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Es war im November 2007, als AJ Styles gemeinsam mit Tomko Kurt Angle überraschend zu Hilfe kam, um ihm zu helfen, den TNA World Title gegen Sting und Booker T zu verteidigen. Es sollte sich beim nächsten Impact herausstellen, dass niemand anders als Kurts Ehefrau Karen diesen Coup eingefädelt hatte und die beiden dazu brachte aus Christian Cages Coalition zu ihrem Mann überzulaufen - in die neu gegründete Angle Alliance. Es sollte letztendlich aber auch Karen sein, an der diese Alliance zerbrach: Eine offensichtliche Zuneigung, die AJ für Karen entwickelte, führte ihn zwischen die Fronten eines Ehekrachs, der brutal endete.
Nun präsentierten sich Kurt und Karen schon seit Karens TNA-Debüt als Pärchen im Dauerclinch, doch ausgerechnet der Versuch, mit einer romantischen Geste alles zu kitten, brachte die Ehe endgültig vom Gleis. Zum Valentinstag 2008 beschlossen die Angles, in einer Zeremonie bei Impact, ihre Ehegelöbnisse zu erneuern. Wie das aber im Wrestling so üblich ist, endete die Zeremonie in einem Fiasko. Sie wurde von Angles Rivalen Samoa Joe und Kevin Nash unterbrochen, die Angle attackierten, ihm den Smoking auszogen und in seiner Unterwäsche in den Backstage-Bereich brachten. Der nicht mehr ganz frische Priester überblickte diese Situation nicht so recht und führte die Zeremonie trotzdem fort, nur dass jetzt AJ anstelle Angles am Altar stand und zu hören bekam, dass er die Braut jetzt küssen durfte. Styles, der sich Karen gegenüber schon vorher auffallend fürsorglich gezeigt hatte, ließ sich das nicht zweimal sagen.
Im wirren Wrestling-Universum, wo auch Sorgerechtsstreitigkeiten mit Leitermatches gelöst werden können, war nun nicht ganz klar, ob das jetzt eine offizielle Eheschließung zwischen AJ und Karen war. Kurt war beim nächsten Impact zumindest erpicht darauf, dass Karen die Angelegenheit bis zum Ende des Abends regeln sollte. Das vermittelte er ihr aber auf derart unfreundliche Weise, dass sie sich entschloss, zu behaupten, dass sie und AJ wirklich verheiratet wären - und den Abend mit ihrem „Ehemann“ zu verbringen, um Kurt eine Lektion zu erteilen. Dieser durchsichtige Racheakt artete in Komplikationen aus, als Styles’ kindlich-naiver Charme es ihr an diesem Abend offensichtlich antat.
Die Situation eskaliert
Trotzdem zeigte sich AJ als Ehrenmann: Er nutzte die Situation nicht aus, sondern versuchte sogar den Angles zu helfen wieder zusammenzukommen. Doch das genoss bei Kurt während der Vorbereitung auf seine nahende Titelverteidigung gegen Samoa Joe keine Priorität. Als er sich in einem Vorbereitungsmatch gegen Nash den Kopf stieß und Karen seinen Zustand prüfen wollte, schubste er sie rüde weg und verletzte sie dabei selbst, ohne sich weiter um sie zu kümmern. Stattdessen tat das Styles, der Karen dann in den Backstage-Bereich trug.
Der Vorfall brachte das Fass zum Überlaufen und sorgte dafür, dass Karen die Trennung von Kurt verkündete - was Kurt in dem Moment nur recht war. Während Kurt Karen ignorierte und sie bei dem Titelmatch gegen Joe bei Lockdown sogar vom Ring entfernen ließ, kümmerte sich Styles in der schwierigen Situation freundschaftlich um Karen. Erst als Kurt dann seinen Titel an Joe verlor, machte er sich wieder Gedanken über seine Ehe und kündigte an, Karen wieder zurücknehmen zu wollen. Er stieß dabei jedoch auf taube Ohren, denn Karen teilte ihm mit, dass sie mittlerweile realisiert hätte, dass er sich niemals ändern würde - was Kurt mit der offensive Frage, ob sie jemand anderen treffen würde, nur bestätigte. Karen verlangte die Scheidung.
Am selben Abend eskalierte die angespannte Situation dann, als Styles in einem Qualifikationsmatch für das King Of The Mountain bei Slammiversary gegen Booker T antrat. Styles verlor das Match dank eines Eingriffs von Tomko, der es ihm übelnahm, dass dieser während eines Japan-Aufenthalts zwischenzeitlich mit Super Eric ein Team bildete. Styles wurde schließlich von Tomko, Booker T und dem Team 3D attackiert - zum Entsetzen von Karen, die AJ helfen wollte, aber natürlich nichts gegen die Viererbande ausrichten konnte. Also rief sie verzweifelt Kurt um Hilfe, der dann auch mit einem Stuhl bewaffnet anrückte. Doch als er merkte, wie Karen sich um den blutenden AJ kümmerte, tat er das Gegenteil von dem, worum Karen ihn bat. Angestachelt von den Heel-Kollegen gab er AJ noch einen heftigen Stuhlschlag mit.
Karen steht zu AJ
Der Vorfall führte zur Ansetzung eines Matches zwischen Kurt und AJ bei Slammiversary, vor dem es aber noch einigen weiteren Ärger geben sollte. Kurt beschuldigte Karen in der Woche nach der Attacke, ihn mit AJ betrogen zu haben - was Karen mit einer Ohrfeige beantwortete. Als Kurt dann in drohender Manier seine Jacke auszog, spurtete AJ zum Ring und ging auf Kurt los - nur um dann wieder von Booker, Team 3D und Tomko attackiert zu werden. Styles bekam erneut eine böse Tracht Prügel ab, gegen die auch der ihm zu Hilfe kommende Cage nichts ausrichten konnte. In der Woche vor Slammiversary gelobte Kurt dann per Satellitenschaltung, Styles jeden Knochen zu brechen, damit er endlich zugibt, mit Karen geschlafen zu haben - während Styles seinen Ex-Partner Tomko zu einem Match herausforderte und besiegte.
Drei Tage später bekam der auf Rache brennende Styles die Chance, seine Revanche gegen Kurt zu bekommen. Obwohl Angle mit einem angeschlagenen Nacken in den Kampf ging, gestaltete sich der Fight erwartet hochklassig. Am Ende kam wie bei der Vorgeschichte zu erwarten Karen ins Spiel, die das Publikum erschreckte, indem sie Kurt einen Stuhl zuzuschieben schien. Hatten die Angles wie so oft einen perfiden Plan ausgeheckt? Nein, denn Karen zog den Stuhl zurück und verschaffte Styles so die Möglichkeit, dem verdutzten Kurt den Styles Clash zu verpassen und ihn zu pinnen.
Beim nächsten Impact ging die Fehde direkt in die nächste Runde: Es gab einen Rückkampf, diesmal als Lumberjack Match angesetzt. Mit Hilfe der Heel-Lumberjacks konnte Kurt hier den Sieg mit dem Olympic Slam einfahren, worauf blankes Chaos ausbrach. AJ versuchte schließlich noch, Angle einen Frog Splash durch einen Tisch zu verpassen, doch Angle wich aus und nahm Styles in den Ankle Lock. Karen kam AJ zu Hilfe, wurde aber ihrerseits von Awesome Kong angegriffen.
Frank Trigg kommt ins Spiel
Ein hasserfüllter Styles ging dann in der Woche darauf backstage auf Angle los - beziehungsweise eine Person, die er für Angle hielt: Es handelte sich um den Kurt ziemlich ähnlich sehenden Ex-MMA-Fighter Frank Trigg, Gelegenheits-Kommentator bei TNA und ein guter Freund Angles. Das sorgte dann auch für Ärger zwischen Styles und Trigg, der Styles in der Woche darauf herausforderte, ihm wie ein Mann im Ring gegenüberzutreten. Das entpuppte sich jedoch als Manöver, damit AJ Karen backstage zurückließ, so dass Kurt sie gemeinsam mit den Beautiful People Angelina Love und Velvet Sky belästigen konnten, die Karen mit ihrer typischen „Papiertütenbehandlung“ demütigten.
Das führte zwei Wochen später zu einem Six Man Tag Team Match mit Angle und den Beautiful People gegen Styles, Gail Kim und ODB. Mit einem Pinfall vom Kim gegen Sky siegte Styles’ Team, das dann aber von den Heels bearbeitet wurde. Karen brachte Kurt zwar kurzzeitig mit einem Tiefschlag von AJ ab, dafür kreuzte dann Trigg auf, der Styles den Angle Slam verpasste.
Beim darauffolgenden Pay Per View Victory Road gab es dann ein Full Metal Mayhem zwischen Angle und Team 3D sowie Styles, Cage und Rhino, das Trigg als Gastkommentator begleitete. Anstelle von Kampfsport-Expertise lieferte er diesmal vorrangig Sticheleien gegen Styles. Damit begnügte er sich aber nicht: Als AJ eine Leiter erklomm, um auf Angle herabzuspringen, stürmte Trigg mit einem Kendostab zum Ring, den er Styles überzog. Angle verpasste AJ dann den Angle Slam von der Leiter, der seinem Team den Sieg verschaffte.
AJ steht als Letzter
Ähnlich brutal ging es zwischen Kurt und AJ in den kommenden Wochen weiter: Es gab bei Impact ein Victory-Road-Rückmatch unter Tables Elimination Regeln, das wieder Angle für sein Team entschied - wieder mit Hilfe eines eingreifenden Trigg. Zwei Wochen später waren AJ und Kurt wieder Teil eines Multi-Man-Matches, eines Eight Man Weapon Gauntlet Over The Top Elimination Match. Dabei attackierte AJ Kurt heftig mit einer Leiter, das sekundenschnell eine Riesenpfütze aus Kurts Kopf quillte.
Bei Hard Justice sollte der Blutfehde dann ein neuer Höhepunkt bereitet werden, als Kurt und AJ sich in einem Last Man Standing Match gegenübertraten. Das fand unter den TNA eigenen Regeln statt, dass vor jedem Ten Count ein Pinfall oder eine Aufgabe erfolgen musste. Das passierte in dem Kampf insgesamt viermal - jedes Mal jedoch zeigten die beiden Kombattanten ihren unbedingten Willen und kämpften sich wieder auf die Beine. Am Ende jedoch verpasste AJ Kurt einen harten DDT vom Seil, der Angle endgültig schachmatt setzte. Angle musste hinterher von Sanitätern versorgt werden, doch das war Styles mittlerweile so egal, dass er sich davon nicht abhalten ließ, weiter auf Kurt einzuprügeln. Dafür strafte ihn Sting mit einem plötzlichen Auftritt und einem Scorpion Death Drop - ein Vorbote der folgenden Generationenfehde.
Medaillen-Klau und Rache an Trigg
Doch AJ und Kurt waren noch immer nicht fertig miteinander: Beim nächsten Impact beklagte sich Angle darüber, wie wenig das LMS-Match mit Wrestling zu tun gehabt hätte und forderte Styles nun zu einer olympischen Herausforderung - einer Art Ringkampf, in dem Kurt auch seine Goldmedaillen aufs Spiel setzte. Bei diesem Match war es Styles, der Hilfe von einem Veteranen erhielt und die Gitarre von Jeff Jarrett übergeben bekam, mit der er Angle dann ausknockte und die Medaillen an sich nahm. Die versuchte Kurt dann in der Woche darauf in einem Leitermatch zurückzugewinnen, Styles bekam aber wieder Hilfe von einem im Dunkeln auftauchenden Jarrett. Mit einem erneuten Gitarrenschlag konnte Styles Angle niederstrecken und so die Medaillen behalten.
Nach diesem Match ebbte die Feindschaft zwischen AJ und Angle ab, der sich nun auf den zurückkehrenden Jarrett konzentrierte, dem Styles aus Dankbarkeit für seine Hilfe auch die Medaillen übergab. Styles aber hatte noch ein Hühnchen mit Angles Buddy Frank Trigg zu rupfen, der weiteres Öl ins Feuer goss, als er Styles ein Match gegen Christian Cage kostete, in dem es um die Teilnahme an einem World Title Three Way bei No Surrender ging. So hatte Styles bei dem Pay Per View Zeit für Trigg und forderte den MMA-Veteran heraus. Der ließ sich aber nur auf ein Match unter seinen Regeln ein - MMA-Regeln.
Das Match, das in drei Runden aufgeteilt wurde und nur durch Aufgabe oder KO gewonnen wurde, nahm allerdings einen merkwürdigen Verlauf. In der zweiten Runde gab es einen anscheinend versehentlichen Tiefschlag Styles’ gegen Trigg, worauf der Kampf ohne Sieger abgebrochen wurde - zum Unmut der Fans, die sich mit dem Kampf ohnehin nicht angefreundet hatten. Styles ging dann nach dem Match noch mit dem Kendostab auf Trigg los, womit er etwas moralische Revanche für Triggs Attacken üben konnte. Zu mehr kam es dann nicht mehr, dann an dieser Stelle wurde diese Fehde abgebrochen. Trigg war bald darauf kein Teil von TNA mehr.