Sami Zayn

Seit seinem Debüt bei NXT Anfang Mai 2013 wurde Sami Zayn zusehends zum absoluten Liebling des Publikums und auch zum MVP des gesamten Brands. Über die atemberaubenden Matches gegen Cesaro gelangte der sympathische Underdog allmählich in das Rennen um den NXT Title, welchen Zayn als großes Ziel nannte. Nicht nur in #1 Contendership Matches, sondern vor allem in NXT Title Matches zog der Kanadier immer wieder den Kürzeren, sodass Champion Adrian Neville Zweifel an Zayns Qualifikationen äußerte. Er sei einfach zu nett, um Champion zu sein. All diese Zweifel konnte Zayn am vergangenen Donnerstag mit seiner Fußsohle aus dem Weg räumen, als er bei NXT Takeover: R Evolution auf den Champion Adrian Neville traf. In einem großartigen Match gelang dem eindeutigen Publikumsliebling nach dem Helluva Kick der Titelgewinn. Einer ausgiebigen Sieges folgte jedoch der Schlag in die Magengrube durch den debütierenden Kevin Owens. "... because they are destined to do this forever."

Er ist in diesem Jahr bereits weit herumgekommen und hielt 2012 für 85 Tage den wXw Unified World Wrestling Titel, doch nun ist es El Generico erstmals gelungen, den bedeuendsten Titel einer Promotion in Japan zu gewinnen. Nachdem er 2011 bereits den Extreme Titel von DDT hielt, stand Generico am vergangenen Wochende KO-D Openweight Champion Kota Ibushi in einem Re-Match aus dem Mai diesen Jahres gegenüber. Das Match im Mai hatte der "Generic Luchador" in etwas über 20 Minuten mit dem Brainbuster für sich entschieden und so kam es, dass sich am letzten Sonntag Geschichte fast wiederholte. Denn erneut erreichte die Matchzeit die Marke von 20 Minuten und erneut kam der Brainbuster zum Einsatz, der zum Three Count für Generico und zum erstmaligen Gewinn des KO-D Openweight Titels reichte. In der Geschichte des Titels ist Generico somit der erste Ausländer, der sich diesen Gurt umschnallen durfte.

Bereits im März wurde El Generico mit dem SOTW Award ausgezeichnet, als er in einem grandiosen Finalmatch Tommy End besiegte, um so das 16 Carat Gold Tournament von westside Xtreme wrestling zu gewinnen. Bei wXw Dead End XII am vergangenen Samstag stand der Generic Luchador nun dem dominanten wXw Unified World Wrestling Champion Big Van Walter gegenüber, der den Titel im vergangenen Jahr in Japan gewann, ihn bis zum 19.05. 383 Tage hielt und 11 Mal verteidigte. Carat Champion El Generico gelang schließlich, was einer Reihe renomierter Wrestler zuvor nicht gelang: Nach zwei Brainbustern erfolgte der Three Count, der die Turbinenhalle in Oberhausen in ein Tollhaus verwandelte und der Generico zum vierten Titelhalter seit der Einführung des Gürtels im Jahr 2010 machte.

Der Beginn seiner In-Ring-Karriere jährte sich am Wochenende des wXw 16 Carat Gold zum 10. Mal, am 19. März vor sieben Jahren debütierte Generico für Westside Xtreme Wrestling, doch lange Zeit gelang es El Generico nicht, wichtige wXw-Matches für sich zu entscheiden. 2007 unterlag er im Carat-Halbfinale, 2008 in der zweiten Runde, 2010 in einem Qualifikationsmatch und 2011 musste er sich in der ersten Runde geschlagen geben. Beim 16 Carat 2012 aber schlug die große Stunde des "Generic Luchador". Mit Siegen über Marty Scurll, Karsten Beck, Johnny Moss und schließlich im Finale über Tommy End sicherte sich Generico nicht nur den Sieg im siebten 16 Carat Gold, sondern auch einen Shot auf den wXw Unified World Title.

Als einziger Wrestler überhaupt stand El Generico in jeder einzelnen Battle Of Los Angeles, die seit 2005 jährlich von Pro Wrestling Guerrilla ausgetragen wird. Nur eine Finalteilnahme hatte er bisher vorzuweisen, doch ausgerechnet nach einem eher durchwachsenen PWG-Jahr 2011 mit Tag Team Titelverlust, schaffe Generico das, was ihm im Vorfeld nur wenige zugetraut hatten. Der Generic Luchador besiegte nacheinander ex-Champion Claudio Castagnoli, den aufstrebenden Willie Mack sowie im Finale den amtierenden PWG Champion und Intimfeind Kevin Steen, um im siebten Anlauf tatsächlich die prestigeträchtige Battle Of Los Angeles zu gewinnen. Als Belohnung winkt ihm ein Match seiner Wahl im kommenden Jahr sowie von unserer Seite der Superstar Of The Week Award.

Es begann mit einem Stuhlschlag bei Final Battle 2009, es endete mit einem Stuhlschlag bei Final Battle 2010: Nach 364 Tagen und diversen brutalen Matches lieferten sich El Generico und Kevin Steen eine Schlacht, die in diesem und den vergangenen Jahren ihresgleichen sucht. Neben der Gesundheit der beiden standen auch zwei weitere, enorm wichtige Dinge beider Karrieren auf dem Spiel: Die Maske von Generico und die ROH-Karriere von Steen. Letztendlich konnte der Generic Luchador mit oben erwähntem Stuhlschlag das Match für sich entscheiden, seine originale Maske zurückerobern und Steen vom ROH-Roster streichen. Dafür hat sich Generico nicht nur nach dem Match Standing Ovations verdient, sondern nach langer Diskussion und harter Konkurrenz auch den SOTW-Award!