Signs o' the Times #7

Keine Running-Gags in der Einleitung, keine Hinweise, um was für eine Kolumne es sich hier handelt, kommen wir direkt zu den Themen der Woche.

WWE: RAW Is Ziggler und ein weihnachtliches Smackdown

Einige werden es vielleicht schon gesehen haben auf dem Board, aber ich habe diese Woche sowohl RAW als auch Smackdown gesehen und - Überraschung - mich besser unterhalten gefühlt als in den letzten sechs Wochen vor dem Survivor Series Pay Per View. Vielleicht liegt es daran, dass der Twitter Hype zwar vorhanden aber besser dosiert ist, vielleicht aber auch an meiner verbesserten Fähigkeit, die Kommentatoren weitgehend auszublenden oder gar an der einfachen Tatsache, dass es gutes Wrestling gab, vor allem bei RAW.

Beeindruckend fand ich das Eröffnungssegment bei RAW. Roddy Piper mag alt sein und auch so aussehen, aber wenn er ein Mikro in die Hand nimmt, höre ich ihm zu. Ich fand ich überragend, denn seine Worte ergaben einen Sinn und waren kein Runtergebete von irgendwelchen Catchphrases oder irgendwelchen dümmlichen Drohungen oder Herausforderungen, die eh keiner mehr ernst nimmt im Jahr 2012. Die Art und Weise, wie er John Cena anspricht und ihn auffordert, endlich aus sich rauszugehen und endlich anzusprechen, wie sehr ihn die Buh-Rufe stören, waren so wunderbar simpel und in meinen Ohren wirksam. Cena kam auf eine gewisse Weise absolut glaubwürdig rüber und ein Teil von mir kann sich absolut vorstellen, dass er seine Position und seine Arbeit genau so sieht, wie er es hier beschrieben hat.

Mit diesem Angle betritt die WWE ein Feld, welches sehr viel mehr Realismus in sich birgt, als 95% der Angles und Storyline der letzten 10 Jahre. John Cena ist der Mann, dem es laut eigenen Aussagen nichts ausmacht, ausgebuht zu werden. Er erfreut sich daran, dass Kinder und Familien seine Shirts tragen und ihn unterstützen. Er ist glücklich, wenn er bei den Make-A-Wish Treffen kranken Kindern ein Lächeln aufs Gesicht zaubern kann. Es gibt für mich keinen Grund, diesen Worten nicht zu glauben.

Warum ihn das so unsympathisch macht, kann ich nicht verstehen. Da ist jemand, dem es egal ist, dass er ausgebuht wird, weil er weiß, dass eben nicht alle es so sehen. Im Grund buhen die Fans ihn doch viel eher aus zwei Gründen aus: Es gibt die Gruppe Fans, die den Supermann John Cena hassen, der sauber und ehrlich ist, der seine Zielgruppe glücklich macht und der in ihren Augen der "Corporate Kiss-Ass" Charakter ist. Dann gibt es eine zweite Gruppe, die sich anscheinend nur darüber aufregt, dass Cena ein schlechter Worker ist. Minimales "Moveset", unsauber und unsicher, unbeweglich, was weiß ich was man ihm vorwerfen kann. Beide Dinge hat Cena in der Vergangenheit angesprochen und erklärt, dass er damit leben kann, denn er weiß, dass diese Meinungen ja durchaus fundiert sein können. Und trotzdem ist es ihm egal.

Klar ist, dass ein Heelturn nicht dazu führt, dass ein Wrestler dadurch zu einem besseren Worker wird. Es mag Ausnahmen geben, aber ich bezweifle ganz stark, dass Cena zu diesen Ausnahmen zählen wird. Warum so vehement von Internet-Fans gefordert wird, man müsse Cena endlich turnen, geht simpel nicht in meinen Kopf rein. Dieses Sportsentertainment BRAUCHT einen John Cena in dieser Form. Es ist darauf angewiesen, dass da jemand ist, der die Familien und Kinder hinter sich hat. Klar auch wegen der Kohle die hinter Cena steckt, aber doch auch, weil die Dramaturgie sonst gar nicht funktionieren würde.

Bevor jetzt einer mit dem Survivor Series Main Event Argument kommt: dass die WWE zu dumm ist, Heels als Heels darzustellen ist mir und vielen anderen absolut klar, die Schuld liegt aber doch nicht bei Cena, sondern eben bei denen, die diese Show schreiben und produzieren.

Für meinen Geschmack könnte jetzt alle zwei, drei Wochen ein WWE Hall of Famer auftauchen, der John Cena dazu bringen will, dass dieser endlich seine wahren Gefühle auslässt und Stellung bezieht und eben nicht der artige, gutmütige Held ist. Sollte es tatsächlich zu einem Turn oder zumindest zu einer Charakteränderung kommen, ist diese Story die beste, die passieren kann. Vorausgesetzt, die WWE hat dies vor und verfolgt dies kontinuierlich. In meiner Vorstellung kommen in den nächsten Wochen Steve Austin, Shawn Michaels, Ricky Steamboat und am Ende Bret Hart, die alle ihre aktive Zeit auf John Cena reflektieren um ihn aus der Reserve zu locken. In meiner Vorstellung liegt hier großes Potential, Cena eine neue Rolle zu geben. Wobei ich ganz ehrlich sagen kann, dass ich ihn auch weiterhin in seiner alten Rolle belassen würde, nachdem er allen vorgenannten Wrestlern erklärt hat, dass er glücklich damit ist.

Wie ich die WWE kenne, wird sie zur Hälfte in diese Richtung gehen, dann abbrechen und Cena über einige Wochen ein Psycho-Knacks Gimmick geben, in dem John Cena zufrieden, der Mann John Felix Anthony Cena Jr. dahinter aber seine eigene Person durchscheinen lassen. Aber wie heißt es so schön: abwarten und Glühwein trinken.

Mit diesem Stichwort kann ich dann auch direkt auf diese wunderbar kitschige live Smackdown Ausgabe zu sprechen kommen. War das nicht niedlich? Ganz ehrlich habe ich einige Male grinsen müssen über das, was sich da auf meinem Bildschirm abspielte: Weihnachtskostüme für die Kommentatoren, die Backstage Skits mit der Weihnachtsfeier, der Weihnachtsmann, Misteltoe On A Pole und die All I Want For Christmas Battle Royal.

Ohne Frage war das natürlich keine Wrestling-Show. Aber ganz ehrlich, das ist vieles nicht, was WWE so produziert. Sie hat keinem weitergeholfen und hat nichts für einen etwaig anstehenden PPV promotet. Aber ganz ehrlich, dass hatten wir gerade vor den Survivor Series dieses Jahr doch auch nicht viel besser. Wenn man diese Ausgabe als eine Art Stand-Alone Show sieht und man sie am Freitag dem 23.12.2011 ausgestrahlt hätte, wäre sie mit Sicherheit besser angekommen. Eine Weihnachtsshow Ende November ist klarer Unsinn. Der Inhalt sollte niedlich und kitschig sein. Einen Tag vor Heilig Abend wäre diese Show einfach so viel passender gewesen. Sheamus, der es Hornswoggle gönnt, das er einen Wunsch beim Weihnachtsmann frei hat. Diese ganzen lustigen Backstage Skits, küssende junge Menschen, animierter Schneefall auf dem Bildschirm - und da wird mir immer nachgesagt, ich könne mich nicht auf Shows einlassen.

Mein persönliches Highlight war definitiv Hornswoggle. Als er zur Battle Royal raus kam war mich klar, er würde gewinnen. Als er dann seinen Wunsch dem Weihnachtsmann phantomiert war mir klar, dass dieser Wunsch gleich in Erfüllung gehen will. Es ist genau das passiert was ich mir dachte, und ganz ehrlich hat mich das gefreut. Und nein, ich habe keinen Weihnachtspunsch getrunken, als ich die Show gesehen habe. Vielleicht liegt bei mir im Herzen schon ein kleiner Hauch von Weihnachtszauber, aber ich sehe keinen Grund, auf diese Show wütend zu sein.

Sprechen wir noch ganz kurz über das sehr ordentliche Cage Match. Daniel Bryan mit dem Losing Streak verliert gegen den Champion, nachdem er ihn in der Vorwoche im Grunde besiegt hat. So ganz gefällt mir die Darstellung nicht, aber die beiden sind auf ihre Art und Weise gut genug, um das Beste draus zu machen. Gut fand ich, dass mit dem World Strongest Slam vom zweiten Seil Henry noch mal zeigen konnte, dass auch er eine Steigerung in seinem Arsenal hat und dass er diese auch gegen Gegner einsetzt wie Daniel Bryan, nur um ganz sicher zu gehen. Dieser Aspekt mit dem Blick darauf, dass seine möglichen Herausforderer sich nach einer Aktion umsehen, die Henry besiegen kann, gefällt mir sehr gut und bringt für die Zukunft hoffentlich noch ein paar gute Matchfinishes.

RAW hat mir auch dank der Matches CM Punk vs. Alberto Del Rio und dem großartigen Dolph Ziggler vs. Randy Orton gut gefallen. Matches mit anständiger Länge und gutem Inhalt helfen der Show und ich hoffe mal wieder, dass sich dieser rote Faden durch die kommenden Shows ziehen wird. Der Sieg von Ziggler ist klasse, auch wenn er wohl zu wenig führen wird auf kurze Sicht. Aktuell soll Randy Orton der nächste Herausforderer werden und ein Gerücht diese Woche besagte, dass Orton den Rumble gewinne wird. Nichts davon ist natürlich in trockenen Tüchern, immerhin ist das hier die WWE und Vince McMahon entscheidet nach aktueller Gemütslage. Allgemein finde ich es lustig, dass eine Niederlagenserie zu einem Titelmatch führt, was man ja bei Punk und auch Daniel Bryan durchaus festmachen kann wenn man mag. So ist es um so lustiger, dass man John Laurinaitis verkünden ließ, dass man nicht daran denke, John Morrison's Vertrag zu verlängern, da er zu viele Niederlagen habe. Genau das qualifiziert doch eher zu Titelmatches in der WWE.


What's next for John Morrison?

Bei RAW hatte John Morrison seinen letzten WWE Arbeitstag. Für mich etwas überraschend wurde er aber auf eine Art und Weise rausgeschrieben, die eine Rückkehr nicht gänzlich unmöglich und sogar ganz logisch machen würde. The Miz verpaßte ihm im Rahmen ihres Matches seinen Skullcrushing Final Finisher auf der Bühne, wie er es in der Vorwoche bereits mit dem derzeit suspendierten R-Truth gemacht hatte. Am Dienstag gab es dann auf WWE.com ein Video zu sehen, in dem John Laurinaitis davon sprach, den Vertrag von Morrison nicht verlängern zu wollen, da Morrison eine schlechten Win-Loss Record hätte.

Der eigentliche Vertrag von Morrison war bereits vor einiger Zeit ausgelaufen doch er und die WWE hatten sich auf eine kurzfristige Verlängerung geeinigt. Die Art und Weise wie er nun aus der Show geschrieben wurde, würde eine Rückkehr nachvollziehbar machen, falls sich die beiden Parteien noch einmal auf eine Vertragsverlängerung einigen könnten. Der Gesundheitszustand von Morrison soll diesen aktuell von einer Verlängerung abhalten, da er aufgrund seines Stils und den damit genommenen Bumps in der Vergangenheit sich erholen möchte. Aktuell soll er in Erwägung ziehen, sich eine neue Beschäftigung im Film- und Entertainment Bereich in Hollywood zu suchen. Ebenfalls hat TNA in den letzten Wochen ihr Interesse bekundet, sowohl Morrison als auch seine Lebensgefährtin Melina unter Vertrag nehmen zu wollen um ihm eine Story mit Austin Aries zu geben.

In der bei vielen so beliebten Internet-TV Show von Zack Ryder wurde bereits vor RAW am Montag eine Szene gezeigt, in der Morrison in eine Limousine steigt mit den Worten, er würde sich auf den Weg nach Los Angeles machen. Im nächsten Moment explodiert die Limousine, wie dereinst in einer Storyline von Vince McMahon, als dieser seinen Tod als Gimmick nutzen wollte. Persönlich finde ich dies simpel geschmacklos.


Matt Hardy wieder in WWE gesponserter Reha

Die unendliche Geschichte der Hardys ging in dieser Woche in die 23.134 Episode. Nachdem Matt Hardy vor zwei Wochen aus der Reha geflogen war weil er einen Alkoholtest nicht bestanden hatte, wurde er vom Gericht ins Gefängnis gesteckt. Nach zehn Tagen in Haft schaffte es sein Anwalt dann aber doch, die zuvor auf eine Million Dollar festgesetzte Kaution auf nur noch 100.000 Dollar runterzuhandeln. Wer am Ende die Kaution hinterlegt hat ist nicht bekannt.

Am 29.11. erschien Hardy dann wie vorgesehen zur ersten seiner fünf anstehenden Verhandlungen zu Anklagen, die Hardy in nur einem Monat im späten Sommer gesammelt hatte. Das Gericht verfügte, dass Hardy zurück in die Reha gehen müsse mit der Androhung, dass, sollte er erneut die Behandlung sabotieren, er zurück hinter Gitter kommen würde und in diesem Fall die Kaution auf 250.000 Dollar angehoben werden würde.


Und der Rückkehrer am 02.01.2012 ist...

Tja, ich sag mal es werden noch Wetten angenommen. In der letzten Woche hieß es noch recht deutlich, dass es sich bei den aktuell bei RAW auftauchenden Videobotschaften um The Undertaker handeln würde. Glaubt man dem Observer, so sollen einige WWE Angestellte auch fest damit rechnen, während andere davon ausgehen, dass es am Ende doch Chris Jericho sein wird, der sein Comeback gibt.

Nachdem Jericho selbst über Twitter in der vorletzten Woche ja bekannt gab, nicht wieder für die WWE in den Ring steigen zu wollen Ein durchaus interessanter Zeitpunkt für eine solche Aussage, wenn die WWE mit geheimnisvollen Videos die Rückkehr einer "well known force" bewirbt.

Sicher scheint zurzeit nur, dass Chris Jericho alles dafür tun würde, eine etwaige Rückkehr nicht öffentlich zuzugeben und sein möglichstes dafür zu tun, dass ein Comeback eine wahre Überraschung und etwas absolut besonderes wäre.


This Week In Mexico

Sowohl AAA als auch CMLL steuern auf ihre große Jahresendveranstaltung zu. Beide werden am Freitag, dem 16.12.2011 stattfinden. AAA's "Guerra de Titanes" (Kampf der Titanen) wird im Baseball Stadion zu Puebla stattfinden, eine Stadt etwa eine Autostunde von Mexiko City entfernt. Im Main Event dieser Show soll es den Planungen nach zum Aufeinandertreffen zwischen LA Park und AAA Latin America Champion Dr. Wagner Jr. kommen. Die beiden fehden seit einer gefühlten Ewigkeit und wird mit diesem Match einen Höhepunkt treffen. Ebenfalls sicher ist ein Match des erst in der letzten Woche zur AAA zurückgekehrtem Mascarita Dorada. Nach der Show am 16.12. wird AAA ihre traditionelle Weihnachts/Neujahrspause von sechs bis sieben Wochen machen, was angesichts der aktuellen Wechsel von Top CMLL Namen zur AAA schade ist, denn hier scheint eine Menge Potential, was genutzt werden will, bevor es in Vergessenheit gerät.

Anders als bei TNA oder WWE scheint den Gerüchten nach AAA bereits jetzt im Auge zu haben, dass es bei der Triplemania XX Show Mitte Juli 2012 zum Finale der Fehde LA Park vs. Wagner kommen soll, und zwar in einem Mascara contra Mascara Match. Oder für alle, die es nicht doch schon geraten haben in einem Kampf Maske gegen Maske. Eine Demaskierung einer der beiden Personen wäre in der Tat ein ziemlicher Draw.

CMLL wird versuchen, das Jahr etwas erfolgreicher als die letzten Monate abzuschließen und bietet am 16.12. ein Hair vs. Hair Match zwischen zwei Männern, die in ihrer Karriere noch kein solches Match verloren haben, wenn Blue Panther und Felino in den Ring steigen werden. Den Berichten nach soll der Vorverkauf jedoch sehr schleppend laufen. Um noch eine mögliche Steigerung bieten zu können, bookte die CMLL bei ihrer Show am 25.11. einen Main Event, bei dem Shocker Blue Panther und Negro Casas seinem Bruder Felino tatkräftig unterstützte. Somit ist die Möglichkeit gegeben, den Main Event am 16.12. zu einem Double Hair vs. Hair Match machen zu können.

Die CMLL Zuschauerzahlen sollen weiterhin auf einem Rekordtief sein. Bei den Shows in den letzten zwei Wochen sollen so wenig Fans wie noch nie zuvor anwesend gewesen sein. In Guadalajara verliefen sich die Rund 250 Zuschauer in einer Arena mit 5.500 Plätzen. Wie lange man noch mit solch niedrigen Einnahmen die Kosten der Shows decken oder gar noch die Wrestler ausreichend bezahlen will bleibt abzuwarten. Für CMLL könnte aktuell vielleicht nur noch ein Weihnachtswunder helfen. Andererseits besteht die Liga seit 1933 und hatte in ihrer Geschichte immer wieder schlechte Zeiten, von denen sie sich immer wieder erholen konnten.


This Week In Japan

Pro Wrestling NOAH veranstaltete am vergangenen Sonntag im Ariake Colosseum in Tokio ihre letzte größere Show des Jahres. Im Main Event verteidigte GHC Champion Go Shiozaki seinen Titel erfolgreich gegen KENTA mit dem Go Flasher nach 27:37. Im Semi Main Event verteidigte der neue Triple Crown Champion Jun Akiyama seinen Titel gegen Taiyo Kea durch Submission. Desweiteren gewann Katsuhiko Nakajima wie erwartet den vakanten GHC Junior Heavyweight Titel in einem Match gegen Ricky Marvin.

Die Veranstaltung begann mit einem 10-Bell-Salute für den nur vor wenigen Tagen an einem Herzinfarkt verstorbenen Bison Smith, der sich bei NOAH einer großen Beliebtheit erfreute. Nach dem zweiten Match der Show kam Takeshi Rikio zum Ring um bekanntzugeben, dass er mit sofortiger Wirkung ins Retirement gehen würde. Rikio hatte vor längerer Zeit eine schwere Nackenverletzung erlitten, die nun sogar ein letztes Match unmöglich machen würde. Rikio begann seine Karriere im Jahr 2000 bei NOAH nachdem er zuvor als Sumo-Ringer aktiv war. Im Jahr 2005 war er es, der Kenta Kobashi den GHC Titel abnehmen durfte.

Eine Rückkehr anderer Art legte Naomichi Marufuji hin, der nach einer verletzungsbedingten Auszeit von sechs Monaten gegen Takashi Sugiura verlor. Nach dem Match erklärten beide Wrestler, in der nächsten Zeit als festes Team auftreten zu wollen.

Auf f4wonline.com war zu dieser Show ein Bericht eines Fans zu lesen der berichtete, dass die Halle etwa zur Hälfte ausverkauft war, was durchaus positiv für NOAH zu werten ist, denn zuletzt waren auch in kleinere Hallen nur 250 bis 500 Fans anwesend. Weiterhin gab der Verfasser an, dass die Fans auf die aktuellen Stars der Liga mehr reagiert hätten als auf die Old-Timer wie zum Beispiel Kenta Kobashi. Daraus kann man ableiten, dass die alten Fans die damals von All Japan Pro Wrestling zu NOAH wechselten weggebrochen sind. Dies ist zum einen zwar vielleicht traurig, bietet NOAH aber die Chance, mit einer eigenen Fanbasis vielleicht noch einmal neu durchzustarten und ihre Zuschauerzahlen im Jahr 2012 wieder zu stabilisieren.

In der letzten Woche wurde berichtet, dass im Fall um Nobukazu Hirai Festnahmen stattgefunden hatten. Direkt dazu gibt es diese Woche zwar nichts neues, jedoch gibt es eine traurige Nachricht aus dem Umfeld des noch immer im Koma liegenden Hirai. Wie erst jetzt bekannt wurde, hat sich Hirai's langzeitige Lebensgefährtin am 10.11.2011 Selbstmord begangen. Viel dazu ist nicht bekannt außer, dass sie über lange Jahre als Fan bekannt war und zahlreiche Shows besuchte.

Die All Asian Tag Team Champions von All Japan Pro Wrestling verteidigen am 18.12. ihre Titel bei einer Show von Big Japan Pro-Wrestling gegen das Team Suwama & Takumi Soya. Ob sich dieses Match in die starken Titel Matches von Team Strong BJ einreihen wird bleibt abzuwarten. Mehr über die Klasse der aktuellen Champions findet ihr bei den Matchempfehlungen für diese Woche am Ende der Kolumne.

Sehr gespannt und erfreut war und bin ich an diesem Wochenende über die Namen aus dem Joshi Bereich, denn Aja Kong, Manami Toyota, Ayako Hamada, Mayumi Ozaki, Tsubasa Kuragaki, Mio Shirai, Kaori Yoneyama, Hanako Nakamori, GAMI, Toshie Uematsu, Sawako Shimono und Cherry sind seit Freitag bei CHIKARA zu Gast. Dies ist der größte Trupp an japanischen Wrestlerinnen, der je auf eine Reise nach Amerika ging um dort anzutreten. Dieses Wochenende ist eines dieser, an denen ich mir sicher bin, im falschen Land zu leben. Verantwortlich für diese Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Joshi Ligen und CHIKARA ist neben Mike Quackenbush maßgeblich Manami Toyota. Als Toyota das erste Mal im September 2010 für die US Indy Liga in den Ring stieg, war sie angeblich so beeindruckt von den Reaktionen, dass sie nur Allzugerne zum Kings Of Trios Turnier zurückkam. Laut einem Interview soll Toyota gesagt haben, dass sie schon mit einem Karriereende geliebäugelt habe, da ihr das Wrestling in ihrer Heimat keinen Spaß mehr machen würde. Durch die Möglichkeit bei CHIKARA auch mit Männern in den Ring zu steigen, soll sie aber wieder mehr Spaß an der Sache haben. Ob das für die Zukunft auch in Japan zu mehr Intergender Matches führen wird ist jedoch nicht bekannt.


(Match)Empfehlung der Woche

Den Anfang macht heute mal kein Match sondern ein weiterer Song von Kamala. Wie ich inzwischen recherchieren konnte, hat der gute Mann tatsächlich vor vielen Jahren mal ein Album aufgenommen. Hier könnte ihr sie scheinbar bestellen wenn ihr daran Interesse habt. Ansonsten könnt ihr hier den Titel Will I Ever Get It Right hören

Im Japan Teil hatte ich es schon angedeutet, dass es diesmal Material aus dieser Richtung geben würde. Da wäre zunächst einmal ein fantastisches Match zwischen Jun Akiyama vs. Suwama um die Triple Crown vom 23.10.2011, welches ihr in voller Länge hier sehen könnt.

Dann gibt es ein Match von Strong BJ aus Germany, denn Sekimoto und Okabayashi waren bereits mehrfach bei der wXw zu Gast. Die wXw selbst hat Mitte des Jahres das Match BJ Strong vs. Oberhausen Terror Corps auf YouTube zur Verfügung gestellt. Viel Spaß dabei!

Da ich zuletzt ein paar alte CWA Shows geguckt habe um mich an alte Zeiten zu erinnern wird es jetzt etwas nostalgisch. Ein Mann, der leider auf zu wenigen Tapes von damals zu finden ist, ist Larry Cameron, der leider 1993 in Bremen im Ring verstarb. Auch YouTube hat nicht sonderlich viel zu bieten, doch hier gibt es ein Match aus Kanada, ich denke aus dem Jahr 1988 oder 1989. Larry hatte eine fantastische Ausstrahlung, einen guten, wenn auch künstlichen, Körperbau und durchaus Talent.


(Quellen: f4wonline.com, purolove.com, Wrestling Observer Newsletter)