Manabu Soya

Obwohl Manabu Soya im Jahr 2017 sowohl in WRESTLE-1 mit Ganseki Tanaka als auch in All Japan mit Black Tiger/NOSAWA Rongai als Tag Team Wrestler aktiv gewesen ist, war ihm Shotaro Ashinos Regentschaft als Wrestle-1 Champion ein Dorn im Auge. So legte er sich Anfang des Jahres mit den Enfants Terribles Stable rund um Ashino an und nach mehreren Tag Team Matches im Februar und März fand am 14.03 das große Titelmatch stand. Mit dem Wild Bomber konnte Soya dann der Rekordregentschaft von Ashino ein Ende setzen und ist nun zweifacher WRESTLE-1 Champion. Wir gratulieren mit dem SOTW Award.

Als Manabu Soya Anfang 2014 zu WRESTLE-1 kam, wurde er aufgrund einer langwierigen Verletzung nicht als Wrestler, sondern als General Manager eingesetzt. Als er jedoch wieder einsatzfähig war, begann Soya auch in seiner neuen Heimat damit, an die Spitze vorzudringen. Vor allem in diesem Sommer konnte Soya auf sich aufmerksam machen: Nach dem Gewinn des W-1 Tag Team Titles mit Jun Kasai im Juli gewann der 30-jährige im August auch den brandneuen WRESTLE-1 Grand Prix im Finale gegen Shuji Kondo, den er zuvor bereits um den Tag Team Title erleichtert hatte. Mit dem Gewinn des Turniers hatte Soya sich einen Shot auf W-1 Champion KAI verdient. In diesem Match, das am 21.09. stattfand, gelang es Soya, den Champion nach dem Wild Bomber bis drei auf der Matte zu halten, womit er seinen ersten Singles Title seit 2013 gewann. Gleichzeitig vollendete Soya seinen Aufstieg an die Spitze von WRESTLE-1.

In seiner Karriere gewann Manabu Soya bereits diverse Male den All Asia sowie den AJPW World Tag Team Titel, ein Einzeltitel war der einen Hälfte von Get Wild bisher jedoch nicht vergönnt. Nach Yoshihito Sasakis Verteidigung des BJW Strong World Heavyweight Titles gegen Ryota Hama forderte Soya im Dezember den Champion heraus. Sasaki akzeptierte und das Match der beiden wurde für den 02.01. angesetzt. Bei Big Japans traditioneller Neujahrs-Show erwischte Manabu Soya Sasaki nach etwas mehr als 12 Minuten mit dem Wild Bomber - seiner Version der Lariat - und konnte den Vertreter Big Japans bis drei auf der Matte halten. Somit entführte Soya als zweiter Champion in der Historie des im letzten Jahr neu eingeführten Titels den Gürtel zu All Japan und feierte gleichzeitig seinen ersten großen Erfolg als Singles Wrestler.