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ROH: Sinclair beschneidet das Budget

(22.02.2015) News, written by STRIGGA

Published on:
22.02.2015, 17:05 
Source:
Wrestling Observer Newsletter

Nur wenige Tage vor der 13th Anniversary Show sollte die Stimmung auch vor dem Hintergrund, dass Ring Of Honor seit Wochen ein ansprechendes TV-Produkt, eigentlich gut sein, doch die finanzielle Situation stellt die Promotion vor ernste Probleme. Diese Probleme resultieren nicht etwa daraus, dass ROH rote Zahlen schreibt, sondern aus der Tatsache, dass die Sinclair Broadcast Goup, die Ring Of Honor 2011 übernahm, die Promotion finanziell nicht stärker unterstützen möchte. Bereits im Dezember des letzten Jahres gab es ein Treffen zwischen SBG-Vertretern und Joe Koff, Chief Operating Officer von ROH, in welchem Koff den Vertretern der größten TV-Senderkette der USA aufzeigte, dass man mit einem erhöhten Budget für 2015 und 2016 die reelle Chance habe, die Nummer zwei in den Vereinigten Staaten zu werden. Unterstützt wurde Koff dabei von Adam Cole sowie von Jay Briscoe und Mark Briscoe, die ebenfalls erklärten, dass Total Nonstop Action Wrestling mit ihrem Wechsel zu Destination America an Zugkraft verlieren werde. Unglücklicherweise waren die Gesandten von ROH mit ihrer Vorstellung nicht erfolgreich.

Einer der Gründe, wieso die Bitte um ein erhöhtes Budget abgelehnt wurde, soll laut Dave Meltzer der zweite klassische Pay-Per-View von ROH im gewesen sein, der sich "nur" 8.000 mal verkaufte, während die Offiziellen der Promotion mit einer leicht stärkeren Zahl im Bereich von 10.000 Verkäufen rechneten. Sinclair Broadcasting teilte Koff mit, dass Ring Of Honor disziplinierter mit dem zur Verfügung stehenden Budget umgehen solle, was die Vermutung zulässt, dass SBG Ring Of Honor nicht besitzt, um der Promotion durch Investitionen auf die nächst höhere Ebene zu verhelfen, sondern um dauerhaft ein günstiges TV-Produkt zur Verfügung zu haben. Pro-Wrestling ist und war schon immer ein günstiger Weg für Sender, Sendezeit zu füllen und gleichzeitig Werbeeinnahmen zu generieren. In diese Zusammenhang ist die Zukunft des iPPV-Modells ebenfalls fraglich, zumal Streamingprobleme in der Vergangenheit zu einer Reihe von Rückerstattungen führten, was der Promotion ebenfalls schadete. Die Anniversary Show wird, anders als Best In The World und Final Battle, kein Live-iPPV sein, sondern wird unmittelbar nach dem Ende der Live-Übertragung des Events im Internet als Video on Demand zu sehen sein, kostet allerdings wie die Übertragung im Fernsehen ebenfalls 34,95$.

Aus diesem Grund wird Alberto El Patron nach seinem Booking in San Antonio im April vermutlich nicht mehr für ROH antreten, sofern sein Booking bei dieser Show aus finanziellen Gründen nicht gänzlich abgesagt wird. Außerdem stehen Worker wie Michael Bennett, Maria Kanellis und Roderick Strong nicht mehr unter Vertrag, sondern arbeiten auf Basis von abendlichen Gagen für Ring of Honor. Dem Duo Bennett/Maria liegen gar Angebote von TNA, Lucha Underground und auch von New Japan Pro Wrestling vor. Gerade weil Kanellis bei ihren Bookings in Japan äußert gut vom Publikum angenommen wurde, erscheint es wahrscheinlich, dass Bennett und Kanellis gemeinsam mit Matt Taven weitere New Japan Bookings bevorstehen.

Auch die Zusammenarbeit zwischen ROH und New Japan könnte unter den Sparzwängen leiden, denn entgegen der ursprünglichen Absichten, mehr Shows mit Stars von NJPW zu promoten, wird es nach dem jetzigen Stand statt zweier iPPVs in Toronto und New York zwei iPPVs am 15. & 16. Mai aus Toronto geben, was die Reisekosten drastisch reduzieren würde. Laut der offiziellen ROH-Homepage wird es sich bei beiden Shows um iPPVs handeln, die finale Entscheidung darüber ist laut Dave Meltzer aber noch nicht gefallen. Einer der Gründe dafür ist, dass New Japan zwar wie im Vorjahr seine größten Stars zu Ring Of Honor schicken möchte, um ihr Produkt in den USA zu bewerben, es bei ROH aber zwei Fronten gibt: Einige plädieren dafür, den gleichen Weg wie im letzten Jahr zu fahren, weil die NJPW/ROH Shows der Promotion auf dem Weg zu Best In The World, dem ersten klassischen PPV, viel Momentum verliehen. Auf der anderen Seite stehen die, die aufgrund der Sparvorgaben nur einige wenige Stars booken möchten. Definitiv angekündigt ist bisher nur die Rückkehr von Jushin Thunder Liger, der am 27.03. im Rahmen des WrestleMania-Wochenendes bei Supercard Of Honor IX auftreten wird.

Mit diesen Debatten innerhalb der Company selbst und darüber hinaus mit dem Geldgeber Sinclair könnte es für Ring Of Honor ein schwieriges Geschäftsjahr werden, in welchem man SBG davon überzeugen muss, sich deutlicher zu dem Produkt zu bekennen.