Summary

CAGEMATCH übernahm Ende 2003 von der schließenden Wrestlingseite Xtra-Wrestling.de deren Puroresu History, welche ihrerseits Great Hisa's Puroresu Dojo als Quelle hatte. Seitdem wird sie in unregelmäßigen Abständen von CAGEMATCH Mitarbeiter Sabu316 aktualisiert.

Chapter 1: 70er Jahre - Anfänge des Puroresu

1972

1972 wurden in Japan die 2 bekanntesten Promotions gegründet. All Japan Pro Wrestling (gegründet von Shohei Baba) und auch New Japan Pro Wrestling (gegründet von Kanji Inoki) erblickten das Licht der Welt.

Am 06.03.72 veranstaltete New Japan seine erste Show im Ota Ward Gym in Tokyo. Teilnehmer waren unter anderem Antonio Inoki und auch Tatsumi Fujinami und Karl Gotch. Gegen letzteren verlor Inoki bei dieser Show.

Inoki und Gotch standen sich zu dieser Zeit öfters gegenüber. Am 04.10.72 gewann Inoki von Gotch den "Real World Heavyweight Title", aber nur 6 tage später durfte er diesen wieder an Gotch abgeben.

Am 21.10.72 war es dann soweit das Baba die erste Card von All Japan abhielt. Er wurde von Nippon TV unterstüzt.

New Japan hatte dann am 31.10.72 noch eine Überraschung zu verkünden. Tomori Tsuruta der als Ringer bei den Olymoischen Spielen in München angetreten war unterschrieb einen Vertrag mit New Japan.

1973

Im Februar des Jahres 73 wurde All Japan als Mitglied der NWA anerkannt.

New Japan hingegen verkündete im Februar den Zusammenschluß mit der JWA. Dies führte dazu das ab April NET Shows von New Japan ausstrahlte. Die JWA die 20 Jahre bestand gab es dann ab Mitte April endgültig nicht mehr.

Im Mai des Jahres veranstaltete All Japan die erste Show in der Kourakuen Hall. Diese Halle entwickelte sich zur Heimat von All Japan.

Im Oktober 73 kam es zum Match Antonio Inoki & Seiji Sakaguchi vs. Karl Gotch & Lou Thez. Die Japaner konnten sich in diesem Match durchsetzten.

Im Dezember hatte dann New Japan wieder mal zu verkünden das ein Teilnehmer des Ringerteams der Olympiade 72 zum Pro Wrestler werden würde. Diesmal war es Mitsuo Yoshida, der besser als Riki Choshu bekannt ist.

1974

Am 23.01.wurde der NWA World Title zum ersten Mal bei All Japan verteidigt. Der NWA Champ Jack Brisco erreichte gegen Giant Baba (der den PWF Titel hielt) ein Unentschieden.

Antonio Inoki verteidigte den NWF World Title im Laufe des Jahres gegen Leute wie Jet Singh und Shozo Kobayashi.

Am 02. Dezember schrieb dann Giant Baba Geschichte als er Jack Brisco den NWA Titel abnehmen konnte. Er wurde der erste Asiat der diesen Titel hielt. 7 Tage später musste er ihn aber wieder an Brisco abgeben.

Am 11.12. besiegten Giant Baba & The Destroyer das Team Dory Funk, Jr. & Jumbo Tsuruta bei einem Match in der Budokan Hall.

Am 15.12. schaffte das Inoki eine Sensation als er gegen Andre the Giant ein unentschieden erreichte. Das Match fand allerdings in Sau Paulo statt und nicht in Japan.

1975

Im Februar holten sich Baba/Tsuruta in Texas von den Funk Brothers die NWA International Tag Title.

Giant Baba konnte dann im Mai 75 ein Unentschieden gegen den WWWF Champion Bruno Sammartino.

1975 trat dann auch New Japan der NWA bei und im Dezember 75 sah man Inoki auch das erste Mal im MSG in New York.

1976

Das Jahr in dem Inoki und Ali die Welt langweilten ;-)

Es zeichnete sich langsam ab das Antonio Inoki gerne gegen Sportler die in anderen Sportarten berühmt wurden antrat. Am 06.02.76 besiegte er Willem Ruska einen Gold Gewinner im Judo mittels technischem KO.

Am 10.03. verstarb Masio Koma. Einer der Wrestler die seit Beginn bei All Japan waren.
Ebenfalls im März 73 wurden die All Asia Title wieder zum Leben erweckt. Sie wurden nun bei All Japan ausgekämpft.

Am 26.06.76 trat dann Antonio Inoki gegen Muhammad Ali unter Spezial Regeln an. Das Match war von vielen heiß erwartet und wurde zum schlimmsten und langweiligsten Event den der Sport je gesehen hat. Inoki durfte keine Suplessen und keine Submission Moves einsetzen. Inoki zeigte fast nur Kicks gegen die Beine von Ali. Dieser wurde als er zurück in den USA war auch deshalb ins Krankenhaus gebracht. Nach 15 Runden voller langweile trennten sich die Zwei dann unentschieden. Vince McMahon war bei diesem Kampf übrigens hinter den Kulissen aktiv.

1977

Am 29.07.trat dann das erste Mal der Sumoringer Fukunoshima aus Tonga bei All Japan an. Später wurde er als Prince Tonga/Haku/Meng auch in Amerika bekannt.

Am 29.10 besiegte Giant Baba Kintaro Ohki und wurde All Asian Heavyweigth Champion. Außerdem hielt er noch den PWF Titel.

Im Dezember des Jahres wurde bei All Japan dann das jährliche „Round-Robin Tunier“ der Tag Teams ins Leben gerufen. Die Funk Brothers traten gegen Abdullah the Butcher & The Sheik an. Die Fans feierten danach die Funk Brothers und sie wurden zu Stars in Japan.

1978

Am 23.01. holte sich Tatsumi Fujinami im MSG in New York den WWWF Junior Heavyweigth Title von Carlos Jose Estrada. Fujinami war damit der erste Japaner der diesen Titel gewann.

Die WWWF übergab am 18.12.78 Antonio Inoki den World Martial Arts Heavyweight Title mit der Begründung das er viele Matches gegen Sportler aus anderen Sportarten hatte.

1979

Im Jahre 79 kam Takashi Ishikawa zu All Japan und The Destroyer verlies nach 6 œ Jahren Japan in Richtung USA. Außerdem kam Kim Duk zu All Japan.

Am 31.10. besiegte Giant Baba dann Harley Race und holte sich zum 2. mal den NWA World Heavyweight Title. Am 07.11 verlor er ihn aber wieder an Race.

Am 08.11. gewann Sakaguchi den WWF North American Heavyweight Title von Pat Patterson. Der Titel wurde 1981 dann abgeschafft. Solange blieb er aber bei Sakaguchi.

Antonio Inoki konnte dann am 30.11. Bob Backlund besiegen und wurde neuer WWF Heavyweight Champion. Am 06.12. verteidigte dann Inoki diesen Titel gegen Backlund doch das Match wurde wegen eines Eingriffs von Tiger Jet Singh zu einem No Contest erklärt. Inoki konnte sich damit nicht abfinden und erklärte den Titel für Vakant. Backlund holte sich den Titel dann am 12.12.79 von Bobby Duncum.

Chapter 2: 80er Jahre - Krieg zwischen All Japan und New Japan

1980

Der WWF Junior Heavyweight Champion Tatsumi Fujinami gewann am 01.02. den NWA World Junior Heavyweight Title von Steve Keirn.

Am 19.04.1980 schrieb Giant Baba dann wiedermal Geschichte. Er hatte an diesem Tag sein 3000. Match!

Im August des Jahres gewannen Baba und Jumbo Tsuruta in Amerika ein Tunier um den NWA World Tag Team Title.

Am 04.09. gewann Baba dan zum dritten mal den NWA World Heavyweight Title. Erneut besiegte er Harley Race. Dieser holte sich den Gürtel aber am 10.09. zurück.

1981

Im April des Jahres 1981 debütierte Satoru Sayama besser bekannt als Tiger Mask bei New Japan mit einem Sieg gegen den Dynamite Kid Tom Billington. Dieser dürfte aus dem WWF Tag Team „British Bulldogs“ bekannt sein. Er trat in diesem Team mit seinem Cousin dem British Bulldog Davey Boy Smith an.

Ebenfalls im April gewann Dory Funk jr. den vakanten NWA International Heavyweight Title. Seine erste Titelverteidigung hatte er dann gegen seinen Bruder Terry Funk. Beide kannten keine Gnade obwohl sie Verwandt sind.

Am 08.05.81 erschien der Top Heel von All Japan Wrestling Abdullah the Butcher (dieser über 360 lbs schwere Wrestler war zu diesem Zeitpunkt schon 45). Damit begann die Rivalität zwischen All Japan und New Japan.

Im Juli des selben Jahres trat dann Tiger Jeet Singh (der Vater von Tiger Ali Singh) bei All Japan an, obwohl er der Top Heel bei New Japan war.

Tatsumi Fujinami erklärte am 16.10.81 den WWF Junior Heavyweigth Title für vakant damit er in die Heavyweight Division aufsteigen konnte.

1982

Direkt am ersten Tag des Jahres holte sich Tiger Mask den WWF Junior Heavyweight Titel (dieser war zu dieser Zeit vakant) vom Dynamite Kid Tom Billington.

Atsushi Onita holte sich im März des Jahres 82 den NWA World Junior Heavyweight International Title (später als NWA International Junior Heavyweight Title bekannt) von Chavo Guerrero.

Im Mai des Jahres wurde der WWF Junior Heavyweigth Titel für vakant erklärt da Tiger Mask verletzt war. Doch noch im selben Monat konnte er sich den Titel aber im Kampf gegen Black Tiger wieder holen. Den NWA World Junior Title holte er sich ebenfalls im Mai mit einem Sieg über Les Thornton.

1983

Am 06.05.83 wurde zum ersten mal das International Wrestling Grand Prix (IWGP) Tunier ausgetragen. Leute wie Antonio Inoki, Hulk Hogan, Otto Wanz, Andre the Giant nahmen an diesem Tunier teil.

Am 02.06.83 besiegte Hulk Hogan dann Antonio Inoki im Finale des Tuniers durch KO. Dies war eigentlich so nicht geplant. Inoki war eigentlich als Sieger vorgesehen.

Am 11.08.83 trat dann der Original Tiger Mask zurück.

Am Ende des Jahres hatte Terry Funk in Tokio ein Retirement Match in Tokyo. Es sollten viele Folgen *g*

1984

Am 23.02.84 pinnte Jumbo Tsuruta den AWA World Champion Nick Bockwinkel (später bei der NWA als Wrestler und bei der WCW als Commisioner aktiv) und wurde somit der erste Japaner der sich diesen Titl holen konnte.

Am 25.04.84 gab es ein Match um die PWF World Tag Team Title. In Match um diese neuen Titel lautete das Match Bruiser Brody & Stan Hansen gegen Giant Baba & Dory Funk Jr. Brody und Hansen gewannen und konnten sich somit als erstes Team PWF World Tag Team Champions nennen. Baba verletzte sich in diesem Match am Nacken. Somit wurde seine Serie von 3711 Matches in Folge gestoppt.

Mitte April holte sich Rick Martel den AWA World Heavyweight Title von Jumbo Tsuruta. Martel trat später mit Tito Santana (besser bekannt als El Matador) in der WWF als Strike Force auf. Beide holten sich auch die World Tag Title der WWF. Später trat Martel in der WWF als „The Model“ Rick Martel an. Single Titel blieben ihm aber verwehrt.

Anfang August pinnte Antonio Inoki seinen Gegner Riki Choshu in der legendären Kuramae Kokugikan (dies war die alte Sumo Hall). Es war die letzte Puroresu Show in dieser Halle nach 30 Jahren. Kuramae Kokugikan wurde dann von der Ryogoku Kokugikan (der heutigen Sumo Hall) abgelöst.

Am 23.08. gab es dann bei All Japan das Debüt des zweiten Tiger Mask. Dieses Gimmick gibt es ja noch heute. Nur die Maskenträger wechselten.

Am 14.11. wechselten die British Bulldogs von New Japan zu All Japan. Diese Nachricht war die Sensation im Jahre 84. Die Bulldogs bestanden aus den British Bulldog Davey Boy Smith und den Dynamite Kid Tom Billington, seinem Cousin. Durch ihre Highfling Moves kamen sie sehr gut an und der Dynamite Kid galt als einer der besten Cruiserweights. Beide traten später auch in der WWF an und sicherten sich auch dort den Tag Title. Tom musste seine Karriere dann aber wegen gesundheitlichen Problemen beenden. Davey machte alleine weiter und wurde ein erfolgreicher Single Wrestler. Unvergessen sein Sieg im Match um den Intercontinental Belt, beim Summer Slam 92, im Wembley Stadion gegen Bret Hart. Beide sind verschwägert.

1985

Am 1 März trat Atsushi Onita wiedermal zurück

Außerdem hatten die Road Warriors im März ihr erstes Match in Japan. Dies fand bei der ersten Puroresu Card in der neuen Ryogoku Kokugikan(Sumo Hall) statt. Veranstalter war All Japan. Die Road Warriors traten auch in Amerika sehr erfolgreich an. Egal ob WCW oder WWF. In der WWF wurden sie dann als Legion of Doom weltbekannt. Damals sicherlich eines der besten Tag Teams aller Zeiten. Die Road Warriors bestehen aus Hawk und Animal. Beide treten momentan in Indyligen in den USA an, aber ihnen liegen wieder Japan Angebote vor. Hawk trat auch eine Zeitlang in Japan mit Kensuke Sasaki als Tag Team an. Auch mit ihm holte er sich die Titel. Außerdem holte sich Hawk in den 90igern den CWA World Title von Rambo. [UPDATE: Road Warrior Hawk ist am 19. Oktober 2003 als Folge eines Herzinfarkts leider von uns gegangen!]

Am 21.03. unterschrieb Bruiser Brody dann bei New Japan. Bruiser war ein Top Heel und seine Matches waren ziemlich Hardcore.

Am 21.10. kam es denn bei einer All Japan Card zum einzigen NWA vs AWA World Heavyweight Double Title Match in der Geschichte dieser Ligen. Ric Flair und Rick Martelk wurden beide in diesem Match ausgezählt.

Ende Oktober lief dann der Kooperationsvertrag zwischen New Japan und der WWF aus.

Im November kam es dann bei All Japan zu einen 60min Time Limit Draw zwischen Tsuruta und Riki Choshu, heutiger Booker bei New Japan.

Am 12.12. machten Bruiser Brody und Jimmy Snuka eine No-Show im Finale um den IWGP Tag Team Titles. Die Ersatzgegner für Inoki und Sakaguchi waren dann Tatsumi Fujinami & Kengo Kimura. In diesem Match pinnte Fujinami das erste Mal Inoki und somit wurden er und Kimura die ersten IWGP Tag Team Champions.

Ebenfalls am 12.12. fand das Finale der Real World Tag League von All Japan statt. Vor 10.600 Zuschauern kamen Stan Hansen & Ted DiBiase gegen Riki Choshu & Yoshiaki Yatsu nach 30 Minuten zu einem Unentschieden. Die Sieger des Tuniers lauteten somit Stan Hansen & Ted DiBiase.

1986

Im Jahre 1986 kam der ehemalige Yokozuna Hiroshi Wajima zu All Japan, dort hielt er sich dann auch knapp 2 Jahre.

Die NWA International Tag Champions Riki Choshu & Yoshiaki Yatsu besiegten am 12.06. bei einer All Japan Show die Road Warriors via DQ. Die Road Warrios wurden später in der WWF ja als Legion of Doom bekannt.

Im August startete dann Japan Women's Pro-wrestling.

1987

Im Februar verlies Riki Choshu All Japan und Killer Khan wechselte zur WWF

Nachdem Inoki dann das Finale des IWGP Titles gewonnen hatte wurde er erster Champion.

Im Oktober kam es dann zu einem legendären Island Match zwischen Antonio Inoki und Masa Saito. Inoki gewann das Match durch TKO in 2 Stunden und 5 Minuten. Dieses Match fand ohne Zuschauer und ohne Regeln auf einer einsamen Insel statt.

Bruiser Brody kehrte zu All Japan zurück, dies passierte auch im Oktober.

1988

Am 08. Mai besiegte Tatsumi Fujinami seinen Gegner Big Van Vader im Kampf um den IWGP Heavyweight Title. Inoki hatte den Titel vorher wegen einer Verletzung für vakant erklärt. Vader dürfte auch aus der WCW und WWF bekannt sein. In der WCW war er der Monster Heel und holte sich auch den World Title. Unvergessen seine Matches gegen Sting oder Flair. Auch in Deutschland trat Vader an. In der CWA wurde er als Bull Power bekannt. Die WWF brachte ihm aber kein Glück und dort kam er nie über den Midcard Status hinaus.

Zum Dream Match der Fans Brody vs. Stan Hansen kam es im Jahre 88 leider nicht mehr. Brody wurde von Jose Gonzales in Puerto Rico, bei einer WWC Show unter der Dusche erstochen. Gonzales wurde freigesprochen da ihn andere Wrestler deckten und das Gericht auf Notwehr entschied. Der wahre Grund war aber das es zwischen beiden zum Streit kam wegen dem Matchausgang und Gonzales dann auf Brody eingestochen hat. Viele Wrestler standen dabei doch schritten nicht ein. Viele amerikanische Wrestler traten danach erst mal nicht mehr in Puerto Rico an.

Im August verteidigte Tatsumi Fujinami seinen IWGP Heavyweight Title erfolgreich mit einem 60-minute time limit draw gegen Antonio Inoki. Außerdem fand im August die erste „Bruiser Brody Memorial Night“ von All Japan statt.

Ende des Jahres holte sich Tatsumi Fujinami von Kerry von Erich den WCWA World Heavyweigth Title. Somit hielt er drei Heavyweight Title. Diesen Titel erklärte er aber für vakant und gab ihn einen Tag später wieder an von Erich zurück.

1989

Im Februar 89 veranstaltete All Japan in Kansas City in den USA eine Show. Im Main Event Kampf um die World Tag Team Title unterlagen Stan „The Man“ Hansen und Terry „Bam Bam“ Gordy gegen Jumbo Tsuruta & Gen'ichiro Tenryu.

Am 18.04 besiegte Jumbo Tsuruta, der amtierende International Heavyweight Champion, im Kampf um den PWF und United National Heavyweight Title Stan Hansen. Damit holte er als erster Wrestler die Unified Triple Crown.

Im Juli wurde Antonio Inoki dann der erste Pro Wrestler der in den Kongreß einziehen konnte

Am 06.10. hatte dann die FMW ihre erste Show. Der Star war Atsushi Onita. Gleichzeitig war er auch der Präsident dieser Liga. Die Spezialität dieser Liga war und ist das Death Match in allen Möglichen Formen.

Chapter 3: 90er Jahre - Das beste Wrestling aller Zeiten

1990

Im April des Jahres kam es zu einer gemeinsamen Show der amerikanischen WWF, New Japan und All Japan. Es traten Stars wie Hulk Hogan, Bret Hart, Mitsuharu Misawa, Stan Hansen, Giant Baba und Andre the Giant auf. Die Show fand natürlich im Tokyo Dome statt.

Im selben Jahr kam es zum ersten Death Match von Atsushi Onita. Dieser war vorher ja ein jr. Wrestler aber wegen Verletzungen musste er seinen Stil drastisch ändern. Sein erstes Death Match gewann er dann auch. Sein Gegner in diesem No Rope Eletric Explosive Barbed Wire Match war übrigens Tarzan Goto.

Im Dezember konnte dann die amerikanische WCW einen Kooperationsvertrag mit New Japan abschließen. Außerdem trat die lebende Legende Lou Thesz im Alter von 74 Jahren zurück. Sein letztes Match hatte er bei New Japan.

1991

Am 21.03 kam es zum ersten großen gemeinsamen Event der WCW und New Japan. Man veranstaltete die „Starrcade at Tokyo Dome“ im Tokyo Dome. Dies ist nicht zu verwechseln mit der regulären Starrcade. Diese fand am 29.12. in den USA statt. Wrestler aus beiden Ligen nahmen an der Show teil. Im Main Event konnte Tatsumi Fujinami seinen IWGP Titel gegen Ric Flair verteidigen. Gleichzeitig gewann er dadurch den NWA World Heavyweight Title. Die WCW änderte das ganze später aber wieder ab. In den USA war Flair dann WCW Champion, aber in Japan wurde Fujinami als NWA World Champion angekündigt. Am 19.05. besiegte Flair aber bei einer WCW Show in Florida Fujinami und beendete damit die Zeit der Ungewissheit.

Weitere Interpromotial Matches bei „Starrcade at Tokyo Dome“ waren:
- Arn Anderson & Barry Windham gegen Masa Saito & Masa Chono
- Steiner Brothers gegen Hiro Hase und Kensuke Sasaki
- Shiro Koshinaka / Kuniaki Kobayashi / Takayuki Iizuka gegen Tim Horner / Brian Pillman / Tom Zenk sowie
- Great Muta gegen Sting.

Im Juli hatten dann Jushin Liger und der Pegasus Kid ein Mask vs. Mask Match welches Liger gewann. Pegasus Kid demaskierte sich und Chris Benoit (nun bekannt aus WCW und WWF) kam zum Vorschein.

1992

Im Jahre 92 veranstaltete die Onita Liga FMW in Mexico und den USA. Außerdem starb Motoshi Okuma, der seit Beginn bei All Japan dabei war, im Alter von 51 Jahren.

Am 04.03. holten sich Jumbo Tsuruta & Akira Taue die All Japan World Tag Team Title von Terry Gordy & Steve Williams. Dieses 30 Minuten lange Match fand bei einer Budokan Hall Show statt.

In der gleichen Halle konnte dann am 22.08. Mitsuharu Misawa den Triple Crown Champion Stan Hansen pinnen und holte sich damit den Titel.

1993

Im März veranstaltete Michinoku Pro die erste Show in Japan. Der Top Star war The Great Sasuke. Die Liga setzte und setzt auf Highflying Wrestling.

Great Sasuke war auch schon in der WWF zu sehen. Er hatte 2 Matches gegen TAKA Michinoku, der natürlich auch bei Michinoku Pro antrat. Danach verschwand er allerdings wieder. Diese Kämpfe kamen zustande da die WWF mit Michinoku Pro einen Kooperationsvertrag geschlossen hatte.

Außerdem traten er und andere Michinoku Pro Wrestler (auch TAKA) in der ECW auf. Sasuke trat unter anderem in Single Matches gegen Justin Credible an.

Im Dezember 93 feierte Gen'ichiro Tenryu's 30 Jahre im Kamfsport (Sumo und Wrestling), bei der Jubiläumscard besiegte er Fujinami.

1994

Am 4 Januar des Jahres 94 kam es im Tokyo Dome zum Kampf Gen'ichiro Tenryu gegen Antonio Inoki. Tenryu besiegte Inoki durch Pin und war somit der erste Japaner der es geschafft hatte Baba und Inoki zu pinnen

Im März schaffte es Misawa in der Tag Team Paarung Baba & Stan Hansen vs. Misawa & Kenta Kobashi Giant Baba pinnen. Er war damit der 2 Japaner dem dies gelang.

Am 16.04.94 fand das "Super J Cup - 1st stage -" Tunier statt welches von Jushin Liger organisiert wurde. Im Finale gewann Wild Pegasus (Chris Benoit) per Pin gegen Great Sasuke. Dieser hatte im Halbfinale Liger besiegt.

Im Mai sahen dann die Japaner die erste WWF Japan Tour. Keine Show war ausverkauft.

1995

Im April verließen Tarzan Goto, Mr. Gannosuke und Flying Kid Ichihara die FMW.

Am 28. Und 29. April veranstaltete New Japan zum ersten mal in Nord Korea. An beiden Tagen kamen jeweils über 150.000 Zuschauer. Am 29.04. konnte Antonio Inoki den Nature Boy Ric Flair vor 190.000 Zuschauern (einer war Muhammed Ali) pinnen.

Am 05.05. hatte dann Atsushi Onita wiedermal ein Retirement Match. Er besiegte Hayabusa in einem Death Match. Der spitzen Highflyer Hayabusa stieg danach zum Top Star der FMW auf.
Hayabusa wurde auch in den USA bekannt. Er trat bei der ECW zusammen mit Shinzai Jinsaki gegen Rob van Dam und Sabu an. Hayabusa verletzte sich leider 2001 sehr schwer als er bei einem Asai Moonsault auf dem Kopf landete. Seine Karriere scheint vor dem Ende zu stehen. Durch diesen Unfall ist er bis heute gelähmt.

Im September veranstaltete New Japan eine Show im Tokyo Dome. Das Motto war New Japan vs. UWF International. Damit lockte man die Rekordzahl von 67.000 Zuschauern in den Tokyo Dome. Im Main Event verteidigte Keiji Mutoh (Great Muta) seinen IWGP Titel gegen Nobuhiko Takada.

1996

Zu Beginn des Jahres veranstalte die Japanische Wrestlinglegende Antonio Inoki eine Show, das World Wrestling Peace Festival. Es nahmen Wrestler aus den Ligen New Japan, WCW, Michinoku, EMLL und AAA teil. Im Main Event siegte der Shootfighting Fan Inoki mit Dan Servern gegen das Team Yoshiaki Fujiwara und Oleg Takrarov.

Am 29. April wechselte der IWGP Junior Heavyweight Titel seinen Besitzer. The Great Sasuke besiegte den amtierenden Champion Jushin Thunder Liger bei einer New Japan Toyko Dome Show. Bei der gleichen Show wechselte auch der IWGP Heavyweight Titel den Besitzer. Nobuhiko Takada unterlag im Main Event gegen Shinya Hashimoto. Bei dieser Show nahmen außerdem die Steiner Brothers, Lex Luger und der Macho Man Randy Savage teil

Vom 02. Bis 05.08 wurde das J-Crown Tunier veranstaltet. 8 Cruiserweight / Lightheavyweight Titel sollten bei diesem Tunier vereinigt werden. Der Gewinner war kein geringerer als The Great Sasuke von Michinoku Pro. Somit hielt er 8 Titel gleichzeitig.

Im Dezember kam dann das Ender U.W.F. International. In der Kourakuen Hall wurde noch einmal eine Show abgehalten. Danach mußte die Liga wegen finaziellen Problemen schließen.

1997

Am 12.04. fand im Tokyo Dome eine Mixed Martial Art Show statt. Antonio Inoki besiegte Tiger King (ehemals Tiger Mask). Außerdem konnte sich der ehemalige Judo Champion Naoya Ogawa gegen Shin'ya Hashimoto durchsetzen.

Am 16.08. verstarb Plum Mariko an den folgen einer Gehinrverletzung, welche sie sich am 15.08. in einem Tag Team Match zugezogen hatte. Dies war das erste Mal das ein Wrestler/-in wegen eines Ringunfalls in Japan verstarb.

Im November drängte die WWF Shinjiro Ohtani dazu den WWF World Light Heavyweight Title abzugeben, da man diesen wieder in der WWF einführen wollte. Ohtani hielt zu diesem Zeitpunkt noch 6 andere Titel. Er erklärte alle bis auf den IWGP Junior Title für vakant.

1998

Zu Beginn des Jahres trat Riki Choshu vom Wrestling zurück.

Am 04.04.98 hatte Antonio Inoki ein Retirement Match, im Tokyo Egg Dome, gegen den UFC Champion Don Frye. Inoki gewann dieses Match. Unter den 70.000 Zuschauern waren unter anderem Muhammed Ali, Bob Backlund, Maeda, Tenryu und Killer Khan. Außerdem verlor Kensuke Sasaki seinen IWGP Heavyweight Title an Tatsumi Fujinami.

Zu Beginn des Monats Mai veranstaltete All Japan eine Show im Tokyo Dome. Im Main Event konnte sich Toshiaki Kawada von Mitsuharu Misawa den Triple Crown Heavyweight Title holen. Außerdem besiegten Kenta Kobashi und Johnny Ace das das ausländische Tag Team Stan Hansen und Vader.

Ende Oktober startete Inoki seine neue Promotion UFO (Universal Fighting-arts Organization)

1999

Am 04.01. fand die jährliche Tokyo Dome Veranstaltung statt. Keji Mutoh besiegte im Kampf um den IWG Heavyweigth Title Scott Norton. Norton trat ebenfalls schon für die WCW an und war ein bestandteil der NWO. Große Erfolge konnte das Powerhouse in der WCW aber nicht verbuchen. Außerdem hatte Atsushi Onita, die japanische Hardcorelegende, bei dieser Show seinen ersten Kampt bei New Japan.

Am 31.03. verstarb die Wrestlinglegende und der Gründer von All Japan Pro Wrestling Giant Baba im Alter von 61 Jahren.

Knapp einen Monat später gab Jumbo Tsuruta bekannt das er zurücktreten würde.

Im März holte sich Naoya Ogawa dann den NWA World Heavyweight Title von Dan Severn.

Im Mai wurde offiziel bekannt gegeben das Mitusharu Misawa neues Mitglied neuer Präsident von All Japan sei. Kawada und die Witwe Mitsuo Momota wurden die Vizepräsidenten.

Im Oktober verlor Shin’ya Hashimoto gegen den NWA World Heavyweight Champion Naoya Ogawa durch TKO.

Am 10.12. besiegte Genichiru Tenryu seinen Gegner Keji Muto und holte sich damit auch den IWGP Heavyweight Title. Damit war er der erste Japaner der beide Titel halten konnte.

Chapter 4: nach 2000 - Das neue Millenium bringt neue Ligen

2000

Im Januar verstarb der All Japan Pro Wrestler Gary Albright, als er während eines Matches einen Herzanfall erlitt. Dies geschah bei einer Show die von Afa, seinem Schwiegervater veranstaltet wurde.

Nach einer erneuten Niederlage im Tokyo Dome gegen Naoya Ogawa gab Shin’ya Hashimoto im April seinen Rücktritt bekannt.

Der Super J-Cup 3rd Stage fand ebenfalls im April statt. Im Finale gewann Jushin „Thunder“ Liger gegen CIMA.

Außerdem konnte Kenta Kobashi im April das Champion Carnival Tunier gewinnen. Er besiegte am 15.04. in der Budokan Hall, vor 16.300 Zuschauern, Takao Omori nach 25 Minuten.

Am 13.05. verstarb Jumbo Tsuruta im Alter von 49 Jahren.

Ende Mai wurde Mitsuharu Misawa als Präsident von All Japan Pro-Wrestling entlassen. Er und einige andere Wrestler hatten Streit mit der Witwe von Giant Baba, Motoko Baba.

Am 09.06. holten sich Toshiaki Kawada & Akira Taue in einem Match gegen Takao Omori & Yoshihiro Takayama die vakanten All Japan Tag Team Title. Ebenfalls an diesem Tag holte sich Tatsuhito Takiawa den Sieg im Top of the Super Juniors Tunier 2000. Er besiegte im Finale Shinjiro Ohtani.

Ende Juni gab es eine Pressekonferenz in der 24 All Japan Wrestler ihren Rücktritt bei All Japan erklärten. Außerdem wurde bekannt das man eine neue Promotion starten wollte.

Im Juli trat Gen'ichiro Tenryu das erste Mal seit 10 Jahren bei All Japan auf. Er trat von nun an regelmäßig dort an.

Am 30.07. kehrte auch Riki Choshu aus dem Ruhestand zurück. In der Yokohama Arena fertigte er in einem Deat Match Atsushi Onita in nur 7 Minuten und 46 Sekunden.

Am 05.08. hatte die neue Wrestlingpromotion NOAH dann ihre erste Show in Differ Ariake. NOAH bestand aus den Ex-All Japan Wrestlern und gehört Mitsuharu Misawa. Diese Show war ein PPV. Es waren 1.800 Zuschauer anwesend. Im Main Event besiegten Jun Akiyama & Kenta Kobashi das Team Mitsu Misawa & Akira Taue in einem best of three Falls Match.

Bei der Oktober Tokyo Dome Show verlor der IWGP Champion Kensuke Sasaki in einem None Title Match gegen Toshiaki Kawada. Danach erklärte er den Titel für vakant. Auch Shin'ya Hashimoto kehrte zurück in den Ring. Bei dieser Show besiegte er Tatsumi Fujinami.

2001

Bei der jährlichen Tokyo Dome Show von New Japan gewann Kensuke Sasaki ein Match um den vakanten IWGP Title gegen Toshiaki Kawada. Sasaki hatte auf dem Weg ins Finale schon Satoshi Kojima und Masa Chono besiegt. Kawada hingegen hatte Hiroyoshi Tenzan aus dem Tunier geworfen.

Stan Hansen wurde am am 28.01.01 bei der Tokyo Dome Show von All Japan verabschiedet. Er trat vom Wrestling zurück.

Genichiro Tenryu holte sich am 11.04.01 den Sieg beim Champion Carnival Tunier als er im Finale Taiyo Kea besiegte.

Der neue GHC Titel von NOAH wurde am 15.04. von Mitsuharu Misawa gewonnen. Im Finale besiegte er Yoshihiro Takayama. Dieses Finale fand bei einem PPV von NOAH statt. Die Show wurde aus dem Ariake Coliseum live ausgestrahlt. Es waren 12.000 Zuschauer anwesend.

Anfang Juni sicherte sich Jushin Liger den Sieg beim Top of the Super Juniors Tunier mit einem Sieg gegen Minoru Tanaka.

Der 08.06. brachte für Keji Mutoh den Gewinn der Triple Crown von All Japan. Bei einer All Japan Show in der Budokan Hall besiegte er nach 23 Minuten und 24 Sekunden mittels Pin den Titelträger Genichiro Tenryu. Andere Matches bei dieser Show waren unter anderem Sabu gegen Abdullah the Butcher und Toshiaki Kawada gegen Hiroyoshi Tenzan.

Atsushi Onita wurde am 30.07.01 der dritte Wrestler in Japan der in den Kongress einzog.

Das G1 Climax Tunier wurde am 12 August vor 11.500 Zuschauern in der Sumo Hall entschieden. Yuji Nagata besiegte im Finale Keiji Mutoh nach 22 Minuten und 3 Sekunden durch Submission. Mutoh hatte im Halbfinale Tadao Yasuda ausgeschaltet. Nagata hingegen hatte Masa Chono aus dem Tunier eleminiert.

Die All Asian Tag Team Title fanden am 08.09. neue Titel. Arashi & Kouki Kitahara gewannen ein Match um die vakanten Titel gegen Okumura & Nobutaka Araya vor 12.800 Zuschauern in der Budokan Hall.

Tokimitsu Ishizawa konnte am 8 Oktober Masayuki Naruse im Kampf um den IWGP Junior Heavyweight Title besiegen. Dieser Titelwechsel fand bei der Jubiläums Tokyo Dome Show vor über 60.000 Zuschauern statt.

Hayabusa verletzt sich am 22 Oktober sehr schwer. Im Match gegen Mommoth Suzuki rutscht er bei einem Springboard Moonsault vom Seil ab und landet auf seinem Kopf. Hayabusa erleidet eine Lähmung.

Am 27.10. kam es in der Budokan Hall vor 15.800 Zuschauern bei einer All Japan Show zum Match Keiji Mutoh gegen Masa Chono. Dabei verteidigte der Triple Crown Champion Mutoh seinen Titel nach 22 Minuten und 52 Sekunden durch Pin.

Am 28.10. schrieben die amtierenden All Japan Tag Team Champions Keiji Mutoh & Taiyo Kea Geschichte. Sie besiegten die IWGP Tag Team Champions Fujianmi & Osamu Nishimura und wurden somit das erste Team das beide Titel halten konnte.

Keiji Muto & Taiyo Kea gewannen am 7 Dezember 2001 die jährliche Real World Tag League.

Am 15.12. des Jahres holte sich Shin'ya Hashimoto den NWA World Titel. Er besiegte Steve Corino und Gary Steele im Kampf um den vakanten Titel.

2002

Das Jahr beginnt mit einem Knall. Keiji Mutoh & Satoshi Kojima verlassen New Japan und schließen sich All Japan an.

Die FMW muß am 16 Februar die Pforten schließen.

Kiyoshi Sagawa verstarb am 11.03. im Alter von 79 Jahren. Er war der größte private Aktienbesitzer von New Japan und sponsorte außerdem alle politischen Wahlkämpfe von Antonio Inoki. Dank dieser guten Beziehung zu Sagawa hatte Inoki auch immer viel Einfluss bei New Japan.

Am 28.03. wird bei All Japan die Triple Crown für vakant erklärt. Toshiaki Kawada, welcher den Titel erst kurz zuvor von Keiji Mutoh gewann, hatte sich in einem Match eine erneute Knieverletzung zugezogen und mußte pausieren.

Der 05.04. bringt New Japan einen neuen IWGP Heavyweight Champion. Yuji Nagata besiegt Tadao Yasuda nach 15 Minuten und 1 Sekunde und wird 31. IWGP Champion.

Am 10.04. findet dann das Champion Carnival Tunier von All Japan sein Ende. Im Finale besiegt Keiji Mutoh seinen Überraschungsgegner Mike Barton. Barton hatte zuvor im Halbfinale Genichiro Tenryu eleminiert.

Dafür holt sich Genichiro Tenryu am 13.04. im Match gegen Keiji Mutoh den vakanten Triple Crown Titel von All Japan.

Am gleichen Tag sichert sich Kendo Ka Shin den All Japan World Junior Heavyweight Titel .

Der ehemalige FMW Präsident Shouichi Arai begeht am 16 Mai Suizid.

Am 17 Juli besiegten Kronik (Bryan Clark & Brian Adams) die bisherigen All Japan World Tag Team Champions, Keiji Mutoh & Taiyo Kea.

Am 19.07.02 gewinnt Koji Kanemoto gegen Minoru Tanaka. Dieser Sieg bringt ihm den IWGP World Junior Heavyweight Titel.

Am 11. August gewinnt Masahiro Chono den G1 Climax. Sein Finalgegner war niemand anderes als Yoshihiro Takayama.

Am 28.08.02 hat Wrestling Marvelous Future seine erste Show. Präsident der Liga ist der bekannte Hayabusa.

Am 22. September gewinnen Kendo Ka Shin & Robbie Brookside die Real World Junior Heavyweight Tag Team League.

Im November werden die All Japan World Tag Team Titel für vakant erklärt. Brian Adams möchte sich lieber im Boxring versuchen.

Satoshi Kojima & Taiyo Kea gewannen am 6. Dezember die Real World Tag League und damit auch die vakanten Tag Team Titel von All Japan. Im Finale besiegten sie Shinjiro Ohtani & Masato Tanaka.

2003

Jushin Thunder Liger & Koji Kanemoto starten gut in das neue Jahr. Am 26. Januar sichern sie sich die IWGP Junior Heavyweight Tag Team Titel. Ihre Gegner waren Tsuyoshi Kikuchi & Yoshinobu Kanemaru

Die Triple Crown findet am 23.02.03 in Shinya Hashimoto ihren neuen Besitzer. Er besiegte den bisherigen Titelträger Keiji Mutoh , in einem schlechten Match.

Am 6. März startet das G2 U-30 Climax Turnier von New Japan. An diesem Turnier konnten alle Wrestler unter 30 Jahren teilnehmen.

Am 9. März verteidigten Kanemoto und Liger ihre IWGP Jr. Heavyweight Tag Team Titel zum ersten Mal erfolgreich gegen AKIRA & Heat.

Das Prestigeträchtige Champion Carnival Turnier wird am 28.03.03 von Satoshi Kojima gewonnen.

Michael Modest gewinnt am 30. März den GHC Jr. Heavyweight Titel von Yoshinobu Kanemaru.

NOAH veranstaltet am 08. April ein One Night Jr. 6 Man Tag Team Tournament. Yoshinobu Kanemaru, Takashi Sugiura & Makoto Hashi gewinnen im Finale gegen Michael Modest, Donovan Morgan & Vinnie Valentino.

Carl Contini sichert sich am 10. April den Sieg im Junior Champion Carnival.

Am 12. April verteidigt Shinya Hashimoto die Triple Crown erfolgreich gegen Arashi. Auch der AJPW World Jr. Heavyweight Champion wird erfolgreich verteidigt. Kendo Kashin besiegt Carl Contini.

Kenta Kobashi verteidigt am 13. April seinen GHC Heavyweight Titel gegen Tamon Honda.

Tiger Mask IV sichert sich am 23.04.03 mit einem Sieg gegen Koji Kanemoto den IWGP Junior Heavyweight Titel.

Auch Hiroshi Tanahashi gewinnt am 23. April einen Titel. Mit einem Sieg gegen Shinya Makabe holt er sich den neu eingeführten U-30 Openweight Titel von New Japan.

Im Mai des Jahres 2003 werden erneut die All Japan World Tag Team Titel für vakant erklärt. Dieses mal kann Taiyo Kea wegen einer Verletzung nicht antreten.

Yoshihiro Takayama sichert sich am 2. Mai seinen größten Sieg. Er besiegt im Kampf um den IWGP World Heavyweight Titel, den bisherigen Titelträger Yuji Nagata. Ebenfalls am 02.05.03 scheitert HEAT erneut bei dem Versuch den IWGP Jr. Heavyweight Tag Team Titel zu gewinnen. Dieses mal unterliegt er an der Seite von Tiger Mask, den amtierenden Champions Koji Kanemoto & Jushin Liger und auch Masahiro Chono scheitert am gleichen Tag in einem Titelkampf. Er unterliegt Kenta Kobashi nach 28 Minuten und 27 Sekunden.

Der 6. Juni beschert Kenta Kobashi einen 2. Gürtel. Zusammen mit Tamon Honda besiegt er Jun Akiyama & Akitoshi Saito um die GHC Tag Team Titel.

Keiji Mutoh & Arashi holen sich am 08.06.03 die vakanten All Japan World Tag Team Titel durch einen Turniersieg.

Am 10. Juni feiern die Jr. Heavyweight Tag Team Champions ihre dritte Titelverteidigung. In ihrer längsten Titelverteidigung (20 Minuten und 6 Sekunden) setzen sie sich gegen Naomichi Marufuji & Kotaro Suzuki durch.

Auch der IWGP Heavyweight Titel wird am 10. Juni erfolgreich verteidigt. Der amtierende Champion Yoshihiro Takayama besiegt Hiroyoshi Tenzan nach genau 20 Minuten.

Der 11. Juni bringt die Halbfinalkämpfe des Best of the Super Junior 2003 Turniers. Im ersten Match besiegt Masahito Kakihara AKIRA. Das 2. Halbfinale beschert Koji Kanemoto einen Sieg gegen Takashi Sugiura. Am selben Tag kommt es zum Finale, hier setzt sich Masahito Kakihara nach 15 Minuten und 33 Sekunden gegen Koji Kanemoto durch.

Hiroshi Tanahashi und Yutaka Yoshie besiegen am 13.06.03 Masahiro Chono und Hiroyoshi Tenzan. Damit sichern sie sich die IWGP World Tag Team Titel. Chono & Tenzan wurden somit nach über einem Jahr als Titelträger entthront.

Ebenfalls am 13. Juni scheitert Satoshi Kojima bei seinem Versuch die Triple Crown zu gewinnen. Nach 21 Minuten und 54 Sekunden verliert er gegen den amtierenden Champion Shinya Hashimoto.

Am 21. Juni verteidigt Hiroshi Tanahashi seinen U-30 Openweight Titel erfolgreich gegen Katsuyori Shibata.

Im Juli führt NOAH einen neuen Titel ein. Dies ist der GHC Jr. Heavyweight Tag Team Titel. In einem Turnierfinale gewinnen Naomichi Marufuji & KENTA gegen Jushin Liger & Takehiro Murahama.

Kendo Kashin verteidigt am 19. Juli seinen AJPW World Jr. Heavyweight Titel gegen Ryuji Hijikata. Kohei Sato & Hirotaka Yokoi sichern sich an diesem Tag die All Asia Tag Team Titel mit einem Turniersieg gegen Tomoaki Honma & Kazushi Miyamoto.

Am 21.07.03 kann Yoshihiro Takayama seinen IWGP Heavyweight Titel mit etwas Glück gegen Masahiro Chono verteidigen. Beide trennen sich nach 24 Minuten und 12 Sekunden mit einem doppelten KO.

Im August muß Shinya Hashimoto seine Triple Crown aufgrund einer Verletzung für vakant erklären.

Das G1 Climax Turnier startet am 10. August in seine neueste Auflage.

Am 16.08.03 kommt es zu einem Decision Match um den Halbfinaleinzug im B Block. Yuji Nagata besiegt Katsuyori Shibata nach 4 Minuten und 11 Sekunden durch TKO. Am selben Tag finden auch beide Halbfinalkämpfe statt. Yuji Nagata verliert gegen Jun Akiyama, im 2. Halbfinale verliert der amtierende Heavyweight Champion Yoshihiro Takayama gegen Hiroyoshi Tenzan.

Einen Tag später, am 17. August steht dann das Finale auf dem Programm. Tenzan besiegt nach 31 Minuten und 43 Sekunden den NOAH Vertreter Jun Akiyama.

Am 26.08.03 gelingt Kenta Kobashi die dritte GHC Heavyweight Titelverteidigung. Dieses mal besiegt er Bison Smith.

Am 28.08.03 gewann Hiroshi Tanahasi seine 2. Titelverteidigung gegen Makai #2. Dieses Match war ein Hair vs. Mask Match.

In einem Cage Death Match scheitert, am 28.08.03, Masahiro Chono erneut am amtierenden IWGP Heavyweight Yoshihiro Takayama. Dieses mal geht Chono nach 34 Minuten und 6 Sekunden KO.

Am 6. September veranstaltet All Japan ein Triple Crown Tournament. Gewonnen wird es von Toshiaki Kawada. Welcher im Finale Shinjiro Otani besiegt. Dies ist bereits seine 5. Titelregentschaft. Am selben Tag besiegt der amtierende AJPW World Jr. Heavyweight Champion Kendo Kashin seinen Herausforderer Great Sasuke.

Auch die 4. Titelverteidigung endet für Kenta Kobashi erfolgreich. In einem harten Kampf besiegt er am 12. September Yuji Nagata nach über 30 Minuten. Am gleichen Tag verteidigen Naomichi Marufuji & KENTA ihre GHC Jr. Tag Team Titel erfolgreich gegen Yoshinobu Kanemaru & Makoto Hashi. Auch der GHC Jr. Heavyweight Titel steht an diesem Tag auf dem Spiel. Michael Modest verliert seinen Titel nach 19 Minuten und 11 Sekunden gegen Takahasi Sugiura.

Am 14. September werden Jado & Gedo in ihrem Match um die Jr. Heavyweight Tag Team Titel disqualifiziert. Die Titel bleiben somit beim Dream Team Kanemoto & Liger.

Die GHC Tag Team Titel werden am 16. September erfolgreich von Kenta Kobashi und Tamon Honda verteidigt. Sie besiegen Yoshihiro Takayama & Shinya Makabe.

Am 23. September gibt Tiger Mask seinen IWGP Junio Heavyweight Titel zurück, da er mit einer Titelverteidigung unzufrieden ist. Am gleichen Tag folgt die nächste Titelverteidigung von Koji Kanemoto & Jushin Liger. Dieses mal besiegen sie Minoru Fujita & Ikuto Hidaka.

Kintaro Kanemura & Tetsuhiro Kuroda holen sich am 10. Oktober die All Asia Tag Team Titel von Kohei Sato & Hirotaka Yokoi.

Der 18. Oktober bringt erneut eine IWGP Jr. Heavyweight Titelverteidigung. Kanemoto & Liger setzen sich erfolgreich gegen Gedo & Katsushi Takemura durch.

Jedo sichert sich den IWGP Junior Heavyweight Titel am 13. Oktober in einem 11 Mann New Japan Rumble.

Kenta Kobashi & Tamon Honda gewinnen auch ihre 2. Titelverteidigung. Am 24. Oktober besiegen sie Akira Taue & Daisuke Ikeda.

Die Triple Crown wird am 26.10.03 von Toshiaki Kawada verteidigt. Er besiegt seinen Herausforderer Don Frye nach 17 Minuten und 5 Sekunden. Auch der AJPW World Jr. Heavyweight Titel wird an diesem Tag erfolgreich verteidigt. Kendo Kashin besiegt Dr. Wagner Jr.

Am 30.10.03 gewinnen Hiroyoshi Tenzan und Osamu Nishimura die New Japan G1 Tag League 2003. Beide setzen sich im Finale gegen Yoshihiro Takayama & TOA durch. Zuvor besiegten Tenzan und Nishimura noch Yuji Nagata und Manabu Nakanishi.

Der 1. November bringt die 5. Titelverteidigung von Kenta Kobashi. Er besiegt im GHC Heavyweight Titelmatch Yoshinari Ogawa nach 29 Minuten und 51 Sekunden. Auch die GHC Jr. Tag Team Titel werden bei dieser Show verteidigt. Juventud Guerrera & Ricky Marvin verlieren gegen die amtierenden Champions Naomichi Marufuji & KENTA. Ebenfalls erfolgreich ist Takashi Sugiura, er verteidigt seinen GHC Jr. Titel erfolgreich gegen Gedo.

Michinoku Pro veranstaltete am 02.11.2003 seine "10TH ANNIVERSARY" Show im Tokyo Ariake Colosseum. Zu dieser Show kamen 8008 Zuschauer. Damit brach man den bisherigen Zuschauerrekord von 8000 Zuschauern. Dieser war zuvor am 23.09. aufgestellt worden.

Hiroyoshi Tenzan besiegt Yoshihiro Takayama am 03.11.2003 im Kampf um den IWGP Heavyweight Titel. Nach 22 Minuten und 16 Sekunden schaffte Tenzan den Pin nach einer Moonsault Press. Hiroshi Tanahashi verteidigte bei der gleichen Show seinen U-30 Openweight Titel erfolgreich gegen TOA. Der Sieg kam nach knapp 9 Minuten durch einen Dragon Sleeper zustande.

Schon einen Tag später gab es dann aber schlechte Neuigkeiten von New Japan. Die IWGP Jr. Heavyweight Tag Team Titel mußten leider für vakant erklärt werden. Der Grund war eine Verletzung von Koji Kanemoto, welche er bei seinem Kampf am 3. November erlitt. Bei einem Schlag von Kazunari Murakami brach der linke Backenknochen von Kanemoto an 3 Stellen. Die Regentschaft der "Unbesiegbaren" war somit nach 10 Monaten Geschichte.

Die Beziehung zwischen Genichiro Tenryu & World Japan wurde am 24. November offiziell beendet. Er gab bekannt in der Zukunft als Freelancer zu arbeiten. Am gleichen Tag wurden bei einer ZERO-ONE "RE:REFUSION 2003" Show die All Asia Tag Team Titel erfolgreich verteidigt. Kintaro Kanemura & Tetsuhiro Kuroda besiegten ihre Herausforderer Tatsuhito Takaiwa & Wataru Sakata nach 18 Minuten und 10 Sekunden. Auch der ZERO-ONE U.S. Heavyweight Titel stand bei dieser Show auf dem Spiel. Der Predator konnte diesen nach 12 Minuten und 13 Sekunden erfolgreich gegen Jason The Legend verteidigen.

New Japan hatte am 29.11.2003 eine weitere Show ihrer "Battle Final 2003" Show. Während dieser Show kam es zu 2 Titelkämpfen. Unter anderem sollten dabei die vakanten IWGP Jr. Heavyweight Tag Team Titel neue Besitzer finden. Die neuen Titelträger wurden Jado & Gedo. Diese besiegten zuerst Jushin Thunder Liger & El Samurai nach 16 Minuten und 52 Sekunden. Später am Abend folgte dann noch ein Sieg gegen Ryusuke Taguchi & Hirooki Got. Dieser kam nach 12 Minuten und 23 Sekunden durch einen Crossface of JADO gegen Goto. Der 2. Titelkampf an diesem Abend drehte sich um den U-30 Openweight Titel. Hiroshi Tanahashi konnte dabei seinen Titel erneut verteidigen. Blue Wolf verlor an diesem Tag nach 15 Minuten und 45 Sekunden durch einen Dragon Sleeper.

Am 30.11.2003 wechselten dann die GHC Tag Team Titel in den Besitz von New Japan. Hiroshi Tanahashi & Yuji Nagata besiegten Kenta Kobashi & Tamon Honda. Bei der gleichen Show konnte sich der GHC Jr. Heavyweight Champion Takashi Sugiura gegen KENTA durchsetzen. Nach 24 Minuten und 22 Sekunden gelang ihm mit einem Olympic Slam der Sieg.

Das Real World Tag Team Turnier von All Japan endete am 02.12.2003 mit einem Kampf zwischen Satoshi Kojima & Kaz Hayashi auf der einen, sowie Jamal & Justin Credible auf der anderen Seite. Kojima & Hayashi gelang schließlich nach 17 Minuten und 50 Sekunden der Turniersieg. Kaz Hayashi besiegte dabei Justin Credible mit dem Final Cut.

Yuji Nagata & Hiroshi Tanahashi mußten schon am 6. Dezember die frisch gewonnenen GHC Tag Team Titel verteidigen. Takeshi Morishima & Takeshi Rikio scheiterten allerdings
bei dem Versuch die Titel zurück zu NOAH zu holen. Nach 28 Minuten und 34 Sekunden brach der Referee den Kampf ab.

Der 9.12.2003 brachte dann eine ganz besondere New Japan Show. Im Rahmen der "Battle Final 2003" Tour kam es an diesem Abend zum Comeback von Kensuke Sasaki. Er forderte für den 4. Januar ein Match gegen Yuji Nagata. Außerdem konnte sich der amtierende U-30 Openweight Champion Hiroshi Tanahashi erneut über eine Titelverteidigung freuen. An diesem Abend besiegte er Naomichi Marufuji nach 19 Minuten und 52 Sekunden mit einem Dragon Suplex Hold. Somit machte er seine 5. Titelverteidigung perfekt. Schlechter lief es hingegen für Hiroyoshi Tenzan. Dieser schaffte keine einzige erfolgreiche IWGP Heavyweight Titelverteidigung, da er an diesem Abend überraschend gegen Shinsuke Nakamura unterlag. Nakamura schaffte nach 12 Minuten und 3 Sekunden mit einem Cross Armbreaker den nicht erwarteten Sieg. Er wurde damit nicht nur der 34. IWGP Heavyweight Champion, sonder auch der jüngste Champion den es je gab.

Am 11. Dezember hielt NOAH seine "The Origin" Show ab. Dabei besiegten die GHC Jr. Heavyweight Tag Team Champions Naomichi Marufuji & KENTA (c) ihre Herausforderer Mitsuo Momota & Tsuyoshi Kikuchi nach 20 Minuten und 11 Sekunden.

Die "Battle Final 2003" Tour von New Japan brachte noch weitere Titelwechsel. Am 14.12.2003 wechselte der IWGP Jr. Heavyweight Titel nach einem Sieg von Heat gegen den amtierenden Champion Jado. Heat konnte sich den Titel nach 7 Minuten und 45 Sekunden mit einem Minoru Special sichern.
Doch auch der IWGP Tag Team Titel fand neue Besitzer. Hiroyoshi Tenzan & Osamu Nishimura besiegen die bisherigen Champions Yutaka Yoshie & Hiroshi Tanahashi nach 38 Minuten und 8 Sekunden.

Bei der K-1 "Dynamite 2003!!" Show am 31.12.2003 trat auch der IWGP Heavyweight Champion Shinsuke Nakamura an. Er unterlag in der 3. Runde gegen Alexey Ignashov. Dieses Ergebnis wurde aber später in einen No Contest geändert.

2004

All Japan startete am 2. Januar mit der "New Year Giant Series 2004" ins neue Jahr. Die All Asia Tag Team Titel fanden an diesem Tag neue Besitzer. Great Kosuke & Shiryu besiegten Tetsuhiro Kuroda & Mr. Gannosuke nach 18 Minuten und 8 Sekunden. Außerdem feierte Taiyo Kea seine Rückkehr zu All Japan. Gemeinsam mit Keiji Mutoh besiegte Toshiaki Kawada & Nobutaka Araya nach 16 Minuten und 24 Sekunden.

Am 4. Januar gab es außer der üblichen New Japan Tokyo Dome Show auch den DSE/ZERO-ONE "HUSTLE-1" Event. Dort gelang Toshiaki Kawada nach knapp 6 Minuten der Sieg gegen Mark Coleman . Im Main Event besiegte der WWE Star Bill Goldberg seinen Gegner Naoya Ogawa nach 12 Minuten und 49 Sekunden mit seinem Jackhammer. Trotz aller Bemühungen wurde diese Show aber ein ziemlicher Flop. Nach Angaben von DSE/ZERO-ONE kamen 23.727 Zuschauer in die Halle. In Wirklichkeit lag die Zuschauerzahl aber zwischen 10.000 und 15.000 Leuten. Platz hatte man allerdings für 38.000 Fans.

Wie schon erwähnt kam es an diesem Tag auch zu einer Tokyo Dome Show von New Japan. Mit "Wrestling World 2004" zog New Japan nach eigenen Angaben 53.102 Zuschauer in den Tokyo Dome. Die Zahl der bezahlten Karten lag wahrscheinlich bei 49.378.

Das wichtigste Match an diesem Abend war das Unification Match zwischen dem IWGP Heavyweight Champion Nakamura & dem NWF Heavyweight Champion Takayama. Nach 13 Minuten und 55 Sekunden schaffte Shinsuke Nakamura mit einem Chickenwing Armlock den Sieg gegen Yoshihiro Takayama. Bei dieser Show kam es allerdings noch zu weiteren Titelmatches Der IWGP Jr. Heavyweight Tag Team Titel ebenso wie der U-30 Openweight Titel erfolgreich verteidigt. Im Kampf zwischen New Japan und NOAH wurde ebenfalls bei dieser Show ein neues Kapitel aufgeschlagen. Jushin Thunder Liger gewann den GHC Jr. Heavyweight Titek nach 17 Minuten und 52 Sekunden vom amtierenden Champion Takashi Sugiura. Neben diesen Titelmatches kam es auch noch zur Rückkehr von Masahiro Chono. Keiji Mutoh & Bob Sapp besiegten ihn allerdings, als Sapp den Tag Team Partner von Chono pinnte. Dieser war übrigens Hiroyoshi Tenzan.

Schlechte Neuigkeiten gab es dann leider am 6. Januar vom IWGP Heavyweight Champion Shinsuke Nakamura zu vermelden. Dieser hatte sich am bei seinem K-1 Kampf am 31.12.2003 gegen Alexey Ignashov schwer verletzt. Durch seinen Kampf am 04.01.2004 wurde diese Verletzung noch verschlimmert. Nakamura sollte Champion bleiben und New Japan plante ein Provisional Turnier.

Bei der "Great Voyage 2004" Show am 10. Januar kam es ebenfalls zu Titelkämpfen. Der GHC Junior Heavyweight Tag Team Titel wurde erfolgreich von Naomichi Marufuji & KENTA gegen El Samurai & Wataru Inoue verteidigt. Im GHC Tag Team Titel Match verloren dann allerdings die New Japan Vertreter Yuji Nagata & Hirosho Tanahashi die Titel gegen Mitsuharu Misawa & Yoshinari Ogawa.

Bei der "New Year Giant Series 2004" kam es dann am 18.01. zu einem weiteren Titelwechsel. Satoshi Kojima & Kaz Hayashi besiegten die amtierenden AJPW World Tag Team Champions Keiji Mutoh & Arashi nach 26 Minuten und 59 Sekunden. Auch die Triple Crown wurde an diesem Tag verteidigt. Toshiaki Kawada gelang dabei der Sieg gegen den Herausforderer Genichiro Tenryu.

Der amtierende GHC Heavyweight Champion Kenta Kobashi verteidigte am 25.01.2004 seinen Titel erfolgreich gegen den Herausforderer Takuma Sano. Nach 25 Minuten und 58 Sekunden sicherte sich Kobashi mit einem Brainbuster den Sieg.

Einen Tag später wurde dann das scheitern der Vertragsverhandlungen zwischen AKIRA und New Japan bekannt. AKIRA gab bekannt seine weitere Laufbahn als Freelancer zu bestreiten.

Bei der ersten "Fighting Spirit 2004" Show am 28.01.2004 kam es zum Comeback von Koji Kanemoto. An der Seite von Jushin Thunder Liger & El Samurai konnte er sich gegen Jado & Gedo & Katsushi Takemura durchsetzen. Am selben Tag wurde der U-30 Openweight Titel erfolgreich von Hiroshi Tanahashi verteidigt. Nach 15 Minuten und 58 Sekunden besiegte er Masayuki Naruse.

Bei der gleichen Tour kam es dann am 01.02. zu einigen Titelkämpfen und auch einem Titelwechsel. Im IWGP Jr. Tag Team Titel Match besiegten Gedo & Jado ihre Gegner Koji Kanemoto & Jushin Liger und Heat setze sich am gleichen Abend im IWGP Jr. Heavyweight Titel Match erfolgreich gegen den Curry Man durch. Außerdem kam es zu einem IWGP Tag Team Titel Match. Dabei gewannen Minoru Suzuki & Yoshihiro Takayama die Titel von Osamu Nishimura & Hiroyoshi Tenzan.

Die erste Regentschaft des IWGP Heavyweight Champions Shinsuke Nakamura wurde dann leider am 5. Februar beendet. Aufgrund seiner Verletzung gab er den Titel an New Japan zurück. Daraufhin änderte sich dann auch etwas bezüglich des "IWGP Heavyweight Title Provisional Champion Tournament" welches am 15.02. von New Japan veranstaltet werden sollte.. Bei dieser Show wurde nun nicht mehr um einen Provisional Titel gekämpft sondern um den Undisputed IWGP Heavyeight Titel.

Positives konnte New Japan dann am 10. Februar vermelden. Josh Barnett konnte sich mit New Japan auf einen neuen Vertrag einigen. Dieser Vertrag war allerdings kein gewöhnlicher Vertrag für einen Gajin. Er entsprach den Verträgen der japanischen Wrestler, außerdem sichert der Vertrag Barnett die Rolle eines Trainers im Dojo von New Japan zu.

Am 11.02. startete All Japan die "Excite Series 2004" Tour. Dabei wurden die All Asia Tag Team Titel & die All Japan World Tag Team Titel verteidigt. Great Kosuke & Shiryu verteidigten die All Asia Titel erfolgreich gegen Tomoaki Honma & Kazushi Miyamoto. 3 Matches später verteidigten dann Satoshi Kojima & Kaz Hayashi die All Japan World Tag Team Titel gegen The Gladiator & Buchanan.

Nicht nur New Japan hatte zu Beginn des Jahres einige Probleme mit ihren Titelträgern. Auch bei All Japan gab es Probleme. Der All Japan Jr. Heavyweight Champion Kendo Ka Shin mußte sich am 12.02. von seinem Titel trennen. Zwischen Kendo Ka Shin und All Japan gab es in den Wochen zuvor einige Differenzen wegen der Abwesenheit von Ka Shin. Nach eigenen Angaben fehlte er wegen einer Ellbogenverletzung. Sein Handy hatte er allerdings in dieser Zeit abgeschaltet und war somit nicht mehr für die Liga erreichbar. Deshalb nahm man ihm letztlich den Titel ab.

Am 15. Februar kam es dann endlich zum "IWGP Heavyweight Title Tournament". Dabei setzte sich Hiroyoshi Tenzan erfolgreich gegen 3 Gegner durch und sicherte sich somit erneut den Titel. Er besiegte an diesem Abend Kensuke Sasaki, Yuji Nagata und Genichiro Tenryu. Außerdem konnte sich der amtierende GHC Junior Heavyweight Champion Jushin Thunder Liger gegen Mitsuo Momota nach 14 Minuten und 41 Sekunden durchsetzen.