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Wrestling-Historiker Haruo Yamaguchi hat zusammen mit Koji Miyamoto und Scott Teal die Details zusammengestellt, welche die Anfänge des Wrestlings in Japan umgeben. Professional Wrestling ist seit den frühen 1900er Jahren ein fester Bestandteil in den meisten amerikanischen Städten, aber es setzte sich in Japan bis 1954 nicht als regulärer Sport durch, bis ein ehemaliger Sumokämpfer namens Rikidozan bekannte amerikanische Wrestler in das Land der aufgehenden Sonne brachte.
Der erste Event in Japan, welches als wahres Western Style Pro Wrestling Match angesehen werden kann, fand 1887 statt. Wrestling setzte sich jedoch nicht fest bis 1951, als Hawaii-Promoter Al Karasick und sein Booker Bobby Bruns elf Wrestling-Shows präsentierten, welche amerikanische Wrestler zeigten. Volle zwei Jahre gingen ins Land, bevor eine weitere Show stattfand...dieses Mal jedoch unter der Leitung von Rikidozan, welcher in Hawaii und Nord-Kalifornien bewiesen hatte, dass er ein großer Magnet war. Seine Beliebtheit übertrug sich nach Japan, als er seine erste Show in der Kuramae Sumo Arena in Tokyo veranstaltete und dabei drei amerikanische Wrestler auf der Card einsetzte.
Von diesem Tag an traten bei jeder Tour der neugegründeten Japan Pro Wrestling Association die japanischen Top-Wrestler jener Zeit gegen fünf oder sechs Amerikaner an, und in einer Wende zu dem, wie die Dinge in Amerika präsentiert wurden, waren die Männer aus dem Westen die verhassten Heels. Die japanischen Fans genossen die Möglichkeit, ihre anti-amerikanische Haltung aufgrund ihrer Niederlage im zweiten Weltkrieg äußern zu können.
Rikidozan kann nicht die "Geburt" des Pro Wrestlings in Japan gutgeschrieben werden, aber er organisierte es zu einem gut gehenden Business. Unter seiner Führung wurde das Wrestling schnell zu einem nationalen Zeitvertreib in Japan und für ein ganz bestimmtes Match - Rikidozan gegen den NWA World Heavyweight Champion Lou Thesz - belief sich die Einschaltquote im TV auf unvergleichliche 87 Prozent.
Wenn Du ein Fan vom japanischen Pro Wrestling bist, wird dieses Buch eine einzigartige und unschätzbare Quelle sein - eine umfassende Darstellung von den Anfängen des Sports in Japan und von jedem bekannten Match zwischen dem 30. September 1951 und Rikidozans Tod im Dezember 1963. Zusätzlich zu den 978 Shows, welche abgedeckt werden, gibt es Details, welche die Matches, die Aktiven und die Promotion umgibt, und die Kämpfe werden durch über 300 seltene Fotos aus der Sammlung von Co-Autor Koji Miyamoto zum Leben erweckt.
Dies ist die vollständigste Analyse der Pioniertage des Pro Wrestlings in Japan. Die Leser werden erfahren, wie der Sport sich entwickelte und über die Meilenstein-Momente lernen, welche das Wrestling berühmt machten.