Das Wrestlinggeschäft hat am gestrigen Abend die vielleicht größte Tragödie ihrer Geschichte erlebt. Der frühere World Champion und Publikumsliebling
Chris Benoit, seine Frau Nancy (
Woman) und ihr siebenjähriger Sohn Daniel wurden tot in ihrem Haus in Fayetteville, Georgia aufgefunden. Und wie die örtliche Polizei offiziell bekannt gab, handelt es sich bei der Familientragödie im Hause Benoit um einen Doppeltotschlag mit anschließendem Selbstmord. Laut der WWE-Homepage und allen relevanten Medien in den USA, welche die Story aufgegriffen haben, geht die Polizei davon aus, dass Chris seine Frau und sein Kind umgebracht hat – und anschließend sich selbst.
Zur Erinnerung: Benoit war am Wochenende nicht bei einer House Show und bei Vengeance anwesend, weil er seinem Arbeitgeber mitteilte, dass es einen familiären Notfall gebe. Benoit gab im Telefongespräch mit einem Kollegen an, dass seine Frau Blut erbrechen würde und dass sie und Daniel eine Lebensmittelvergiftung erlitten hätten. Am Sonntag wurde die WWE dann von Freunden Benoits kontaktiert, die mitteilten, dass Benoit ihnen "merkwürdige" Kurznachrichten geschickt hätte – laut dem Wrestling Observer war
Chavo Guerrero einer dieser Empfänger. Die WWE versuchte daraufhin vergeblich Benoit zu erreichen und kontaktierte nach mehreren vergeblichen Versuchen schließlich am Montagmorgen die örtliche Polizei.
Erste Erkenntnisse der PolizeiNachdem die Polizei an den beiden Wachhunden der Residenz vorbeikam, fanden sie die Leichen der Benoits vor – Chris’ im Trainingsraum, Nancys im Wohnzimmer und Daniels in dessen Schlafzimmer. Anscheinend starben Benoits Frau und Kind am Wochenende, Benoit soll sich am Montag das Leben genommen haben. Wie mehrere Medien unter Berufung aus Polizeikreise berichten, vermutet die Polizei folgende Ereigniskette: Benoit soll am Sonntag sein Frau erwürgt, seinen Sohn dann am Tag darauf in dessen Bett erstickt und sich am Montagmorgen dann erhängt haben. Der zuständige Bezirksstaatsanwalt Scott Ballard hat mittlerweile erklärt, dass er vermutet, dass Benoit Daniel mit einem Wrestling-Würgegriff (!) erdrosselt hätte. Die Leichen sollen am heutigen Dienstag obduziert werden, die Ergebnisse der toxikologischen Untersuchungen sollen aber erst in einigen Wochen bekannt werden.
Am Dienstag hielt die Polizei vor dem Anwesen der Benoits eine improvisierte Pressekonferenz ab. Darin bestätigte sie die vermutete Reihenfolge der Taten. Nancy wurde anscheinend nur mit einem Handtuch bekleidet sowie an Händen und Füßen gefesselt in einem Wohnraum im ersten Stock gefunden und hatte Blutergüsse auf dem Rücken. Der Sohn Daniel lag in Pyjamas in seinem Bett im ersten Stock. An seinem Arm wurden Einstichwunden einer Nadel festgestellt. Die Polizei geht davon aus, dass der 7-jährige bereits seit längerer Zeit Wachstumshormone nahm. Chris Benoit wurde in einem Trainingsraum im Keller gefunden. Außerdem wurde ein weiteres, verstörendes Details dieser Tragödie offenbart: Neben den Leichen von Nancy und Daniel wurden Bibeln gefunden. Desweiteren wurden im Haus mehrere Arznei- und Schmerzmittel sowie Steroide gefunden, für die aber möglicherweise Rezepte vorliegen. Ob Drogen einen Einfluss auf den Tathergang gehabt haben, konnte die Polizei nicht sagen. Um dazu Angaben machen zu können, müssen die Ergebnisse der toxikologischen Untersuchungen abgewartet werden.
Die Atlanta-Journal Constitution, die wichtigste Tageszeitung in Benoits Wahlheimat, hat mittlerweile enthüllt, dass es schon 2003 ernste Probleme zwischen den Benoits gab. Nancy hat damals im Mai die Scheidung eingereicht – mit der Begründung, dass ihr Mann die Nerven verloren hätte und ihr gedroht hätte sie zu schlagen und das gemeinsame Heim zu demolieren. Sie hätte „berechtigte Angst“ um ihr Wohlergehen und das ihres gemeinsamen Kindes gehabt. Sie erwirkte auch eine gerichtliche Verfügung, dass Benoit das Familienanwesen nicht mehr betreten durfte. Drei Monate später hat Nancy dann die Verfügung und den Scheidungsantrag zurückgezogen, nachdem sich das Paar versöhnt hatte.
RAW-Show abgesagtAls Reaktion auf die schrecklichen Nachrichten hat die WWE RAW in seiner geplanten Form abgesagt und stattdessen eine Tributshow für Benoit mit Material von seiner DVD gesendet. Benoits WWE-Kollegen, denen die Nachricht in einem Adhoc-Meeting mit
Vince McMahon mitgeteilt wurde, reagierten mit äußerster Bestürzung – zumal Benoit zu den beliebtesten und meistrespektierten Menschen hinter den Kulissen gehört haben soll. Den Wrestlern wurde erlaubt nach Hause zu gehen und die Nachricht zu verarbeiten.
Die RAW-Ausgabe war eigentlich als „Tributshow“ für den laut Storyline angeblich getöteten McMahon geplant, was natürlich unter diesen Umständen nicht mehr zu halten war – wie wohl die gesamte Storyline. Alle Referenzen hierzu wurden von der WWE-Homepage bereits entfernt. McMahon selbst meldete sich in der Tributshow für Benoit auch zu Wort und sprach davon, dass die Fiktion von der Realität eingeholt wurde.
Als Reaktion auf die vermuteten Umstände hat die WWE überdies die in Tributform gehaltenen Videos für Benoit von der Seite entfernt und zunächst neutraleres Videomaterial online gestellt, ehe jetzt nur noch die Top-Story auf der Hauptseite an Benoit erinnert. Man will sich augenscheinlich nicht dem Vorwurf aussetzen, eines mutmaßlichen Mörders zu gedenken. Dazu wurden inzwischen sämtliche Fanartikel Benoits aus dem Onlineshop entfernt und der interne Suchmechanismus der Seite so abgeändert, dass er beim Stichwort "Benoit" keine Treffer mehr anzeigt. Es scheint auch, als ob die WWE aufgrund der neuen Informationen keine weitere Tributshow für Benoit veranstalten wird. ECW on Sci Fi und SmackDown! sollen heute regulär aufgezeichnet werden, in der Show wird es keine Angles und keine Storylines geben, sondern reines Wrestling.
Das gesamte Cagematch-Team ist tief erschüttert über diese Horrornachricht und über ihre mutmaßlichen Umstände und spricht vor allem den Hinterbliebenen Benoits – er hatte zwei Kinder aus erster Ehe, die zum Tatzeitpunkt in Kanada weilten – sein tiefstes Beileid aus. Wir bitten Sie als User inständig, im Angesicht des Unfassbaren von reißerischen Spekulationen, Schuldzuweisungen oder endgültigen Schlüssen abzusehen, so lange nicht alle Details der schrecklichen Ereignisse ans Tageslicht gelangt sind. Der Respekt vor den Toten sollte dies gebieten.
Wir haben aufgrund der tragischen Ereignisse das Datenbank-Profil von Benoit und Woman temporär für User-Kommentare und -Bewertungen gesperrt, um zu verhindern, dass dort die Emotionen überlaufen. Wir bitten hierfür um Ihr Verständnis.