Nach etwas mehr als 11 Jahren wird im Januar 2008 eine TV Show ihr Comeback feiern, die Ende der 80er und Anfang der 90er ein Millionenpublikum vor den Fernseher lockte. Die Rede ist von "American Gladiators" - einer Sendung bei der Kandidaten gegen "professionelle Gladiatoren" und gegeneinander antraten mit dem Ziel am Ende der Staffel den Hauptpreis zu gewinnen. Im Sommer liefen auf einem Spartensender der ESPN Familie Wiederholungen der alten Staffeln und erzielten so gute Einschaltquoten, dass sich der Sender NBC entschloss das Konzept zu reanimieren und eine achte Staffel zu produzieren. Zunächst war nur geplant eine kurze Staffel von 6 Folgen zu drehen, doch auf Grund des andauernden Autorenstreiks in den USA gehen auch NBC die Sendeinhalte langsam aus. So wurde nun kurzfristig entschieden die Staffel auszudehnen.
Während die alten Shows von Koryphäen wie Mike Adamle und dem Ex-Footballer Larry Szonke kommentiert und moderiert wurden, werden in diesem Jahrtausend bedeutend schwerere Geschütze aufgefahren: der unsterbliche
Hulk Hogan und Laila Ali, die Tochter des Jahrhundertsportlers Muhammad Ali, werden die Gastgeber sein. Damals hießen die Gladiatoren Nitro, Gemini, Laser oder Turbo, heuer tragen sie ähnlich imposante Namen wie Titan, Militia oder Fury. Doch hinter diesen Künstlernamen verbergen sich einige dem geneigten Wrestlingfan nicht ganz unbekannte Namen. So ist zum Beispiel der ehemalige WWE Tough Enough Teilnehmer
Justice Smith einer der männlichen Gladiatoren. Tanoai Reed, seines Zeichens Cousin und Stunt Double von
The Rock, ist genauso mit von der Partie wie der Ehemann des ehemaligen WCW Valets
Midajah, Mike O'Hearn. Auch der Independent Wrestler
Don Yates wird als Gladiator mit dabei sein. Die restlichen Gladiatoren sind eine bunte Mischung aus Bodybuildern, Zirkusartisten, Fitness Models und Personal Trainern.
Wie Hulk Hogan am Montag bei der Jubiläumsshow von RAW schon sagte, wird die Staffel am Sonntag, den 6. Januar in der Prime Time auf NBC starten, bevor sie dann auf ihren eigentlichen Sendeplatz am Montagabend wechselt. Ob und wann die Staffel auch in Deutschland ausgestrahlt wird, ist zum jetzigen Zeitpunkt noch unbekannt. Die Entscheidung darüber wird sicherlich auch von den Einschaltquoten in den USA abhängig sein.
Quellen: nbc.com, americangladiatorsblog.com
