Rock 'n' Roll Express vs. Heavenly Bodies - Phase 1

Es gab kaum eine Rivalität in der Wrestlinggeschichte, die das Geschäft so sehr geprägt hat wie die Feindschaft zwischen dem Rock 'n' Roll Express und dem Midnight Express. Bei Smoky Mountain Wrestling versammelte sich 1992 ein Großteil der damals Beteiligten - und es war nur logisch, dass diese sich einmal mehr an die Gurgel gingen.

Jim Cornette, der Manager des Midnight Express stellte Stan Lane bei SMW einen neuen Partner zu Seite: den Südstaaten-Veteran und selbsterklärten Doctor of Desire Tom Prichard. Die Heavenly Bodies, wie das Team sich nannte, wurden zu den ersten Tag Team Champions der Liga und überstanden dann eine Fehde mit den Fantastics, ehe Cornettes ewige Rivalen Ricky Morton und Robert Gibson ins Spiel kamen.

Gibson war zunächst einige Zeit als Einzelwrestler bei SMW unterwegs, ehe Morton sich zu ihm gesellte und der Express bereit zum Losrollen war. Zunächst beschäftigte sich das Team aber nicht mit den Tag Team Champions, sondern mit einem anderen Tag Team: dem Stud Stable aus Robert Fuller - später in der WCW bekannt als Col. Robert Parker - und Jimmy Golden, dem späteren Bunkhouse Buck. Der Express und der Stable bekriegte sich in Cage und in Stretcher Matches und es sollten dann auch Parker und Golden sein, die Morton und Gibson ihre erste Titelchance gegen die Heavenly Bodies mit einem Eingriff versauen sollten.

Cornette verliert die Nerven, seine Jungs die Titel

Commissioner Bob Armstrong versicherte den Fans und dem Express aber sogleich, dass ihnen aufgrund der Umstände des Matches eine weitere Titelchance zustehen würde - wogegen sich Cornette jedoch mit Zähnen und Klauen wehrte. Er erreichte sogar eine gerichtliche Verfügung gegen Armstrongs Beschluss, die festhielt, dass die Bodies ihre Titel erst gegen verdientere Teams zu verteidigen hätten.

Morton und Gibson wussten sich aber zu helfen. Sie provozierten Cornette, indem sie den Zuschauern ein Bild von "Mrs. Cornette" präsentierten, auf dem Cornettes Hund abgebildet war. Cornette war so wütend, dass er im Zornesrausch einer Titelverteidigung der Bodies gegen den Express zustimmte - sehr zum Missfallen von Lane und Prichard. Das Match sollte dann bei der TV-Show von SMW stattfinden, allerdings gab es dann ein Problem: Gibson konnte wegen Anreiseproblemen nicht antreten, worauf nun die Bodies Morton mit Beleidigungen derart provozierten, dass er einwilligte allein gegen sie anzutreten. Er hatte natürlich keine Chance gegen die zahlenmäßige Überlegenheit, dann jedoch rauschte Gibson in Straßenkleidung an, um seinen Partner doch noch zu unterstützen. Es entbrannte ein wilder Brawl, der aber zu keinem Ergebnis führte.

Ähnlich verlief ein Six Man Tag Team Match, bei dem die Bodies und Jim Cornette gegen den Express und Ronnie Garvin ran sollten. Hier wurde Morton kurz vor dem Match von seinen Gegnern verletzt und Gibson und Garvin mussten sich einer Übermacht stellen. Die Fehde war so heiß gelaufen, dass normale Matches nicht mehr reichten, um der Intensität gerecht zu werden. Für eine House Show in Harlan, Kentucky etwa wurde ein Hospital Elimination Match der Teams angesetzt, das heute First Blood Match heißen würde. Der Express gewann die Schlacht - und damit auch die Titel.

Vier Titelwechsel unterm Tannenbaum

Für die Event-Serie Thanksgiving Thunder wurde dann eine ganze Serie von Gimmick-Matches um die Titel angesetzt, die unter dem Motto "Four Faces of Fear" stand. Und die Titel wechselten in diesen Matches wild hin und her. An Tag 1 holten sich die Bodies die Titel in einem Falls Count Anywhere Match zurück, an Tag 2 schlug der Express in einem Texas Death Match zurück. An Tag 3 waren die Bodies mit einem Sieg in einem Street Fight wieder obenauf, ehe der Express nach einem Sieg in einem Barbed Wire Steel Cage Match am Ende wieder obenauf war.

Für die nächste große Showserie Christmas Chaos wurde dann eine Reihe von Handicap Matches angesetzt, welche den Express gegen die Bodies und Cornette stellte. Als Vorbereitung darauf forderte Cornette bei einer TV-Show kurz davor Morton zu einem Kampf heraus. Das war allerdings nur ein Manöver, die Bodies attackierten nämlich Morton dann hinterrücks und schlugen ihn mit einer vollen Dose Coca Cola nieder. Cornette bemerkte darauf, dass Morton ja nicht der erste Wrestler wäre, der Probleme mit "Coke" hätte.

Es entstand ein spontanes Match zwischen den Bodies und dem Express, in das sich auch wieder der Stud Stable einmischte. Der war frustriert, dass er im Titelrennen keine Rolle mehr spielte und deshalb mittlerweile offenbar auf beide Teams wütend. In dieses Match wollten Parker und Golden dann zu Gunsten ihrer Heel-Kollegen eingreifen, kosteten sie dabei jedoch stattdessen das Match als der Eingriff schief ging - und nicht ganz klar war, ob das nicht Absicht war. Cornette und seine Mannen waren außer sich.

Überraschungspartner und ein Dreiergefecht

Nachdem der Express die Matchserie gegen die Bodies und Cornette erfolgreich hinter sich brachte, entwickelte sich die Angelegenheit nun zu einer Dreier-Fehde, als der Stable bei einer Show sowohl auf die Bodies als auch den Express losging. Golden, Fuller und der mit ihnen sympathisierende Heel-Kommentator Dutch Mantel schalteten sich dann auch in das nächste Titelmatch des Express gegen die Bodies ein, das aber am Ende jemand anders entscheiden sollte: Cornette zauberte einen weiteren alten Bekannten aus dem Hut: Midnight-Express-Original Bobby Eaton, der Prichard und seinem alten Partner Lane durch einen Eingriff zum erneuten Titelgewinn verhalf. Eaton schloss sich den Bodies an, die somit kurzzeitig zu einem Stable anwuchsen. Das Sieger-Interview der Bodies wurde dann aber vom Stable und dem Express gesprengt, ein wilder Brawl aller Beteiligten entstand.

Unterdessen griff die Fehde der Bodies und des Express in eine andere Liga über. Ein Deal zwischen SMW und der WCW ermöglichte es den beiden Teams, sich auch bei der Turner-Promotion zu präsentieren - storylinemäßig passierte das jedoch gegen Cornettes Willen, der bei SMW TV wütende Anfeindungen und Klagedrohungen gegen die WCW vom Stapel ließ. Der Express und die Bodies traten sich unter anderem beim Pay Per View SuperBrawl III gegenüber, wo der Express aber nur einen DQ-Sieg einfahren konnte.

Bei SMW steuerte die Dreier-Fehde nun auf einen großen Showdown bei Bluegrass Brawl zu. Bob Armstrong setzte einen Three Way Street Fight an, in dem jedes der Teams mit einem Partner seiner Wahl ins Rennen gehen konnte. Die Partner der Heel-Gespanne lagen nahe: Die Bodies gingen mit Eaton, der Stable mit Mantel ins Rennen. Wen aber würde der Express herauspicken? Morton und Gibson präsentierten ihren Partner bei einer TV-Show, wo sie ihn zunächst unter einem Handtuch versteckten. Darunter versteckte sich kein Geringerer als der Enforcer Arn Anderson, der den Bodies sogleich im besten Horsemen-Style Saures gab.

Bei Bluegrass Brawl gab es dann logischerweise eine wilde Keilerei, in der jeder Gegenstand in Reichweite zum Einsatz kam. Anderson etwa fertigte alle Gegner mit einem Feuerlöscher ab, den er über seinen Kontrahenten entleerte. Am Ende jedoch sollten die Heavenly Bodies als Sieger aus der Schlacht hervorgehen. Die Probleme der Bodies, des Express und des Stable rissen damit jedoch nicht ab, alle drei Teams lagen sich weiter in den Haaren. Unter anderem gossen die Bodies mit einer Attacke, in der sie Morton mit Sirup und dem Inhalt eines Daunenkissens "teerten und federten" neues Öl ins Feuer.

Das Aus für Lane

Noch während sie sich darüber freuten ging jedoch der Stable wieder auf sie los, der sich so mehr und mehr in Richtung Babyface bewegte. So kam es dann bei Volunteer Slam dazu, dass sich Express, Stable und Brian Lee zusammentaten, um den Bodies, Killer Kyle, Kevin Sullivan und dem Tazmaniac in einem Rage In A Cage Match gegenüberzutreten. Es war letztlich eine erfolgreiche Kooperation: Das Express-Team siegte.

Die nächste große Show hieß Last Tango und Tennessee und für einen Beteiligten der Express-Bodies-Fehde sollte es auch wirklich der letzte Tanz werden. Commissioner Armstrong setzte ein weiteres Match der Teams um die Titel an. Doch es ging noch um mehr: Wer immer den Fall einstecken würde, müsste SMW für immer verlassen. Es sollte Lane sein, der von Gibson gepinnt wurde. Der Express hatte die Titel also wieder und die Bodies waren auseinander gerissen. Für Lane, der seine Vollzeit-Ringkarriere beendete und zur WWF wechselte, um dort Kommentator zu werden, fand sich jedoch schnell Ersatz. Gigolo Jimmy del Ray wurde zum neuen Partner Prichards - und es dauerte natürlich nicht lange, bis auch die neuen Bodies und der Express sich aufeinanderstürzten.