Total Nonstop Action Wrestling befindet sich in einer mehr als schwierigen Situation. Diese Feststellung alleine ist noch keine Meldung wert, sie war aber Grundlage für einen Deal, den kaum ein Beobachter für möglich gehalten hätte. Inmitten der Unsicherheit über den Verbleib von IMPACT Wrestling auf Destination America über den September hinaus und einer Reihe von Abgängen, die zum Ende der vergangenen Woche hin immer prominenter wurden, entschloss man sich bei TNA Anfang der letzten Woche dazu, den Gründer der Promotion,
Jeff Jarrett zu Hilfe zu rufen. Jarrett feierte in der Near-Live-Ausgabe am 24.06. sein Comeback, nachdem er zuletzt am 11. Dezember 2011 vor den TNA-Kameras gestanden hatte.
Diese Dynamik ist, folgt man den Worten von Dave Meltzer im Wrestling Observer dieser Woche, alles andere als schockierend. TNA war verzweifelt auf der Suche nach irgendetwas, das Interesse erzeugt, um den Deal mit Destination America zu retten. Da sie selbst nichts derartiges in den eigenen Reihen haben, schien ein Invasion Angle eine gute Idee zu sein. TNA wandte sich laut Meltzer bereits mehrfach mit dem Vorschlag einer Invasion Story an
Ring Of Honor, ein Vorschlag sei unter anderem ein TNA vs. ROH One Night Only PPV gewesen. Anfang des Jahres schlug TNA ROH dann einen Angle vor, der
Michael Bennett,
Matt Taven und natürlich
Maria Kanellis involvieren sollte. Da ROH keiner dieser Ideen zustimmte und man bei TNA ansonsten keine Alternative für eine Invasion hatte, wandte man sich schließlich an Jarrett.
Natürlich war das Verhältnis zwischen Jarrett und TNA, nachdem dieser
Global Force Wrestling gründete, äußerst schlecht und Verantwortliche von TNA ließen in den vergangenen 18 Monaten kein gutes Haar an Jarrett. Dies führte auch dazu, dass Wrestlern, denen zunächst das Okay gegeben wurde, überall dort aufzutreten, wo sie wollen, solange es sich um keine TV Show handelt, ein Auftritt bei GFW Shows untersagt wurde – auch wenn diese keine TV Tapings waren. Dies gilt nicht nur für Wrestler, sondern auch für
Mike Tenay, den
Jim Ross als Kommentatorenpartner für Jarretts Präsentation von
New Japan Pro Wrestlings Tokyo Dome Show wollte. Obwohl Ross John Gaburick und
Dixie Carter eröffnete, dass TNA im Gegenzug positive Publicity zu erwarten habe, wurde Tenay der Auftritt nicht erlaubt, da Jarrett die Show präsentierte.
Obwohl der Auftritt Jeff Jarretts bei IMPACT eine Überraschung sein sollte, sickerten Gerüchte durch und einige wussten Bescheid, wenn auch kaum jemand wusste, dass auch
Karen Jarrett kommen würde – schon gar nicht deren Ex-Mann
Kurt Angle. Allen Wrestlern, den Kommentatoren und der gesamten Production-Crew lag ein vollstänidges Script für die Show vor, in dem der Aufritt der Jarretts nicht erwähnt wurde. Da dessen Auftriit also für den Ablauf der Show nicht vorgesehen war und die Promo ein Mix aus Storyline und Realität war, somit kaum gescripted war und man nicht wissen konnte, wie lange Jarrett spricht, wurden einige der späteren Matches geküzt und geschnitten, um das zweistündige Zeitfenster der Show einhalten zu können, wozu aber kaum Zeit war. Ein Vertreter von Destination America, der anwesend war, fragte laut Observer, wieso die Show nicht wie im Script vereinbart abgelaufen ist und wieso jemand, der für eine Wrestling Company wirbt, die nicht auf DA läuft, in der Show auftritt.
Der Deal zwischen TNA und Jarrett kam fast exakt so zustande wie Jarrett es in seiner Promo sagte. TNA wollte Jarrett jedoch nicht nur für ein Match, sondern der Vorschlag beinhaltete vor allem – wie bereits erwähnt – einen Invasion Angle, der mit dem Gewinn des King of the Mountain Matches bei Slammiversary starten sollte und der weiterhin auf dem tatsächlichen Zerwürfnis zwischen Carter und Jarrett basieren soll. Außerdem sollte Jarrett in die TNA Hall of Fame aufgenommen werden. Dies wurde nicht nur vor den TNA-Wrestlern geheim gehalten, sondern auch vor dem gesamten Roster von GFW. Auf welch wackligen Beinen die Vereinbarung zwischen Jarrett und TNA stand und möglicherweise noch immer steht, zeigt die Tatsache, dass der Deal beinahe noch scheiterte, als die Jarretts bereits in Orlando angekommen waren. Besonders interessant war allerdings, dass Jarrett den Namen Toby Keith in seiner Promo erwähnte, der bei den TNA-Verantwortlichen wohl noch schlechter angesehen ist als Jarrett selbst. Mit Keith hätte Jeff Jarrett 2013 nämlich beinahe TNA gekauft. Wie nah beide Parteien an einer Einigung waren, zeigt, dass Bob Carter, Dixies Vater, bereits zu finalen Verhandlungen in Norman, Oklahoma war, wo Keith lebt. Da Carter jedoch darauf pochte, dass seiner Tochter zumindest eine offizielle Position innerhalb der Company bleiben sollte, kam der Deal nicht zustande. Ein Jahr später schien Keith Jarretts neues Projekt finanziell unterstützen zu wollen, zog sich schließlich aber von dieser Absicht zurück.
Für Jarrett, der sein neues Brand seit April 2014 aufbaute, der aber bisher keinen TV-Deal landen konnte und dessen erste Shows keine guten Zuschauerzahlen vorweisen konnte, ergab ein Zusammenkommen mit TNA natürlich Sinn, auch wenn das Brand TNA seit Jahren deutlichen Schaden nahm. Laut Meltzer seien zwischen den beiden Parteien nur die vagen Umrisse geklärt worden. Wie genau der Angle weiter verlaufen soll, sei unklar. Beide Seiten erwähnten mehrfach Jarretts Global Force Wrestling und dieser wollte zu seiner Promo am vergangenen Mittwoch auch mit Teilen seines Rosters bei IMPACT Wrestling auftauchen, TNA habe dem aber nicht zugestimmt. So flog Jarrett nach dem Taping nach Hause, kehrte aber am 27.06. zurück. Neben der Hall of Fame Zeremonie wurde am vergangenen Samstag ein Interview der Jarretts mit Mike Tenay aufgezeichnet, dessen erster Teil bei IMPACT am 01.07. ausgestrahlt wurde. Da TNA die Hall of Fame Zeremonie für gewöhnlich bei Bound For Glory im Oktober abhält und die Aufnahme Jarretts stattdessen im August ausgestrahlt wird, warf diese Aufzeichnung neue Fragen über die Zukunft der Promotion auf. Wie auch immer der geplante Invasions-Angle aussehen wird, wird sich abgesehen von Jarretts Interview erst bei den nächsten Tapings, die vom 22.07. bis zum 30.07. stattfinden werden und einem Marathon gleichkommen, zeigen.
