Die American Wrestling Association wurde 1919 von George Tuohey gegründet, der bereits zuvor in Boston Wrestling veranstaltete. Ab 1922 übernahm Paul Bowser, der die Liga bis zu seinem Tod und dem gleichzeitigen Ende der Liga 1960 leitete. Ab Juni 1935 war die AWA Mitglied der
National Wrestling Association, im November 1949 wechselte auch sie zur
National Wrestling Alliance. 1957 wurde die Mitgliedschaft in der NWA gekündigt und der Name der Liga in Atlantic Athletic Commission geändert.