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Im Juni 2008 erlitt Randy Orton bei One Night Stand im Match gegen WWE Champion Triple H eine schwere Schulterverletzung, die ihn zu einer mehrmonatigen Auszeit zwang - eine Auszeit, die sich durch einen Motorradunfall später noch etwas verlängerte. Als Randy Orton Anfang September seine Rückkehr bei RAW feierte, hatte sich das Gesicht der Sendung verändert - und nicht nach Ortons Geschmack.
Die Rückkehr-Ansprache des noch verletzten Orton geriet zu einer Generalabrechnung mit dem RAW-Roster - vor allem mit den Champions, die es repräsentierten. Vom Damenchampion Beth Phoenix bis Intercontinental Champion Santino Marella - jeder bekam sein Fett ab. Auch die genau wie Orton verhassten Youngster Cody Rhodes und Ted DiBiase, die zwischenzeitlich zu Tag Team Champions aufgestiegen waren. Orton nannte die vermeintlich "Unbezahlbaren" wertlos.
Vor allem aber zielte Orton auf den zum World Heavyweight Champion gekrönten CM Punk. Orton meinte, dass Punk jemand wäre, der durch No-Name-Ligen getingelt wäre, während er zum jüngsten World Champion aller Zeiten wurde. Orton meinte, dass er dafür sorgen würde, dass Punks Name vergessen würde, sobald er wieder die ärztliche Erlaubnis bekommen würde, in den Ring zu steigen. Punk kam direkt zum Ring und lieferte sich ein Wortgefecht mit Orton, aber auch die anderen Angesprochenen mussten sich von Ortons Äußerungen auf den Schlips getreten fühlen.
Ortons Tritt beendet Punks Regentschaft
So gab es dann sechs Tage später bei Unforgiven eine Backstage-Begegnung zwischen Orton und Rhodes sowie DiBiase. Die hatten ihre Titel gerade gegen Cryme Tyme verteidigt und ihren Herausforderern hinterher mit Hilfe ihres neuen Handlangers Manu eine Abreibung verpasst. Das Trio prahlte vor Orton damit, der zeigte sich jedoch unbeeindruckt. Was Rhodes und DiBiase geleistet hätte, hätte nur auf Glück beruht.
Auch Punk, der an diesem Abend seinen World Title in einem Championship Scramble Match aufs Spiel setzen sollte, trat Orton an dem Abend nochmals gegenüber, als der gerade ein Interview gab. Plötzlich wurde Punk dann von Rhodes, DiBiase und Manu attackiert und zu Boden geprügelt, die Orton offenbar etwa beweisen wollten. Punks Buddy Kofi Kingston kam dem Champion zu Hilfe wurde von dem Second-Generation-Trio aber auch überwältigt. Plötzlich griff auch Orton ins Geschehen ein und verpasste Punk seinen gefürchteten Punt-Kick gegen den Kopf - um dann in Richtung von Priceless zu erklären, dass DAS beeindruckend wäre.
Punk war infolge der Attacke nicht in der Lage, seinen Titel wie geplant zu verteidigen, er wurde von General Manager Mike Adamle durch Chris Jericho ersetzt, der sich den Titel dann auch sichern konnte. Punks Regentschaft als World Champion war also auf schmerzhafte Weise beendet worden - von Orton und den Unbezahlbaren.
Der Punker gelobt Rache
Punk bekam bei RAW acht Tage später die Chance, sich den Titel von Chris Jericho in einem Steel Cage Match zurückzuholen - ohne Erfolg. Also konzentrierte er sich nun darauf, es den Schuldigen an seinem Titelverlust heimzuzahlen. Er gelobte, Rhodes und DiBiase die Tag Titel abspenstig zu machen und wollte sich natürlich auch Orton vorknöpfen - ungeachtet davon, dass Adamle den WWE-Stars unter Androhung einer Suspendierung verbot, an Orton Hand anzulegen, bis er wieder fit wäre.
Punk hielt sich nicht an die Order und verpasste Orton bei RAW eine Woche später eine schallende Ohrfeige - worauf sich Adamle genötigt sah, Punk zu suspendieren. Ein Schritt, der aber von dem Adamle vorgesetzten Shane McMahon aufgehoben wurde, der Punk dazu sogar noch die Gelegenheit gab, seinen Frust in einem Einzelmatch an Cody Rhodes abzulassen. Punk besiegte Rhodes mit dem Go 2 Sleep, wurde dann aber von Rhodes, Manu und DiBiase attackiert - Kingston kam Punk erneut zu Hilfe. Es war der Startschuss für eine Reihe von Matches zwischen Punk und Kingston auf der einen und Priceless auf der anderen Seite in verschiedenen Konstellation. Meist gingen sie an die Publikumslieblinge.
Priceless versuchten derweil weiter, Orton von ihren Qualitäten zu überzeugen, ohne jedoch auf Widerhall zu stoßen. Bei No Mercy kanzelte Orton die Unbezahlbaren erneut ab, die dann anschließend von Punk und Kingston angegriffen wurden - und dem frustrierten SmackDown-Star Montel Vontavious Porter, den Punk und Kingston aber spaßeshalber erstmal ins offen Messer liefen ließen.
Ortons Comeback und eine überraschende Wendung
Punk und Kingston schafften einige Woche später dann bei RAW, was sie sich von vornherein vorgenommen hatten: Sie nahmen Rhodes und DiBiase die Tag Titel ab, womit Punk sich zumindest in dem Punkt schon einmal Genugtuung verschaffte. Eine Woche später kam Punk dazu, sich um die andere Front zu kümmern, als Shane McMahon spitzbekam, dass Orton längst wieder die ärztliche Freigabe hatte, in den Ring zu steigen. Er zwang ihn daher dazu, sein Comeback-Match bei RAW zu bestreiten - gegen CM Punk.
Orton war auf gutem Weg, das Match für sich zu entscheiden, als jedoch Priceless auftauchten, um Punk zu attackieren. Das Trio verursachte damit die Disqualifikation Ortons, was dem gar nicht passte. Zum Schock aller wendete er seinen Zorn gegen DiBiase und verpasste ihm den Punt Kick - der den Sohn des Million Dollar Man in eine mehrmonatige Zwangspause schickte.
Verlagerung der Ereignisse
Rhodes und Manu waren selbstredend "not amused", aber Orton erklärte ihnen, dass er getan hätte, was nötig war - und auch was ihrer kleinen Gruppierung gut tun würde. DiBiase hätte sich zuletzt als schwächstes Glied erwiesen - und Orton hätte ihn vielleicht nun wieder zu Sinnen getreten.
Die offen ausgebrochenen Probleme zwischen Orton sowie Rhodes und Manu änderten nichts daran, dass Punk mit Orton noch etwas zu klären hatte - und er bekam die Gelegenheit dazu bei RAW, als er Orton in einem Lumberjack Match gegenübertrat. Orton gewann das Match mit dem RKO und setzte dann zu einem weiteren Punkt Kick an, vor dem Punk aber von Lumberjack Batista gerettet wurde.
Die Geschichte verlagerte sich dann auch auf die Auseinandersetzung zwischen Orton und Batista sowie die Dynamik zwischen Orton, Manu und Rhodes, aus der am Ende das Stable Legacy hervorging. Das wurde bei den Survivor Series deutlich, als Punk und Kingston mit Batista und R-Truth teamten, um einem Elimination Match auf Orton, Rhodes, William Regal, Mark Henry und Shelton Benjamin zu treffen. Kingston wie Punk wurden von Orton bzw. Rhodes relativ früh eliminiert, so dass Batista es am Ende mit vier Mann zu tun hatte. Letztlich konnten Orton und Rhodes das Match als "Survivors" überstehen, worauf Orton erstmals anerkannte, dass in Rhodes Potenzial steckte.