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Anfang des Jahres stieg Kenou bei Pro Wrestling NOAH vom Junior Heavyweight in die Ränge der Heavyweights auf und bildete gemeinsam mit Takashi Sugiura ein Team, welches kurzzeitig den GHC Tag Team Title hielt. Nach einem recht schnellen Aufstieg wurde es im Sommer bei NOAH um ihn etwas ruhiger, zumal Kenou auch im Fire Festival von ZERO1 antrat. Im Herbst konnte er sich dann aber in der Global League mit hervorragenden Leistungen auszeichnen und gewann das Turnier unter lautem Jubel der Zuschauer. Direkt nach dem Finale forderte Kenou GHC Heavyweight Champion Eddie Edwards heraus und sagte "Kenou = NOAH". Dass dies nicht nur eine Phase war, bewies der ehemalige Kempo Boxer am vergangenen Freitag, als er Edwards in einem sehr guten Main Event entthronte und seine erste Regentschaft als Heavyweight Champion antrat.