Undertaker vs. Diesel

Die ersten Spannungen zwischen dem Undertaker und Diesel entstanden im Dezember 1995. Diesel der gerade seinen WWF World Title an Bret Hart verloren hatte, war wenig erfreut darüber, dass beim Royal Rumble nicht er, sondern der Taker ein Match um Brets Titel bekam. Als WWF-Präsident Gorilla Monsoon diese Entscheidung verkündete, lieferte sich Diesel eine lautstarke Backstage-Auseinandersetzung mit dem Deadman.

Diesel musste also den Umweg durch das Rumble-Match gehen, um sich ein Titelmatch zu verdienen. Er gab in dem Match eine gute Figur ab, wurde aber als Letzter von seinem alten Kumpel Shawn Michaels eliminiert. Auf dem Weg aus dem Ring begegnete er dem Taker bei dessen Einmarsch und startete erneut ein Wortgefecht. Offizielle verhinderten jedoch, dass die beiden Riesen handgreiflich wurden. Der Taker war dann drauf und dran, das Match gegen Bret zu gewinnen: Er zog den Tombstone durch und coverte Bret, doch in diesem Moment zog Diesel den Ringrichter aus dem Ring und sorgte damit für die Disqualifikation – so dass Bret Champion blieb. Anschließend streckte er dem Taker den Mittelfinger aus.

Die Axt im Haus…

Als Fighting Champion erklärte Bret kurz darauf, dass er dem Taker ein Rückmatch geben würde. Dazu gab er auch Diesel seine Chance – in einem Steel Cage Match bei In Your House. Vorher jedoch gab es bei RAW das Rückmatch mit dem Taker – und wieder sorgte Diesel dafür, dass Bret seinen Titel behielt. Nachdem der Ringrichter zu Boden gegangen war, ging er auf Bret los und verpasste mehrere Jackknife Powerbombs, so dass das Match ergebnislos abgebrochen werden musste.

Doch auch der Taker dreht nicht Däumchen, als Diesel dann sein Titelmatch bekam. Mitten im Match brach er durch den Ringboden und zerrte Big Daddy Cool mit unter den Ring, so dass Bret den Käfig unbehelligt verlassen konnte. Beim RAW darauf revanchierte sich Diesel, indem er während eines Taker-Matches zum Ring kam und sich einen Kameramann schnappte, der ihn in den Backstage-Bereich begleiten sollte. Dieser konnte dort filmen, wie Diesel sich eine Axt nahm und Kleinholz aus einem Sarg des Takers machte.

Meister der Kopfspielchen

In der Woche darauf besiegte Diesel Bob Holly und war gerade auf dem Weg aus der Halle, als der Gong des Takers ertönte und das Licht ausging. Als es wieder anging, stand der Taker im Ring. Als Diesel wieder zurück wollte, ging das Licht wieder aus und der Taker war weg. Schließlich erschien er auf der Videoleinwand und machte Diesel klar, dass er der Meister der Kopfspielchen war.

Das Fernduell setzte sich in der Woche darauf fort, als Diesel Paul Bearer attackierte während der Taker ein Tag Team Match mit Yokozuna gegen Owen Hart und den British Bulldog bestritt. In der Woche darauf zeigte sich der Deadman kreativer. Während Diesel gegen Jobberkönig Barry Horowitz kämpfte, rollte Bearer einen Sarg zum Ring. Als Diesel den Sarg öffnete, blickte ihm ein lebloses Gesicht entgegen, das seinem eigenen täuschend ähnlich sah.

Diesel schien der psychologischen Kriegsführung trotzen zu können: Das Aufeinandertreffen der beiden bei WrestleMania dominierte er weitgehend, schaffte es jedoch nicht, den Taker schachmatt zu setzen. Er verpasste ihm zwei Jackknifes, doch der Taker stand immer noch wieder auf. Schließlich startete der Taker seine Gegenoffensive und siegte letztlich mit der bewährten Kombination aus Chokeslam und Tombstone. Sein fünfter WrestleMania-Sieg war damit perfekt.