Die verschmähte Gesellschaft schlägt zurück: Briscoes vs. Age Of The Fall

Project 161, Abused Society, Nothing saves - es waren die Schlagworte einer Kampagne, die wohl die aufwendigste war, mit der eine Wrestlingliga je eine Storyline angeschoben hat.

Ihren Start erlebte sie Ende Juli 2007, als bei zwei ROH-Shows kryptische Flyer auf den Sitzen auslagen, in der auf die Internetseite einer "Abused Society" hingewiesen wurde - ein Stichwort, das auch mit Lippenstift an die Toilettenspiegel in den Hallen gemalt wurde. Auf besagter Internetseite fand sich unter anderem ein Bildnis der Freiheitsstatue, die aus ihren Augen blutete.

Die Angelegenheit sprach sich über das Internet schnell herum, auch auf dem Message Board von ROH wurde das Project 161 zum Thema - die Forenadministration löschte jedoch alle Threads, die damit zusammenhingen. Dennoch sorgten auf dem Board mehrmals User für Aufsehen, die offenbar mit dem Project 161 in Verbindung standen und Botschaften wie

NOTHING SAVES!
NOTHING SAVES! WE WILL NOT BE IGNORED!

oder

FEAR THE ABUSED
SAVIORS OF THE NEW WORLD WITHOUT HONOR

überschwemmten, ehe sie von den Administratoren verbannt worden.

Auch das Mastermind wird hineingezogen

Das Project 161 sorgte schnell für so viel Gesprächsstoff, dass im Netz ein Blog eingerichtet wurde, in dem alle Hinweise zu dem Thema gesammelt wurden. Besondere Wellen schlug der Hinweis darauf, dass auf der Society-Website ein verzerrtes Privatbild von Gabe Sapolsky - nebst Freundin - auftauchte, dem ROH-Booker und -Mastermind, der sich seit seinem Rückzug als Kommentator stets im Hintergrund gehalten hatte.

Sapolsky reagierte in einer Mail an den Blogbetreiber und einem späteren Post auf dem ROH Message Board extrem ungehalten über den Vorgang und warnte die Webseitenbetreiber seine Familie aus dem Spiel zu lassen - während er gleichzeitig der Deutung entgegentrat, es ginge hier um irgendeine Storyline. Er erklärte gar, er hätte schon die Polizei eingeschaltet, um die Geschehnisse zu untersuchen.

Auch in den ROH-Shows häuften sich die Merkwürdigkeiten: Bei Death Before Dishonor ging mitten in einem Match zwischen Nigel McGuinness und Chris Hero das Licht aus und eine Stimme aus dem Lautsprecher pries das Project 161 an. Außerdem tauchten auch vermehrt vermummte Gestalten auf, die offenbar das Fußvolk des Projekts bildeten. Wofür die Zahl 161 stand, dessen waren sich die meisten Fans mittlerweile sicher: Für die 161. Show von Ring of Honor, die Aufzeichnung des Pay Per View Man Up. Entsprechend hoch wuchs die Erwartungshaltung, bei dieser Show eine spektakuläre Entwicklung geboten zu bekommen. Und sie sollte nicht enttäuscht werden.

Ein Bad in einem Regen aus Blut

Das, worauf alle warteten, ereignete sich nach dem Main Event des Pay Per Views, dem brutalen Ladder War, in dem die Briscoes ihre ROH World Tag Team Titles gegen Kevin Steen und El Generico verteidigten. Hinterher ertönte plötzlich der Schrei einer Frau aus den Boxen, die 161-Jünger tauchten im Publikum auf - und inmitten von ihnen der gerade aus einer langen Verletzungspause zurückgekehrte Jimmy Jacobs gemeinsam mit einem neuen Gesicht bei ROH: dem aufstrebenden Indy-Talent Tyler Black. Während die beiden die Aufmerksamkeit der Briscoes ablenkten, kam von der anderen Seite des Zuschauerbereichs ein anderes bekanntes Gesicht angerauscht: die Hardcore-Kultfigur Necro Butcher. Necro prügelte auf die Briscoes ein, Jacobs und Black kamen dabei hinzu und die ohnehin schon durch das Match durch die Mangel gedrehten Tag Team Champions wurden von dem Trio endgültig abgefertigt - was Necro mit den Worten kommentierte: „Ich habe euch gesagt, dass ich die Leichen meilenweit hoch stapeln würde, wenn ihr mich aus dem Käfig lasst.“

Als Höhepunkt der Szenerie folgte eine Szene, die aus dem Pay Per View letztendlich herausgeschnitten wurde, weil den ROH-Oberen offensichtlich selbst unwohl bei ihrem Anblick wurde. Jay Briscoe wurde rücklings an die Aufhängung gebunden, an der zuvor die Tag-Gürtel befestigt wurden und Jacobs stellte sich unter ihn, um in einem regelrechten Blutregen, der aus Jays Körper strömte, das Manifest seiner neu geformten Gruppierung zu verkünden.

Jacobs, zu dem sich auch seine Begleiterin Lacey gesellen sollte, erinnerte die Fans an sein Werben um die Liebe ebenjener Lacey - der gerissenen Managerin, die ihn zuerst benutzte und ihm anschließend verfiel, als er sich in der Fehde gegen ihren vorherigen Schützling BJ Whitmer von einem liebeskranken Softie zu einem verstörten Psychopathen wandelte - wobei der dann merkwürdig unberührt wirkte, als er Lacey dann endlich gewann. Jacobs erklärte den Fans nun, dass er realisiert hätte, dass die Liebe, um die er so lang gekämpft hatte, ihn nicht von seinen Leiden erlöst hätte. Er sei zum Schluss gekommen, dass ihn nichts erlösen könnte - und so sei diese Gruppierung entstanden.

In der Armee, die er nun versammelt hätte, wäre zusammengewachsen, was zusammengehörte: Necro Butcher, ein Mann, der von der Welt verstoßen worden wäre, wie ein Tier behandelt würde, weil er nicht den gängigen Schönheitsidealen entsprechen würde. Tyler Black, ein talentierter und gutaussehender junger Mann, der aber einfach keinen Platz in der Welt finden würde - und nicht mal bei ROH. Er würde sich nun wie sie alle diesen Platz verschaffen. Die Briscoes wären ihr erstes Opfer, weil sie unmoralische und arrogante Säufer wären, die bei ROH als Tag Team Champions Macht ausüben würden - ein Zeichen dafür, was dort schief laufen würde. Die Gruppierung die heute starten würde, würde die Antworten liefern, nach denen alle suchen würden, wenn sie in sich hineinschauen. Das Projekt wäre beendet, begonnen habe das Zeitalter des Falls (oder des Herbstes?) - The Age of the Fall!

Trennungsgebot beim nächsten Pay Per View

Bei der nächsten Show Honor Nation meldete sich AOTF wieder zu Wort und erklärte, dass sie bei Man Up ihre Mission begonnen hätten, die Gesellschaft nach ihrem Bild neu zu formen - als die Briscoes auftauchten und das Trio in eine Prügelei verstrickte. Die führte später am Abend zu einem spontanen Anything Goes Match zwischen Jay und Necro, das Necro für sich entschied, als Black und Lacey den verletzten und an Krücken gehenden Mark attackierten und sein Bruder sich davon ablenken ließ. Mark wurde anschließend von AOTF entführt.

In der nächsten Show - dem PPV Undeniable - hieß es dann, dass AOTF und die Briscoes wegen des Vorfalls von Man Up nicht gemeinsam zu sehen sein könnten - wobei das nur für den ausgestrahlten Pay Per View galt. Für die Fans in der Halle gab es ein Rückmatch zwischen Jay und Necro - das wieder an Necro ging. Während des Pay Per View besiegten Jacobs und Black derweil die Vulture Squad, um sich ihrem Nahziel, einem Kampf um die Titel der Briscoes, näher zu bringen.

Bei Survival Of The Fittest kam es dann zu einem Street Fight zwischen den Briscoes sowie Jacobs und Black - in dem die Titel aber nicht auf dem Spiel standen. In einem wilden Fight konnte Jacobs Mark am Ende mit seinem Guillotine Choke niederringen. Bei Glory By Honor sollte es dann am zweiten Abend die erste Titelchance für AOTF, vertreten von Jacobs und Necro, geben. Weil beide Teams aber schon nach wenigen Sekunden mit Stühlen aufeinander losgingen, gab es die prompte Doppel-Disqualifikation. Die Briscoes wollten das nicht so stehen lassen und gewährten AOTF am selben Abend noch ein Titelmatch - unter No-DQ-Regeln. In einem erneut chaotischen Match wurde Necro am Ende von beiden Briscoes mit Stuhlschlägen weichgeklopft und mit dem Jaydriller abgefertigt.

AOTF erreicht ihr Ziel - und bekommt einen Neuzugang

AOTF - diesmal in Form von Jacobs und Black - sollten ihre nächste Chance bei Final Battle, der letzten ROH-Show des Jahres 2007 bekommen. Black und Jacobs überstanden die Finisher der Briscoes wie den Cutthroat Driver und den Springboard Doomsday Device. Als Mark dann einen Cutthroat Driver vom Seil ansetzen wollte, konterten Jacobs und Black mit einer Contra Code Superbomb - und ein Corkscrew Moonsault von Black kam hinterher. Damit hatte Age Of The Fall ihr Ziel erreicht: Das Tag Team-Gold gehörte ihnen - und damit die ersehnte Machtposition bei ROH.

Jacobs und Black verteidigten die Titel bei Proving Ground in einem Ultimate Endurance Match gegen die Vulture Squad, die Hangmen Three und die Briscoes, ehe es dann bei Transform einen Street Fight geben sollte - ohne die Titel im Spiel, das AOTF von Black und Necro vertreten wurden. In dem Match schaltete der eingreifende Jacobs Jay mit einem Tisch-Spot aus, so dass Mark allein auf weiter Flur stand, ehe ihm die Vulture Squad - die zweiten großen Rivalen von AOTF - sowie Laceys Erzfeindin Daizee Haze zu Hilfe kamen, so dass sich daraus de facto ein Eight Man Tag Match entwickelte. Es wurde - man braucht es nicht mehr extra hinzufügen - ein wilder Brawl - an dessen Ende Jack Evans mit einer 630 Senton gegen Jacobs den Sieg für das Mischteam holte.

Bei Breakout setzte sich der Dauerclinch fort, als die Briscoes Daizee Haze zu Hilfe kamen, nachdem die nach einem Match gegen Lacey von AOTF eingekesselt wurde. Die beiden Brüder retteten The Haze, erlebten dann aber eine böse Überraschung, als AOTF unerwartete Hilfe von einem bekannten Gesicht bekamen: Joey Matthews, der mit einem Stuhl auf die Briscoes losging und AOTF so die Oberhand brachte. Am Ende mussten die Briscoes mit Tragen aus der Halle gebracht werden, während sich Matthews als neuestes Mitglied von AOTF vorstellte. Er erklärte, dass Jacobs ihm geholfen hätte, seine inneren Dämonen zu überwinden und er dank ihm das Comeback des Jahres hinlegen würde.

Matthews bekommt sein Fett ab

Mark Briscoe bekam gleich am nächsten Tag bei Without Remorse die Chance sich an Matthews zu rächen - und bezwang das Neumitglied auch mit der Shooting Star Press. Am selben Abend gab es auch noch einen Rückschlag für AOTF, als Black und Jacobs ihre Titel in einem Ultimate Endurance Match an den No Remorse Corps verloren.

Beim Pay Per View Take No Prisoners wurde Matthews wieder an die Front geschickt, um den von Haze unterstützten Briscoes gemeinsam mit Necro in einem erneuten Street Fight gegenüberzutreten. Nach einem Death Valley Driver durch einen Tisch und dem Jaydriller musste Matthews sich wiederum beugen. Bei Supercard Of Honor bekamen es die Briscoes erneut mit den Protagonisten zu tun: Jacobs und Black, begleitet von Lacey und AOTF-Neuzugang Rain. Als Relaxed Rules Match war die Richtung wiederum vorgegeben, als besonders verrücktes Utensil nutzten die Briscoes diesmal auch ein Trampolin für einige ihrer Flugaktionen. Am Ende jedoch konterte Jacobs den Springboard Doomsday Device, indem er ins Endtime durchrollte und so den Sieg für sein Team holte.

Mehr und mehr wurde die Rivalität der Briscoes mit AOTF derweil von der aufkeimenden Fehde zwischen Aries und Jimmy Jacobs überschattet. So wurde die Tatsache, dass Aries Jacobs seine Lacey ausspannte zum Auslöser dafür, dass Jacobs bei Return Engagement in brutalster Manier an Mark Briscoe ausließ und ihn mit seinem Eisenbahnschienen-Nagel an der Hand attackierte und ihm so eine mehrmonatige Pause bescherte - eine Attacke, bei denen selbst Jacobs' AOTF-Kollegen Unbehagen anzusehen war. Bei Southern Navigation am Tag darauf versuchte Jay seinen Bruder dann in einem Einzelmatch gegen Jacobs zu rächen - der zuvor vor Aries attackiert wurde. Nachdem er Jay dann mit dem Endtime besiegte und nicht loslassen wollte, kam Aries wieder angerauscht, um Jacobs anzugreifen.

Necro entfremdet sich - ein neuer Wirrkopf schließt sich an

Das führte am nächsten Tag bei A New Level zu einem Tag Match zwischen Jay und Aries auf der einen sowie Black und Jacobs auf der anderen Seite. Dabei sprang Aries für verletzten Mark ein, um für die Briscoes die mittlerweile vom NRC gewonnenen Tag Titles aufs Spiel zu setzen. Jacobs packte hier eine alte Lieblingswaffe aus, den Schienenwegnagel, mit dem er Jay heftig bearbeitete und dann wie in der Fehde mit Whitmer patentiert das Blut als Kriegsbemalung über sein eigenes Gesicht schmierte. Nach einem Eingriff von Necro konnte sich der verletzte Mark dann wieder nicht zurückhalten, kam zum Ring und half Aries und seinem Bruder. Am Ende vollstreckte er gar selbst den Springboard Doomsday Device, um den Erhalt der Titel zu sichern. Hinterher jedoch ließen die Briscoes Aries zurück, während der von AOTF bestraft wurde.

Nichtsdestotrotz wurden den Briscoes am nächsten Tag die Titel wegen Marks Verletzung aberkannt - und Jacobs und Black gewannen sie dann im Juli bei einem Turnier. Bei Northern Navigation forderten Jay und Aries Black und Jacobs dann wieder zu einem Match - diesmal nicht um den Titel - das zu einem Six Man Tag umgewandelt wurde, als sich Necro und auch Mark wieder einmischten. Hier wurde dann Necro Butcher zum entscheidenden Faktor, als er sich weigerte, wie von Jacobs gefordert, mit dem Nagel auf Aries loszugehen. Das verschob die Gewichte in Richtung Aries und Briscoes und das Trio fertigte Jacobs am Ende ab.

Bei Age of Insanity gewann AOTF in Delirious dann wieder ein neues Mitglied in Delirious, das sich auch gleich in einem Tag Match mit Jacobs gegen die Briscoes bewähren konnte. Die zuvor mit Delirious verbundene Haze kam den Briscoes dabei zu Hilfe, um die Dauereingriffe von AOTF-Valet Allison Wonderland zu stoppen - und am Ende konnten die Briscoes dann auch den Sieg einfahren. Im Main Event des ROH-Gastspiels im japanischen Tokio bekamen die Briscoes dann noch einmal die Gelegenheit, sich von Jacobs und Black die Titel zurückzuholen - vergeblich allerdings.

Showdown hinter Stahlgitter

AOTF verloren dann die Tag Titel gegen Kevin Steen und El Generico, ehe dann am nächsten Tag bei Glory Of Honor VII das Finale Grande der Fehde gegen die Briscoes folgen sollte - verwoben mit einem Vorantreiben der Storylines um Aries und Nacro Butcher. In einem Steel Cage Warfare Elimination Match traten die Briscoes und Aries gegen Jacobs, Black und Delirious an und gegen den für sich stehenden, mittlerweile komplett von AOTF entfremdeten Necro Butcher.

Necro schied - wie man es sich fast denken konnte - als Erster aus und auch Aries wurde von AOTF eliminiert, so dass sich alles auf den Showdown zwischen den Briscoes und Age Of The Fall fokussieren konnte. Es ging wieder brutal zur Sache, unter anderem bekam Mark von Black eine Awesome Bomb durch einen mit Stacheldraht ausstaffierten Tisch ab. Letztlich aber konnten die Briscoes zunächst mit dem Doomsday Device gegen Delirious die Unterzahl-Situation beenden und dann mit einer simultanen Jaydriller/Cutthroat-Driver-Kombi auch Black und Jacobs ausschalten. Nach einem Jahr Blutfehde hatten die Briscoes also endlich ihre Rache gegen Jacobs und seine Bewegung.