Major League Wrestling
geschrieben von
Cide, veröffentlicht im Februar 2004
Major League Wrestling wurde Mitte 2002 von Court Bauer gegründet. „Hybrid Wrestling“ war das, was MLW ausmachen sollte. Hybrid Wrestling bedeutete nichts weiter, als eine gute Mischung aus den verschiedensten Wrestlingstilen. Ein ehrgeiziges Projekt von Bauer, welches aber nie den wirklichen Durchbruch schaffte. Aber der Reihe nach. Mit einer mäßigen Show eröffnete man das Leben der Liga in der Viking Hall in Philadelphia. Shane Douglas sicherte sich in einem Turnier MLW World Heavyweight Titel, fühlte sich dann allerdings ins Jahr 1994 zurückversetzt uns warf den eben gewonnenen Titel zu Boden um dann seine altbekannte Promo zu liefern.
Nach 3 Monaten Pause und einem Wechsel nach New York brauchte man nun einen neuen Champion. Nachdem man mit Shane Douglas schlechte Erfahrungen machte, gab man den Titel nun Satoshi Kojima, der diesen dann neben den MLW Shows auch in Japan verteidigte. Auch der Aufenthalt in New York sollte nicht von Dauer sein und so entschied man sich, nach Florida zu wechseln und machte den „Sunshine State“ zum neuen zu Hause. Hier schaffte man es, im Jahre 2003 eine Fanbase zu schaffen und ordentliche Shows zu zeigen. Eine negative Seite hatte MLW aber schon zu diesem Zeitpunkt. Durch Bookingstil und eingeflogene Stars haftete MLW schnell der Ruf eines ECW-Ripoffs nach. Durch Anlehnung an das Wrestling in Japan, unter anderem mit der Einführung der Global Tag Team Crown, versuchte man dies zwar zu entkräften, scheiterte dabei allerdings.
Ende September 2003 entschied man sich dazu, die Liga in eine Pause zu schicken und räumte auch den Sendeplatz beim Sunshine Network, einem nationalen Satteliten-TV Sender, für den Bauer eine Menge Geld bezahlte. Viele Fans vermuteten, dass dies bereits das Ende der Liga war, sahen sich aber gegen Ende des Jahres 2003 getäuscht. MLW kündigte mehrere Termine für die Rückkehr der Liga an, machte dabei allerdings einen großen Fehler. Man legte sich, gewollt oder ungewollt, mit dem „Lieblingskind“ der Independentwrestlingfans, Ring of Honor, an da die Termine allesamt in den Hallen in denen auch Ring of Honor veranstaltet waren und jeweils nur 1 Tag vor einer ROH Show stattfanden. Damit nicht genug, übernahm man auch einen Großteil des ROH Rosters. In den Augen vieler Fans mutierte man also von einem ECW-Ripoff zu einem ROH-Ripoff. Schnell sah man den Fehler ein und änderte die Locations insofern, dass die Shows alle wieder in Florida stattfinden sollten. Im Januar 2004 war es dann so weit und MLW kehrte mit 2 sehr guten Shows zurück und man sah einer besseren Zukunft entgegen.
Schnell war dieser Traum aber wieder vorbei, denn schon die für den 13. und 14. Februar angekündigten Shows mussten aufgrund eines Sponsorenabsprungs abgesagt werden. Court Bauer gab über seine Mailingliste bekannt, dass es momentan so aussieht, als müsse er MLW schließen, es sei denn es findet sich noch ein neuer Sponsor. Bis heute ist dies allerdings nicht der Fall…