Rumor Report #120: Der Grund für Brian Kendricks Erfolg, RAW & SmackDown! wollen Christian Cage, Wann beendet Shawn Michaels seine Karriere?

Willkommen zum "Rumor Report" auf Cagematch.de, dem einzigen Original aller Kolumnen dieser Art! Hier findet ihr die heißesten Gerüchte aus dem Wrestling-Business, die in dieser Woche aufgekommen sind. Zwar mag sich hinter jedem Gerücht ein Fünkchen Wahrheit verstecken, doch manchmal muss man bei einigen Meldungen schon sehr lange danach suchen. Daher werde ich zu jedem Gerücht ein persönliches Statement abgeben, in dem ich den Wahrheitsgehalt der "Neuigkeiten" einschätze. Unter Umständen sind in diesem Report einige Spoiler enthalten. Wer sich also von den kommenden Storylines überraschen lassen will, sollte besser nicht weiterlesen.

Es ist mal wieder Zeit für ein kurzes Vorwort. Der Grund ist die letztwöchige Ausgabe. Ich habe das aktuelle Thema Finanzkrise verbunden mit dem schwachen Quartalszahlen der WWE zum Anlass genommen, ein paar Dinge bezüglich der McMahon-Company anzusprechen, die ich für kritikwürdig halte. Das hat unterschiedliche Reaktionen hervorgerufen, mal Ablehnung, mal Zustimmung – so wie das bei einer Kolumne nun einmal ist. Überwältigt hat mich aber, dass diese Ausgabe einen neuen Leser-Rekord hervorgebracht hat. Das zeigt mir, dass ich da ein Thema angesprochen habe, das den Nerv vieler User getroffen hat. Das freut mich. So danke ich für das rege Interesse und hoffe, dass die Kolumne weiterhin so viel gelesen wird. Und allen denjenigen, die dies nun auch endlich tun wollen, wünsche ich viel Spaß dabei.


Die Top-Themen dieser Woche:

Termin für Shawn Michaels Karriereende steht fest
Es gibt nicht zum ersten Mal das Gerücht, Shawn Michaels könnte seine Karriere beenden. Bereits im letzten Jahr zu dieser Zeit, als der "Heartbreak Kid" mit einer Knieverletzung zu kämpfen hatte, hieß es, er könnte die Lust am Wrestling verloren haben und daher vielleicht bald seine Stiefel an den Nagel hängen. So viel zu den damaligen Gerüchten. Nun aber sprach Shawn Michaels selbst in einem Interview über sein Karriereende. Zwar noch ein wenig versteckt (z.B. mit Ausdrücken wie "Die Tür zu meiner Karriere schließt sich allmählich"), aber er hat es getan. Und in diesem Zusammenhang erklärte HBK auch, der WWE sei bereits der Termin bekannt, zu dem er gehen wolle. Wann dieser Termin sein könnte, verriet Michaels natürlich nicht. Dafür aber begann Jim Ross in seinem Blog auf seiner Homepage mit dem Spekulieren und kam zu dem Schluss, dass es bei WrestleMania 26 soweit sein könnte. Es sei aber gesagt, dass in der Vergangenheit einige Worker ein fixes Date für ihr Karriereende vor Augen hatten, dieses aber nicht eingehalten haben. Außerdem würden viele Maineventer gerne einen großen Abschied wie zum Beispiel Ric Flair haben wollen, doch ein solcher sei leider nun mal nur alle paar Jahre möglich.

Mein Kommentar: Es stimmt, dass einige Worker mit ihrer Rente planen, diesen Termin aber nicht einhalten. Mark Henry wollte zum Beispiel in Kürze zurücktreten - aber das war bevor er einen ordentlichen Push erhielt. Auch zu Booker T hieß es schon vor Jahren, er werde nur noch zwei, drei Jahre in den Ring steigen, dann sei Schluss. Doch ein Ende ist bis jetzt nicht absehbar. Gleiches gilt für The Undertaker. Oder für Sting, doch auch er dürfte mindestens noch ein Jahr weiter machen. Somit kann man zumindest schon einmal sagen, dass ein Ende der Karriere von Shawn Michaels wohl ein Thema ist, aber nicht unbedingt das akuteste. Sollte WrestleMania 26 aber tatsächlich DER Termin für ihn werden, so wäre das einer, den ich für realistisch halte. Im Jahr nach Ric Flair will wohl keiner seinen großen Abschied feiern, da kann man nur gegen verblassen. Außerdem dürfte bei WrestleMania 25 John Cena vs. Batista das ganz große Thema sein - und darüber hinaus wird nach wie vor über ein Match, mindestens aber einem Auftritt, von Steve Austin gerüchtet. Bei WrestleMania 26 könnte dann aber Shawn Michaels das große Thema sein - wenn er denn tatsächlich in den Ruhestand geht. Ich wünsche mir das zwar nicht unbedingt, da Michaels nach wie vor ein toller Entertainer ist, doch ich würde auch das Positive sehen. Und das ist, dass die WWE dann gezwungen wäre, mit dem Wegfall von Michaels jemand neues zu pushen und den Mainevent somit ein wenig aufzufrischen.


Wen ich mag, der wird gepusht...
Paul London ist kein Teil der WWE mehr. Sein ehemaliger Partner The Brian Kendrick hingegen schon. Der tummelt sich bereits seit einiger Zeit bei Friday Night SmackDown! und wiederfährt da etwas, wovon Paul London nur träumen konnte - nämlich einen Push! Der komme aber nicht von ungefähr. Denn Kendrick soll in der Gunst von Vince McMahon stehen. Trotz guter Tag-Matches von Kendrick & London seien sie im Auge des WWE-Bosses nie over gekommen. Der Hauptgrund liege hier bei den nicht so starken Promos des Duos. Als beide dann zu RAW kamen, verscherzte man es sich mit dem Boss, da London es bei dem Explosions-Angle von Vince McMahon gewagt hatte, zu lächeln. Die Heat habe sich damals auch auf Kendrick übertragen. Der aber sei schließlich zu McMahon gegangen und habe sich frustriert darüber geäußert, im gleichen Licht wie Paul London gesehen zu werden. Dies habe McMahon wiederum beeindruckt, denn mit diesem Verhalten habe Kendrick ihm bewiesen, die Leidenschaft und den Willen zu haben, einen Push zu erhalten. So habe man Kendrick schließlich bei SmackDown! eine Chance gegeben, während London bei RAW weiterhin jobben durfte...zumindest so lange, bis man ihn entlassen hat.

Mein Kommentar: Mit anderen Worten: Brian Kendrick hat die Eier gehabt, zum Boss zu gehen und seinen Push einzufordern. Dieser Mut wurde belohnt, denn Kendrick wird tatsächlich gepusht. Sein neuer Charakter hat etwas und bringt durchaus das Potential mit sich, als Heel over zu kommen. Den zweiten Shawn Michaels, den einige in ihn sehen wollen, kann ich zwar (noch) nicht erkennen, aber The Brian Kendrick hat etwas. Trotzdem ist bei ihm nicht alles eitler Sonnenschein. Denn sein Push ist zwar da, entfaltet sich aber nicht so richtig. Das liegt teilweise auch daran, dass er mal gut gepusht wird, mal aber auch wieder nicht. Bei einigen SmackDown!-Ausgaben darf Kendrick Promos halten und gute Matches zeigen, bei anderen Ausgaben hingegen ist er nur eine Randerscheinung. Da fehlt mir die Konstanz. Und das könnte ihm zum Verhängnis werden. Ich sehe in Kendrick eine Erfrischung der Upper-Midcard und vielleicht gar des Mainevents, wenn man ihn denn lässt. Schlecht ist er nun wirklich nicht. Da der Push aber nicht konsequent ist, könnte Vince McMahon irgendwann die Geduld mit ihm verlieren und sagen, der Kendrick sei einfach nicht over zu bekommen. Hinzu kommt, dass Kendrick auch nicht gerade ein Schwergewicht ist. Da hat man es in der McMahon-Company automatisch schwerer mit einem Push (und auch wenn man ein Kiffer ist, doch dazu mehr weiter unten). Vielleicht hilft ihm aber zumindest in dieser Hinsicht, dass sein Sidekick Ezekiel ist. Der ist groß und schwer - und soll im Rampenlicht scheinen. Und das passiert zumindest im Moment nur mit Brian Kendrick an seiner Seite.


WWE-Kreative ringen um die Dienste von Christian Cage
Für Fans von Christian Cage (und damit auch für mich) ist jetzt eine spannende Zeit. Der (Noch-)TNA-Superstar hat einen auslaufenden Vertrag und könnte zur WWE zurückkehren. Noch sollen zwar Verhandlungen mit den TNA-Offiziellen laufen, doch aus den aktuellen Shows hat man Cage sicherheitshalber bereits herausgeschrieben. Auf Seiten der WWE hingegen scheint man Christians Rückkehr bereits fest einzuplanen. Soll sollen sowohl RAW als auch SmackDown! seine Dienste haben wollen. Bei RAW mache sich Headwriter Brian Gewirtz dafür stark, dass Cage zur WWE-Flaggshow komme, da er gerne für ihn schreibe. Cages alter Weggefährte Edge wolle seinen Freund hingegen bei Friday Night SmackDown! sehen, um mit ihm wieder zusammen zu arbeiten. Und auch Chef-Writer Michael Hayes scheint Cage haben zu wollen. Doch wie gesagt, zunächst einmal muss Christian Cage zur WWE zurückkommen, was ja angeblich noch offen ist. Sollte er aber zur McMahon-Company zurückkehren, dann soll unter Garantie ein großer Push auf ihn warten...der allerdings nicht lange anhalten dürfte. Denn viele innerhalb der Company hätten das Gefühl, Christian dürfte sich schnell wieder in die Midcard einsortieren...

Mein Kommentar: So sieht es wohl aus. Dass die WWE-Midcard schnell wieder auf Christian warten könnte, war von Anfang an meine Befürchtung, seitdem das Gerücht um einen möglichen Wechsel aufgekommen ist. Doch wenn Christian zur WWE geht...wohin sollte er wechseln? Zu RAW und Gewirtz? Dafür spricht, dass Christian unter ihm seine wohl beste Story als Solo-Worker zusammen mit Chris Jericho und Trish Stratus hatte. Bei SmackDown! hingegen spielte Christian dann bis zu seinem Abschied bei der WWE keine bedeutende Rolle mehr. Trotzdem spricht einiges für den Wechsel zu diesem Brand, denn dort könnte es zu einer Reunion mit Edge kommen. Wobei es aber illusionistisch zu denken ist, das Team könnte für längere Zeit Bestand haben. Edge ist einer der besten Heels, den die WWE hat. Er wird daher ein Solo-Worker bleiben. Doch Christian hat noch nicht unter Michael Hayes als Writer gearbeitet, somit wäre ich gespannt, was er für ihn schreiben würde. Trotzdem ist die Gefahr riesig, dass Christian wieder in Midcard abrutscht – was er nicht verdient hätte. Ich habe hier sicherlich die (rosarote) Fan-Sicht, wie es Mountie in seiner wirklich gelungenen Kolumne zu Christian Cage nennen würde. Und Mountie hat Recht: Christian wird nach seinem bisherigen Karriereverlauf wohl kaum als Top-Star in die Wrestling-Annalen eingehen (wenn gleich seine Tag-Karriere mit Edge schon herausragend war). Ich finde aber nicht, dass man Christian in der WWE je eine faire Chance gegeben hat, ein Top-Star zu werden, obwohl er alle Talente mitbringt – bis auf den von Vince McMahon so geliebten Adonis-Körper. Deswegen würde ich Christian lieber weiterhin bei TNA sehen, wo man gewillt ist, seine vorhandene Talente zu nutzen und ihn weiterhin zu pushen (bei Vertragsverlängerung dürfte der nächste Push als Anführer der Faces gegen die Mainevent Mafia auf ihn warten). Und dass echte Top-Stars wie Kurt Angle oder Sting es auch nicht geschafft haben, TNA auf Augenhöhe mit der WWE zu hieven, zeigt ja, dass dazu mehr gehört, als nur ein Starstatus. Abschließend bleibt mir als Cage-Fan zudem eine weitere Erkenntnis: Nur weil Vince McMahon sagt, dass ein Worker kein Star-Potential habe, heißt das noch lange nicht, dass es auch so ist. Das Problem ist nur: McMahon macht die ganz großen Superstars...denn die WWE ist noch immer der einzige Ort, wo man einer werden kann.


Soviel zu den Top-Themen, alle weiteren Gerüchte dieser Woche folgen nun:

Es ist noch nicht lange her, dass RAW einen neuen General-Manager hat. Der überraschend in diese Position berufene Ex-Kommentator Mike Adamle wurde ebenso überrascht wieder abgesetzt. Und das lustige daran: Er wusste es selbst nicht. Wie es heißt, habe man Adamle erst bei seiner Ankunft zur Show über die Pläne der Kreativen informiert, ihn aus dem Programm zu nehmen. Man habe ihm nur gesagt, die Pläne hätten sich geändert und dies sei seine letzte Nacht als General-Manager. Adamle soll über diese plötzliche Entscheidung sehr verärgert gewesen sein...
Von daher dürften seine Emotionen in dieser Nacht ziemlich echt gewesen sein. Doch was solls, Adamle war nun wirklich nicht für das Business geschaffen. Weder als On-Air-Charakter und schon gar nicht als Kommentator. Irgendwann musste die WWE die Reißlinie ziehen und ihn aus der Show nehmen. Zum Glück hat sie es nun getan. Manchmal muss man sich Fehler einfach eingestehen können...

Neues zur Zukunft von Paul London. Der Ex-RAW-Superstar könnte sich abseits des Wrestlings nach einer neuen Tätigkeit umsehen. So wolle er angeblich nach Los Angeles umsiedeln und sein Interesse an der Schauspielerei und dem Stunt-Work nachgehen. Dem Wrestling ganz abspenstig werde er aber (noch) nicht: London nimmt bereits Indy-Bookings für die Zukunft an.
Damit ist meine Hoffnung, ihn bei Total Nonstop Action sehen zu können, noch nicht ganz zerstört. Denn wenn er zukünftig wirklich etwas als Schauspieler oder Stunt-Worker tun möchte, dann dürfte ihm Showkalender trotzdem einigermaßen entgegen kommen. Aktuell soll Gerüchten zu folgen aber Kenny Dykstra die besten Chancen haben, schnell bei der Jarrett-Company unterzukommen.

Die jüngste RAW-Ausgabe vom vergangenen Montag erreichte erneut nur ein Rating von unter 3 Punkten. Am Ende stand eine 2.9. Mit solchen Ratings aber sei das USA Network keineswegs zufrieden. Dort erwarte man andere Nummern von RAW. Aus diesem Grund gebe es innerhalb der WWE einen hohen Druck auf das Kreativ-Team, die Ratings zu steigern.
RAW ist nach wie vor eine verdammt erfolgreiche TV-Show, doch die Show ist längst nicht mehr so gut, wie sie einmal war. Dieses Problem muss gelöst werden – und der Druck ist hoch. Es ist momentan sicherlich kein Spaß, in der WWE-Kreativabteilung zu sitzen. Möglicherweise könnte das Kreativ-Team alleine ja sogar besser sein, doch man weiß nie, wie viel Vince McMahon in den Shows steckt. Glaubt man den Gerüchten, ist das in diesen Zeiten eine ganze Menge. Und die Zeiten sind nicht sonderlich gut...

Hier ein Update zum Marihuana-Gerücht der letzte Woche. Darin hieß es, die WWE wolle die Strafe für den Marihuana-Genuss der eigenen Wrestler verschärfen. Aus dem Lockerroom sei dazu nun zu hören gewesen, diese Androhung lasse einige Worker kalt. Sie würden weiterrauchen. Andere hingegen würde das Marihuana lieber sein lassen – und stattdessen auf Alkohol umsteigen. Der Worker, der übrigens in 11 von 12 Tests positiv getestet worden sei, sei ein SmackDown!-Worker – und niemand anderes als The Brian Kendrick. Und noch etwas wird gemunkelt: Angeblich hätte es dieses Jahr sogar schon eine Entlassung wegen massiven Marihuana-Gebrauchs gegeben. Die Person, von der hier die Rede sei, sei Trevor Murdoch, der angeblich regelmäßig Marihuana zu sich nehme.
Jemanden wegen Marihuana-Gebrauchs zu entlassen, klingt im ersten Moment vielleicht etwas hart. Aber ehrlich gesagt, wer zu oft zu tief in Glas schaut, sollte auch entlassen werden. Insofern kann ich damit leben. Interessant finde ich die Info, dass Brian Kendrick die Person mit den vielen positiven Tests sein soll. Vorstellen kann ich es mir, denn sein Push verlief (wie bereits weiter oben beschrieben) bislang wirklich nicht so, wie ein Push verlaufen sollte. Ob Trevor Murdoch hingegen wegen seinem Marihuana-Gebrauchs entlassen wurde, weiß ich nicht. Nach dem Split von Lance Cade wäre er früher oder später aber eh entlassen worden, da bin ich mir sicher.

Ein kleiner Shooting-Star im SmackDown!-Roster ist in diesen Tagen Funaki, denn der (Teilzeit-)No.1-Announcer von SmackDown! und hauptberuflicher Dauerjobber bekommt plötzlich einen kleinen Push als "Kung Fu Naki". Dabei sei die Idee zu dem Gimmick schon recht alt. Sie stamme angeblich von Funaki selbst und er schlage den Kreativen diesen Charakter nun schon seit Jahren vor. Vince McMahon habe den Vorschlag schon unzählige Male abgelehnt. Warum er nun doch grünes Licht für "Kung Fu Naki" gegeben habe, sei allerdings nicht bekannt.
Nun ja, vielleicht denkt Vince McMahon ja, mit Kung Fu Naki lasse sich das bröckelnde Business retten. Just kidding...

Die WWE ist auf der Suche nach Sparmöglichkeiten, um das schwache Geschäft profitabler zu machen. Dem Sparwahn dürften wohl auch die Referees zum Opfer fallen. Bislang habe man für die einzelnen Brands eigene Referees gehabt, doch die WWE wolle diese jetzt in Gruppen aufteilen. In der einen Woche würde dann die eine Gruppe Referees "on the road" gehen, in der nächsten Woche dann die andere. Und auch zu einigen Entlassungen könnte es durchaus kommen...wobei hier besonders jüngere Referees gefährdet seien.
Das schleppende Geschäft trifft viele Teile der Company – und somit natürlich auch die Referees. Schließlich gehören die genauso zum Personal wie die Wrestler auch. Ich bin mir sicher, dass auch in den Titan Towers in Stamford der eine oder andere Angestellte wird gehen müssen, nur liest darüber zumeist nichts. Eins ist aber klar: Die WWE stellt sich auf harte Zeiten ein und prüft viele (Spar-)Möglichkeiten – so wie viele andere Unternehmen weltweit auch.

Nicht nur bei der WWE, auch bei TNA soll der Rotstift angesetzt werden. Die immer sparsame Promotion will die eigenen Kosten weiter senken und plane daher ebenfalls, an der Personalschraube zu drehen. So wolle man einige Undercard-Talente entlassen, die ohnehin nicht auf regulärer Basis eingesetzt werden würden. Überlegungen in dieser Richtung habe es zwar früher schon öfters gegeben, doch selten so intensiv wie in der letzten Zeit. Sollte es zu einigen Entlassungen kommen, könnte es aber sein, dass die Öffentlichkeit kaum davon etwas mitkriegt, da TNA anders als die WWE Talente gerne ohne beste Grüße auf der eigenen Homepage entlässt.
Auch Total Nonstop Action kann sich der aktuellen Krisensituation nicht entziehen. Auch TNA muss sparen, was mich nicht überrascht. Denn zum Beispiel mit dem Umstieg auf HD-TV hat man Investitionen in einer Zeit vorgenommen, in der es schwer zu wachsen ist. Dass da die Undercard-Talente dran glauben müssen, sehe ich aber als weniger schlimm an. Viel verdienen tun sie bei TNA eh nicht...und wirklich brauchen tut man sie auch nicht. TNA hat auch ohne sie ein ausreichend großes Roster.


Das war es mit dem "Rumor Report" für dieses Mal. Die nächste Ausgabe wird es am kommenden Sonntag geben.

Quellen: PW Insider / Wrestling Observer / PW Torch Newsletter / Wrestling Observer Newsletter