass er mehr im Sinn hatte, als nur schnell ein paar Hände zu schütteln und seinen Scheck abzuholen. Schon in seiner ersten Ansprache machte The Great One deutlich, dass ihm besonders John Cena ein Dorn im Augen sei, in dem er die Verkörperung der neuen, verweichlichten WWE-Ausrichtung ausgemachte hatte. Während John Cena in der Folgewoche seinerseits in Form eines Raps auf Rockys Anschuldigungen einging, war dessen WrestleMania-Gegner The Miz nicht sonderlich begeistert davon, nur das fünfte Rad am Wagen zu sein.

Und auch nachdem The Miz und John Cena für wenige Minuten sogar gemeinsam die WWE World Tag Team Championship hielten und The Miz sich erneut darüber beklagte, nicht ernstgenommen zu werden, konzentrierte The Rock sich in der Folgewoche erneut darauf, John Cena verbal zu attackieren und anzukündigen, ihm bald Auge in Auge gegenüberstehen zu wollen. Cena kommt jedoch nicht dazu, Stellung zu beziehen, da er sich in einem Cagematch mit Alex Riley auseinandersetzen musste, was damit endete, dass er das Skull Crushing Finale von The Miz einstecken musste.

In der folgenden Woche wendete sich Cena erneut an The Rock. Dieses Mal warf er ihm in einem Rap vor, dass er sich ständig nur per Satellit zuschalten lasse, statt wirklich mal in der Halle aufzutauchen. Nachdem er fertig war, wurde er wieder von The Miz attackiert, der The Rocks Sprüche klaute und Cena dessen Moves verpasste. Beim nächsten RAW meldete sich Rocky dann wieder per Satellit zu Wort und veralberte Cena. Für The Miz hatte er ebenfalls einige mahnende Worte übrig, bevor er dann ankündigte bei der letzten RAW-Ausgabe vor WrestleMania persönlich vor Ort sein zu wollen. Der antwortete, indem er als The Rock verkleidet John Cena angriff und ihm das Skull Crushing Finale auf der Rampe verpasste. Am vorletzten Montag vor WrestleMania war es Cena, der vermeindlich per Satellit zugeschaltet war, was sich jedoch als Trick herausstellte und zu einer Tracht Prügel für Alex Riley führte, da The Miz rechtzeitig die Flucht ergriff.

The Rock kostet Cena den Titel und trägt die Konsequenzen

Die letzte RAW-Ausgabe vor WrestleMania fand in Chicago statt und The Rock war persönlich vor Ort. Im Ring stellte er sich John Cena gegenüber. Nachdem beide die Gründe für ihre persönliche Abneigung gegeneinander erörtert hatten und kurz davor waren, aufeinander loszugehen, wurden sie von The Miz unterbrochen. Der fühlte sich mal wieder außen vorgelassen und attackierte Rocky, wofür er Rock Bottom und People's Elbow kassierte. The Rock selbst konnte jedoch nicht feiern, denn Cena nutzte die Gunst des Augenblicks und verpasste Rocky das Attitude Adjustment. Der Tisch für WrestleMania XXVII war also reichlich gedeckt.

Und gleich zu Beginn machte The Rock von seiner Rolle als Gastgeber Gebrauch und heizte den Fans so richtig ein. Doch das sollte nicht sein einziger Auftritt im Rahmen von WrestleMania XXVII bleiben. Denn als The Miz und John Cena sich im Main Event außerhalb des Ringes prügelten und dafür um Ringrichter ausgezählt wurden, war es The Rock, der das Match unter verschärften Bedingungen (kein Auszählen, keine Disqualifikation) neu starten ließ. Doch wer nun erwartete, dass John Cena sich den Titel holen könne, sah sich schon nach wenigen Augenblicken getäuscht, denn The Rock nutzte die neuen Regeln um seinerseits ins Geschehen einzugreifen und Cena den Rock Bottom zu verpassen, was Miz den Sieg bescherte. Der kassierte zwar noch einen People's Elbow, doch den Titel durfte er behalten. Die große Feier am Ende der Show gehörte jedoch The Rock.

Dass John Cena diese Ereignisse nicht auf sich beruhen lassen würde, stand außer Frage. Am nächsten Abend bei RAW rief er The Rock zum Ring. Er stellte fest, dass die Zeit zum Reden vorbei sei. Und dementsprechend forderte er The Rock zu einem Match heraus. The Rock nahm die Herausforderung an, bestand aber darauf, dass es nur eine Bühne gebe, die für ein solches Match angemessen sei: WrestleMania. Mit einem Handschlag einigten sich beide Männer auf ein Match im nächsten Jahr bei WrestleMania. Das letzte Dreammatch war also besiegelt.

Zwischenstopp Survivor Series

Knapp einen Monat, nachdem er sich mit John Cena auf das WrestleMania-Match geeinigt hatte, war Rocky erneut zu Gast bei RAW, das in Miami, der Heimatstadt des Great One und gleichzeitig dem Austragungsort der kommenden WrestleMania, stattfand. Die Show war eine Art Geburtstagsparty für The Rock und zu den vielen Gratulanten gehörte neben Dan Marino und Mae Young auch John Cena, der Rocky den WWE-Titelgurt unter die Nase hielt und meinte, dass sie dem Match so noch etwas zusätzliche Würze verleihen könnten.

Nachdem sich Cena in den folgenden Monaten mit CM Punk und Alberto Del Rio herumgeschlagen hatte, sollte er es Ende Oktober erneut mit The Miz und dessen neuem Partner R-Truth zu tun bekommen. Da er die zahlenmäßig Überlegenheit der Gegner irgendwie ausgleichen musste und von neuen General-Manager John Laurinaitis die Erlaubnis bekam, sich einen Partner zu suchen, entschied sich Cena den Rufen der Fans zu folgen und The Rock zu kontaktieren. Dieser antwortete in der Folgewoche (per Satellit), dass er zwar nicht mit Cena zusammenarbeiten wolle, doch auf drängen der Fans gab er schließlich nach und sagte zu bei der Survivor Series gemeinsam mit Cena gegen The Miz und R-Truth anzutreten.

Bei der letzten RAW-Ausgabe vor der Survivor Series war es dann Mick Foley, der zwischen Cena und The Rock Frieden strifften wollte. Der Schuss ging allerdings nach hinten los, denn am Ende seines "This-is-your-life"-Segments für Cena kassierte Foley den Rock Bottom. The Rock meldete sich dann am Ende der Show noch einmal zu Wort und kündigte an, dass er am kommenden Sonntag bei WWE aufräumen wolle. Awesome Truth stellten sich ihm entgegen, doch auch Cena war zur Stelle. Er kam zur Keilerei und R-Truth kassierte den Rock Bottom, während Cena The Miz das Attitude Adjustment verpassen wollte. Doch The Rock schnappte Cena sein Opfer weg und verpasste auch The Miz den Rock Bottom, nur um Cena anschließend mit dessen You-can't-see-me-Geste zu verhöhnen.

You still got it, Rocky

Die große Frage, die bei der Survivor Series beantwortet werden sollte, war die nach The Rocks Fähigkeiten im Ring. Nachdem er bereits bewiesen hatte, dass er am Mikrofon immer noch so unterhaltsam und charismatisch wie zu seinen besten Zeiten war, galt es für ihn nun auch im Seilgeviert zu überzeugen. Doch Rocky konnte alle Zweifel beiseite wischen. Nicht nur gelang es ihm The Miz nach dem People's Elbow zu pinnen, er wurde auch noch von den Fans mit "You-still-got-it"-Sprechchören gefeiert. Für seinen Partner John Cena, der nach dem Match ebenfalls höflich applaudierte, setzte es anschließend auch noch den Rock Bottom.

Und während The Rock in den nächsten Wochen wieder durch Abwesenheit glänzte, hatte John Cena an eben diesem Rock Bottom und dem damit verbundenen Jubels zu knabbern. Neben Awesome Truth war es vor allem Roddy Piper, der Salz in die Wunde rieb und Cena darauf vorbereitete, dass er bei WrestleMania in Rockys Heimatstadt Miami gnadelos ausgebuht werden würde. Auch bei den Slammy-Awards waren Cena und The Rock erfolgreich. Rockys Herausforderung an Cena wurde mit dem "Game-Changer-of-the-Year"-Award ausgezeichnet. Cena nutzte die Gelegenheit, um das Publikum darauf aufmerksam zu machen, dass The Rock mal wieder nicht anwesend sei. In den folgenden Woche durfte Cena sich dann noch mit Kane herumschlagen, um die Zeit bis zu Rockys Rückkehr zu überbrücken. Aber das ist eine andere Geschichte.

Am Montag nach Elimination Chamber war für John Cena die Sache mit Kane ebenfalls erledigt, sodass er sich wieder The Rock zuwenden konnte. Er wiederholte seine Behauptung, dass The Rock nur noch Dwayne Johnson sei und das WWE-Universe im Stich gelassen habe. Die Antwort des People's Champion ließ nur eine Woche auf sich warten. In gewohnt ausschweifender Art erklärte Rocky Cenas Vorwürfe für haltlos und bezeichnete ihn als eine "kung pow bitch". Die Fans hätten genug von Cena und er, The Rock, wolle ihm ordentlich in den Arsch treten. Das rief natürlich Cena auf den Plan, der Rocky unter anderem als egozentrisch bezeichnete. Zu Handgreiflichkeiten zwischen den beiden kam es allerdings nicht.

Geschichtsstunden und Rockkonzerte

Auch in der folgenden Woche war The Rock wieder am Start. Boston war der Austragungsort von RAW, was The Great One als Anlaß dafür nahm, die Zuschauer mit einer ganz verpersönlichen Geschichtsstunde nahm. An verschiedenen geschichtsträchtigen Punkten in Boston machte er sich in seiner unnachahmlichen Art über Cena lustig, der seinerseits in der leere Halle über die Bedeutung des WrestleMania-Matches für ihn sinnierte. Anschließend kam es erneut zur Konfrontation zwischen den beiden Kontrahenten. Und wie schon in der Vorwoche ist es John Cena, der den verbalen Schlagabtausch für sich entscheiden kann.

Etwas ganz besonderes hatten sich die beiden dann für die nächste RAW-Ausgabe ausgedacht. Während John Cena die Show mit einem Rap eröffnete, dessen Punchlines stellenweise deutlich unter der Gürtellinie angesiedelt waren, packte Rocky die Gitarre aus. Im Rahmen eines "Rock Concert" machte er sich nicht nur über John Cena lustig, sondern auch über dessen Fans und Mutter. Sieben Tage später meldete sich The Rock per Video von der Rocky-Balboa-Statue und kündigte an, dass er heute ein Zeichen setzen wolle. Das sah dann so aus, dass er nach einem Match von Cena und Mark Henry zum Ring kam und dem World's Strongest Man einen Rock Bottom verpasste.

Die letzte RAW-Ausgabe vor WrestleMania sah erneut ein Aufeinandertreffen von John Cena und The Rock. Während The Rock seine Vorfreude auf das Match bei WrestleMania deutlich machte, konfrontierte ihn Cena erneut mit den Vorwürfen, dass er am Tag nach WrestleMania wieder verschwunden sein wird, wenn die große Show vorüber sei. Er selbst werde jedoch wieder da sein und sich wie immer den Arsch für das WWE-Universe aufreißen. Mit diesem finalen Wortgefecht verabschiedeten sie sich dann in Richtung WrestleMania.

Once in a Lifetime: John Cena vs. The Rock

Endlich war es soweit. Nach über einem Jahr voller Vorfreude und Spannung standen sich die Ikone der Attitude-Ära und der letzte große WWE-Superstar im ausverkauften Sun Life Stadium in Miami gegenüber. Nach musikalischer Untermalung von Machine Gun Kelly und Flo Rida ließen es Rocky und Cena dann auch richtig krachen. Auch wenn das Match wrestlerisch kein Klassiker war, war es doch hochspannend und unterhaltsam. Nach gut dreißig hart umkämpften Minuten war es schließlich The Rock, der den siegbringenden Rock Bottom landen konnte, und anschließend frenetisch vom Publikum gefeiert wurde. Dem enttäuschten Cena blieb nichts anderes übrig, als die Siegesfeier seines Erzrivalen von der Rampe aus zu verfolgen.

Und anders als von Cena prophezeit war The Rock schon am nächsten Tag bei RAW wieder am Start. In einer emotionalen Rede verkündete er, dass dies nicht das Ende seiner Zeit bei WWE sei, sondern erst der Anfang. Im nächsten Jahr wolle er wieder zu WrestleMania. Und zwar als Champion. Später in der Show wollte Cena seinem WrestleMania-Gegner den verdienten Respekt zollen, doch statt diesem war es der zurückkehrende Brock Lesnar, der sich Cena schnappte und ihn mit einem F5 in den Ringstaub schickte. Damit war die Fehde zwischen John Cena und The Rock endgültig zuende gegangen. Das letzte große Traummatch bescherrte WrestleMania neue Rekordzahlen. Und den Fans eine Fehde, an die sie sich sicher noch lange erinnern werden.